無題（2/2）

其它所有的匠人也現出羨慕之色，這等奇遇，匠人飛上枝頭變官身，百年難得一見，只怕在百年之後，都會被人津津樂道的傳頌，他們紛紛向白朗寧道喜，連毛瑟都不例外。

米柱巡了一趟工廠，又去食堂看了看，對於各方面都表示滿意，米柱道：「工廠們過年都不得回家，難免會有些情緒，給本官好酒好菜的招呼，不要虧待了兄弟們。」

毛瑟道：「喏！出了什麼岔子，唯下官是問。」

米柱在短暫巡視之後，立即前往豐臺大營巡視，在節日期間，巡視慰問，是他們這些朝廷大員們應該乾的。

但是在兵工廠外官道三里外，看見了讓米柱十分生氣的事，只見一個婦人扶著一滿面是傷的老者蹣跚前行，還牽著兩個稚子，而兩個孩子也凍得渾身發抖，鼻涕直流，現在這麼冷，又下著雪，她們的衣服並不厚，隨時會凍死路邊。

湯正立即騎馬出列，他大聲問：「兀那婦人，如此天寒地凍，何故扶老攜幼外出，可知天氣如此之冷，會凍死人的。」

那婦人現出驚恐之色，說道：「奴家只是去找當家的，大人莫捉我等。」

湯正從懷中取出幾個餅，挮給了他們，說道：「天寒地凍的，吃個餅暖身吧？」

兩個孩子看見酥餅，眼都看直了，直流口水，顯然是餓壞了。

湯正見老者婦人猶豫，說道：「幾個餅而己，值不了幾個銅板，爾等欲去何處，本官可以派人用馬車送一程。」

老者拱手作謝，然後取過酥餅，分給婦人和兩個孩子一人一個，然後狼吞虎咽吃起來，他一邊吃一邊道：「好教大人得知，小人是匠戶，如今無家可歸，只好去西山兵工廠投靠兒子，他是兵工廠匠人，很受上官看重。」

湯正見對方有傷，說道：「既然是兵工廠工人家屬，就不是什麼外人，讓本官安排馬車送爾等一程，本官澳洲伯爵米柱大人的侍衛官，不是什麼壞人，正是大人見爾等孤苦，令本官前來查問。」

老者拱手道：「米大人仁義，願米大人榮華富貴，百子千孫。」

湯正看見米柱的馬隊己走遠，他們是去豐臺大營巡視去了，只剩下自己幾個，也不急了，說道：「老人家身上有傷，可是有什麼冤屈？可以說出來，本官為你作主。」

老者猶豫了一會兒才道：「小老是東城匠戶，為軍器監打造兵器，大兒子在西山兵工廠幹活，日子倒也過得不錯，可恨小兒子是一個遊手好閒的混子，因為欠了高利貸黃老虎的印子錢，無力償還，被黃老虎的人收了房子，連夜趕了出去，無家可歸，只好厚著臉皮去投大兒子了。」

湯正看見這老者滿面愁苦，動了惻隱之心，說道：「西山兵工廠，戒備森嚴，一般人是進不去的，本官為你通傳吧。」

老者道：「多謝大人關照，好教大人得知，小人大兒子是優秀匠人，頗受毛瑟大人看重，如果知道，應該可以一見。」

湯正一動，說道：「老者大兒子叫什麼名子。」

老者道：「我的大兒子叫白朗寧，是毛瑟大人手下的火銃修理匠人。」

湯正說道：「原來如此！」他說道：「剛才大人巡視車間，他非常欣賞白朗寧的技藝，己調任親衛隊，擔任親衛隊中的維修員，錦衣衛編制，小旗銜，說起來還是本官的手下呢？」

老者大驚，不敢置信的道：「阿寧競有此天大的機緣？這真是白家祖墳冒青煙，幾世修來的福氣了，小老見過湯大人。」

湯正道：「既然是本官的手下，斷無讓人欺負而袖手旁觀的道理，你也無須去找白朗寧，麻煩於他，讓他專心為工廠多修幾支火槍吧？本官就為你討回公道。」

老者連連作揖，說道：「多謝大人！為小老主持公道。」

湯正道：「好說！回城吧？今晚你們得在家裡過。」

路上白老頭說起了緣由，他的小兒子是一個遊手好閒，無所事事，只會吃喝嫖賭的混子，不但偷光了家裡的銀子，還欠下黃老虎的印子錢，怎麼還也還不完，這黃老虎不管三七二十一，帶領一幫手下，打上門來，好他們打了一頓，趕出家門，而他的小兒子也被捉了去毒打。

湯正道：「欠債還錢，天經地義，但是這麼冷的天，將人趕出家門，這是趕盡殺絕，置人於死地，且讓本官為你們主持公道。」