55.堡壘內部（1/2）

在距離新民鄉三十里外的楊樹塢內，楊玉在聽管家的回報。

「一共有兩千人左右，是新成立的羽林軍，看著年齡都不太大，我去時偽皇帝不在，聽說帶著人打獵去了。」

「兩千人!還沒有塢里人多，怕他個鳥！」楊玉的三子率先叫道。

「可惜了那些豬羊，早知道就不送了。」楊玉長子嘆了口氣。

「不可掉以輕心———」楊玉拉著長聲，微睜開混濁的老眼，「兩千娃娃兵沒什麼了不起，可是他們的背後是赤眉賊。你說話也要注意些，什麼偽皇帝，只要有刀槍，都是真皇帝，咱們都得認。」

管家連忙低頭稱是。

楊玉皺著眉頭，眉心處擠出了一個川字，「咱們的禮節到了，多一事不如少一事，不要去招惹他們，也不用急著投效，形勢不明朗啊，這天下還不一定是誰的……多放哨騎出去，緊盯著羽林軍。你們幾個都警醒著點，加強戒備。從今天起，關閉大門，任何人不准進出！」

命令剛下達時總是忙亂的，有人還在塢外沒有回來，有人還要出去辦點急事，塢里都是宗族故舊，看門的敢得罪哪一個？楊樹塢的進進出出又持續了大半天，等到夜幕降臨，厚重的大門終於關閉了。

夜深了，整個堡壘人聲絕跡，只有夜蟲還在不知疲倦的嘶鳴。角樓上有值守的人影晃動，單調的更鼓聲傳出去很遠。

在西南偏院的一間牛棚里，五個後生正湊在一起低聲嘀咕，其中一個抬起頭警惕地望了望四周，月光照在他的臉上，讓他的五官清清楚楚呈現在夜色之中，正是新民鄉的神箭手穆弘。

劉盆子一早帶兵離開新民鄉，擺出不理楊樹塢、繼續北上的姿態，卻暗暗地差遣穆弘潛進塢內聯絡鄉黨。

穆弘趕了三十里路，在天將黑之際趁亂潛入塢內，一進塢便來找幾個要好的同鄉，這些人都是守塢的青壯。

「陛下說了，若是能攻下楊樹塢，就分了楊家的糧食，歸還各位被楊家霸占的田產。」穆弘正說到關鍵之處。

「太好了！當年鬧饑荒，楊家只用一袋麥子就換走我家四十畝好田，那田可是靠近河邊最肥的田！」

「你知足吧，我家連袋麥子也沒有，直接給了五百錢，五百錢夠買什麼的？現在一石糧都漲到萬錢了！」

幾個青年個個苦大仇深，七嘴八舌地開起了秘密批判大會。

「輕聲！」穆弘提醒道，他雖然膽子大，卻並不粗心，知道這破草棚子四處漏風，他們的密謀隨時可能被人偷聽了去。

「想要田就得豁出去性命！這是掉腦袋的勾當，你們敢嗎？」穆弘的音量雖不高，卻很有力量。

牛棚里頓時沉默下來，幾個人或蹲或坐，都垂著頭不吱聲。突然一個後生站起來說道：「老子早就受夠了!每天替他楊家守著這破塢，卻連頓飽飯也吃不上，聽說家裡……我娘都快要餓死了！再這樣下去，家裡人都要死光了，我一個人活著還有什麼勁！老子今天就要拼一把，贏了全家過好日子，輸了大不了一起死！」

「就是，大不了是個死，怕他個鳥！」

一個領頭，其餘幾個膽氣也壯了起來，紛紛表示要幹這一票。穆弘看火候差不多了，說道：「好，咱們就地立誓，誰要是去告密，讓他死於亂刀之下！」

古代人敬天地神明，對待誓言很嚴肅，若是起了誓，便會得到同伴的信任。要是在不信神的現代，我信你個鬼！

五個青年一個接一個地立誓，正在激情澎湃之際，突然聽到牛棚一角有人低喝道：「你們幹的好事！」

幾個人都大驚失色，穆弘拔出匕首就要撲上去，那人趕緊向旁邊一閃，搖手道：「別，我是來入伙的！」

穆弘將信將疑，手裡依舊緊握著刀，腳下卻移了兩步，封住來人的去路。

就著月光，可以看出來人身材不高，面貌頗有些清瘦。有人已認出來了，這人是楊家的遠房親戚，名字叫做楊延壽。

楊延壽的父親是個教書先生，不幸中年早逝。楊延壽和母親兩個人相依為命，守著幾畝薄田度日。王莽賦稅沉重，這幾畝田也守不住了，楊延壽只好把田賤賣給同宗楊玉，母子兩個雙雙賣身為奴，依附著楊家生活。

楊玉對楊延壽母子沒有絲毫同宗之情，只把他們當做普通奴僕對待，楊延壽被安置在廚下燒火，而他的母親則在浣衣室內勞作。楊家人常以楊延壽母子的恩主自居，視他們如上門乞食的無賴。

楊延壽是讀書人，自視甚高，不肯屈居人下，為了母親只能暫時委曲求全，其實心中早把楊玉一家恨到骨子裡。

今天他半夜起來方便，見牛棚里幾個人影，鬼鬼祟祟的不知在商量什麼，他偷偷靠近，竟然把幾個人的陰謀聽了個清清楚楚。楊延壽立刻抓住這個難得的機會，果斷站出來入伙。

一個後生道：「這個人是楊家同宗，怎麼會與我們同心」

穆弘持刀向前邁了半步，楊延壽忙道：「你們方才的話我聽得清清楚楚，若是想要告發你們，或者偷偷去告知家主，或者直接喊出來就是，何必站出來與你們商量？」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。