418.馬上高低（2/2）

烏蓋道：「城裡的饑民沒有多少，大多是城外的。因賊軍渡河南下，圍攻洛陽，馬蹄所至，許多百姓失了家園。因此都湧入城中行乞，陛下便命各城開官倉賑災，務必讓饑民都能吃上飯，免得餓死。陛下還從少府中拿出錢來，為無家可歸的饑民付賃屋之費。」

「賃屋之費？」

「陛下命城內百姓，凡住房寬裕的，都騰出些屋子，供饑民暫時安身，哪怕只是一間牛棚，一間柴房，亦可多少抵些寒冷，免得凍死了人。陛下代所有饑民付賃屋之費。等到天再暖一些，陛下還會出錢，讓官府組織災民重返家園，回去整修房子。」

鄧終點了點頭，心道：「這放牛皇帝看來心腸還真是不錯。早聽說他靠賑災起家，原來還以為是沽名吊譽，如今看來竟是真的仁慈。少府里的錢都是他的私房錢，一般皇帝都用這錢揮霍游幸，像他這樣為百姓花費的可謂絕無僅有。」

人禍里屬兵禍最烈，戰場上死的人是明面上的，戰場之外的枉死者常常甚於戰死者。劉鈺在盡力為洛陽大戰善後，免得百姓無辜枉死。人就是資源，人就是國力，他還指望著薅這些人的羊毛呢，怎麼能眼睜睜地看著羊們倒斃呢？

這一路走來，鄧終很有感觸，劉鈺的形象在他的心裡越來越鮮活和豐滿。他不僅有一顆仁慈的心，而且有落實這份仁慈的決心和手段，同時是天縱的設計奇才，能鼓搗各種新奇玩意，比如石磨，比如紙，比如傳說中攻城威力無比的連環霹靂車。

鄧終心中一動，向烏蓋道：「烏兄，鄧某有個想法，好像有點不合情理。。。我等皆是戎馬之人，住慣了軍營，能否讓我等依舊住在軍營之中？聽說羽林軍乃天下精兵，我等願宿於羽林軍營，見識一下強軍的風采。」

為什麼要住進軍營，當然是想探一探羽林軍的底細。鄧晨說過，劉鈺的羽林軍太強，劉秀對於打敗他們完全沒有信心。鄧奉對此很不以為然，讓鄧終無論如何都要去探上一探。

烏蓋笑道：「所謂真正的將軍，說的就是鄧兄這樣的人啊！」

鄧終如願以償地住進了軍營，這個駐地是中壘營和射聲營聯合駐地，兩營都是皇帝的護衛部隊，歸中郎將王猛統領。

讓鄧終吃驚的是，羽林軍的將領們都十分年輕，中郎將王猛只有二十二歲，其餘各校尉也都是二十歲左右，全軍幾乎就沒有三十歲以上的將領。

烏蓋道：「只要立了功勞，不管多麼年輕，陛下絕不吝惜官職和賞賜。前一陣子破轘轅口的奮威將軍穆弘，如今也不過二十出頭，卻已是一軍統帥，他已因定潁川之功被封為列侯。」

「二十歲便封侯，實在是了不得，那可是列侯啊！」鄧終的百人衛隊一下子炸了。

烏蓋笑道：「憑諸位的本事，博取封侯如探囊取物一般，天下廣大，有數不清的功勞等著人去立，大丈夫當自取封侯，何必在此羨慕旁人呢？」

這話說的南陽士卒個個熱血沸騰。他們跟隨鄧奉，是為了保護家鄉，也是仰慕鄧奉的為人，沒有太多想過前途功名之事，此時見了羽林軍這些年輕將領，建功立業的雄心開始蠢蠢欲動。

當晚臨睡前，鄧終向著他一百人的護衛小分隊道：「明日開始，我等要隨羽林軍一道訓練，看看羽林軍成色到底如何，也讓他們見識見識南陽精兵！」

一早號角齊鳴，鄧終起床收拾，率諸人出外列隊。沒想到羽林軍早就列隊完畢，此時正喊著口令跑出駐地，這是他們每天早上的必修課，出大街跑步。

整個駐地內只有鄧終這一百人還在手忙腳亂地列隊。

鄧終很尷尬，第一天清早便成了個倒數第一，讓全體羽林軍看了笑話，南陽精兵的臉往哪兒擱？

他憋足了勁兒要跟羽林軍拼個高低，可是這一早的跑步，卻又讓南陽精兵丟了臉，羽林軍都一隊一隊出去，一隊一隊回來。可等到羽林軍都回來了，才看到南陽精兵開始三三兩兩地回營來，稀稀拉拉地，一直到大家吃完了飯才全體歸位。

鄧終大為惱怒，「沒有人家跑得快，這要是到了戰場上，還不被人追著打？」

但他的部下周勇說道：「羽林軍每天都跑，咱們七天一出操的怎麼比得了。將軍勿憂，等到了兵器訓練，就是我等的天下了。」

羽林軍這半天就沒閒著，什麼跑步、隊列、衝鋒、旗鼓等，都是訓練內容。

半天下來，南陽人連表面上保持的隊形都保持不住了，他們不僅跟不上節奏，而且隊列散亂，完全沒有正規軍的樣子。

總算是等到兵器環節，一路被血虐的南陽兵還不甘心，周勇為首，提出了要和羽林軍比賽騎射的要求。

烏蓋微微一笑道：「此地駐有射聲營，我勸你們不要比。」

周勇一聽有射聲營，射箭恐怕比不過，忙改口道：「不比射箭也罷，這馬上的功夫還是要比的。來人，取我的馬槊來！」

周勇身高馬大，他得馬槊是一個大傢伙，憑藉著這個大傢伙，周勇橫行南陽軍，除了鄧奉，沒人是他的對手。

周勇道：「南陽周勇，以馬上功夫請教羽林軍，請兄弟們指教！」

可那些羽林軍都看著他，沒人接茬，更沒人上前，臉上一副看傻子的表情。

周勇昂首道，「怎麼？沒人敢來麼？」

這時，一個羽林軍捅了捅旁邊的另一個，說道：「朱七，你上！」

朱七緊著往後躲，說道：「不不，我不上，要是打壞了還得賠，我賠不起。」

這句話徹底惹怒了周勇，他大喝道：「朱七，你來，讓我看看你馬上的本事！」