316.一路東去（2/2）

劉茂當即下令啟行，堅辭夏陽護送，只帶著隨他從長安來的八百騎兵上路。

出長安城的時候，劉茂帶了兩萬羽林軍。因他掛念著洛陽軍務，心中著急，便率精騎星夜兼程，先期抵達了函谷關。兩萬羽林軍則由校尉穆弘、崔秀和凌鑫率領，在他的身後隨行，如今恐怕連華陰都沒走到。

夏陽卻不敢怠慢，派了手下驍將，率精騎在河間王身後不遠處隨行，隨時準備接應，一路過了澠池，抵達新安，濮陽將軍芳丹早早離城二十里等著，將其迎進城去。

芳丹說道：「此處距洛陽城尚有兩百里，最是偽漢軍喜歡出沒之處，大王莫要急於進軍，待末將率精兵萬人，護送大王東去。」

劉茂道：「芳將軍把守新安重鎮，焉能輕易離開？若將軍不在之時，敵軍來襲，城中無主，那時當如何處之？」

芳丹便留守新安，只派出精兵五千，由校尉苗回率領，一路隨在劉茂身後接應。

新安向東的大路有兩條，一條直通洛陽，一條向東北通往邙山口，

苗回領了命，隨在河間王身後出了新安，可是他名為護送，轉眼之間，卻已不見了河間王的身影。原來劉茂手下八百人全是騎卒，也不等護送的軍隊，打馬便走，一下子把苗回的五千步卒甩在身後。

苗回連忙催促手下快走，可是兩條腿怎麼能追得上四條腿？士卒們奔波了半日，走出數十里，還不見前軍蹤影，這時忽有斥侯來報：

「校尉，前面三十里處發現敵軍！」

苗回只覺腦袋「嗡」的一聲，說話聲音都不穩了，「什麼？有多少人？河間王呢？」

「河間王不見蹤影，屬下擔憂大王安危，見到敵軍便趕著回來報信，沒有抵近去看，看樣子，總有數千人吧！」

苗回完全沒有猶豫，立即下令道：「全速前進，靠近敵軍，準備接戰！」

他沒有考慮能不能打得過，打不過也得硬著頭皮上，因為若是河間王有個好歹，他苗回就別想活著回去了。

苗回暗罵自己倒霉，領了這個倒霉差事，這就是干好了功勞小，干砸了責任大的一件事，萬一河間王有個閃失，他苗回就算完了。

他不禁暗暗埋怨，你一個皇帝的親兄長，不在長安好好地享福，偏要上什麼戰場？上戰場攢功勞也行，你倒是小心點，跟著大軍一道走，還偏要逞能自己走。這下可好，連護衛都丟下了，萬一遇到敵人怎麼辦？

苗回最擔心敵軍已與河間王遭遇過了，否則敵軍的出現無法解釋。八百精騎本在他們前面，這一條大路兩旁都是高山，兩軍相對而行，根本無處躲避，敵軍怎麼能越過河間王的部隊來到他們近前呢？

苗回催著全軍快速向前，又派斥侯來回哨探。說也奇怪，前面的敵軍竟然調頭向後，急速退去。苗回心道：「難道他們攻擊河間王得手，急於回去請功，不願久留？」想到這兒他便心頭狂跳、身上冒汗。

苗回極力穩定情緒，故作鎮定，向著身邊人道：「吾料河間王早已出了山間大道，進入伊洛平原，未碰到這一路敵軍，否則兩軍接戰，斥侯豈能不發覺？」

說完這句話，他的心隨之安定了許多，因為這也是很可能的，八百騎要是跑得足夠快，早就突出群山，奔向廣闊的平原地帶了。

苗回督促軍馬，拼了命地狂奔。直到日落西山，才總算離了山道，只見眼前一馬平川，既見不到敵軍的影子，也不見劉茂的去向。