141.爵封萬戶（2/2）

楊延壽建議給田況增兵，一舉占領河東全境，把鄧禹趕回河北，皇帝道：「用不著，征北將軍有現成的十萬兵馬，只需一紙詔書而已。」

「陛下是要招降左輔都尉公乘歙？」楊延壽的腦子轉得很快。

劉玄下台，還在外苦苦支撐的更始舊臣沒有了繼續下去的動力，每個人都要為未來打算，那麼還有什麼比投降新王朝更好的出路嗎？更始朝右輔都尉嚴本、定陶王劉祉、虎牙將軍劉順都已率軍來降，並都得到了皇帝的封賞和任用，左輔都尉想必也不會有什麼意外。

皇帝陛下派了使者，星夜趕往衙縣，以繼任左輔都尉的條件招降公乘歙，並十分自信地命令他歸到征北將軍麾下，與田況一道以左馮翊為根基，進兵河東。

公乘歙手下有十萬兵馬，如果舉兵投降，河東地區的力量對比將發生顛覆性的變化，田況立即能發動大規模的進攻。

何況河東的北部，是上黨和太原，上黨太守田邑的家眷現在鄭縣，皇帝陛下已命令將其移至長安。奉命前往上黨勸說田邑投降的杜廣國前一陣子送來密信，說田邑已答應，一旦漢軍占領河東，他便舉郡投降。

小皇帝叫來了漢情局局長吳原，讓他送一封密旨去上黨，給杜廣國布置一個新任務，去與駐兵太原的更始立漢將軍馮衍比試一下口才。

馮衍是當世的大學問家，辯才無雙，嘴炮無敵，皇帝陛下樂見他與杜廣國二炮相轟。

皇帝陛下認為河東形勢一片大好，完全不需要增兵，需要增兵的是弘農，是征東將軍。

征東將軍夏陽兵力單薄，一直在函谷關一帶苦苦支撐。他的任務是為洛陽保留一條退路，使大司馬朱鮪不至於因絕望而投降劉秀。

如今全天下最重要的一個爭戰之地就是洛陽，劉秀的主力正在日夜圍攻，要是讓他奪得這塊帝王的基地，劉鈺在長安將席不安枕。

「再不派兵，洛陽就要頂不住了！」

皇帝命令濮陽將軍芳丹率軍兩萬五千，因最先進入長安而立功升遷為長水校尉的王虎率羽林軍五千，一道出征函谷關，馳援洛陽。

濮陽將軍的兩萬多人馬中，五千人是原來濮陽營中的青壯，另外兩萬人是原來右輔都尉嚴本帳下的郡兵。嚴本為了對抗赤眉軍，徵發了郡兵十萬，這些郡兵良莠不齊，戰鬥力不一，皇帝命令擇其中精壯者，得兵三萬，其餘都遣散回家種田去了。

王虎的五千羽林軍都是精選出來的羽林郎，個個身高體壯，可以說是羽林軍諸營中的精銳，雖然人數不多，戰鬥力卻十分強悍。

出征之前，皇帝陛下召見了兩名將領，帶他們進入長樂宮廣陽殿。殿中新布置了幾個沙盤，皇帝常在此紙上談兵，彌補他不能上戰場的遺憾。

三個人在廣陽殿中呆了大半日，不知在討論著什麼，殿外值守的衛士只不斷地聽到一個詞「幽州突騎」。

因為不能去前線，劉彪急得蹦高，吵著要出征關東，皇帝陛下笑道：「你不要著急，朕有好差事給你。」

劉彪喜道：「是不是有大仗留給我？」

皇帝道：「你就在家裡，老老實實地養馬，打鐵！」

在大軍東出之時，一輛軺車也從長安出發，車內坐著一位峨冠博帶的儒者，他是原更始皇帝的尚書任延君，此時也已歸降，依舊任尚書之職。這次他奉了皇帝之命前往函谷關，去見征東將軍夏陽。

任延君日夜兼程，途經鄭縣、華陰也只是短暫停留，幾天之內，便已在狹長的函谷道中穿行了。

函谷道是古代溝通長安和洛陽的咽喉要道，「因在谷中，深險如函而得名。東自崤山，西至潼津，通名函谷，號稱天險」，這條狹窄的道路，地勢險要，道路狹窄，素有「車不方軌，馬不並轡」之稱。

函谷道最東面，堵著高高的稠桑原台地，台地上有一道裂縫，形成一條幾十米深的峽谷供人通行，寬度只有十米左右。在裂縫的東面入口處，便是天下雄關函谷關。

函谷關號稱「丸泥可塞」，意思是用一顆泥丸就能把函谷道完全封閉，可見其地勢險要。出函谷關向東四百里就是洛陽城，騎兵奔襲三天就到了。

正因為函谷關地勢如此險要，劉鈺才不遺餘力地要夏陽必須占領，如果沒有皇帝的一力堅持，恐怕這座雄關已被赤眉軍拋棄，那麼如今的局勢就會完全不同。

任延君被夏陽迎入弘農郡治弘農縣，也就是故秦函谷關，那個傳說中丸泥可塞的雄關。

任延君行色匆匆，一見夏陽，來不及寒暄，急急忙忙地問道：「洛陽尚在否？」

夏陽點了點頭，說道：「任尚書勿憂，洛陽城安然無恙。」

任延君長長地舒了口氣，說道：「還好，陛下命我入洛陽城，勸大司馬朱鮪投誠，以長子入質長安！」