第五百五十章 救疫河南（十三）（1/2）

三月底，在確山縣停駐了十幾天的陳子龍終於踏上了前往鄧州的路程。

從汝寧到南陽的一段路上，四處都是因為橫死而曝露在外的百姓屍首，村舍被焚毀，城鎮被摧殘。

才走出確山縣沒多遠，陳子龍等人便發現了一群眼神空洞、衣不著縷的百姓正艱難地朝著西面遷移。

見到陳子龍等人鮮衣怒馬而來，這近百名窮苦百姓組成的隊伍忍不住直往道路兩旁閃避。

陳子龍見著眼前的情形眉頭大皺，發現百姓隊伍里有一個腰杆還算挺直、衣著雖然樸素但卻整潔的中年人，他趕忙駐馬停下來朝他問道：

「在下陳介，表字人中，這位兄台高姓大名，你等不在家安居，卻向西而去，是為何事？莫非流寇又打過來了？」

那中年男子面長眉粗，可能是因為飢餓的緣故，臉龐輪廓分明。

見陳子龍行禮問答，這中年男子也趕忙搭手回禮。

「這位公子，不敢稱高姓，在下馬文，最近倒是沒聽說有什麼流賊過境，我等都是前往鄧州投靠親友的。」

「鄧州離此地相隔數百里，你等甘冒風險前往，恐怕不是投靠親友這麼簡單說的過去吧？」

馬文寡瘦的臉上嘿嘿一笑，「不瞞貴人，聽說鄧州現在繁榮太平，早幾年跑到鄧州去的鄉親都托人帶話回來，言道鄧州的青天大老爺竇知州體恤百姓，只要是有流民前往基本都能得到安置，現在村里實在活不下去了，俺們這才想去找找活路。」

陳子龍心下恍然，看來黃宗羲關於鄧州的各種傳言並非空穴來風啊。

眼見都是去往同一個地點，陳子龍索性便護著馬文一行一路西去。

一路之上，原本整修好的官道已然變得雜草叢生，路旁不時有腐爛的屍骨出現，引得陳子龍等人紛紛掩鼻。

雖說隨著中原報的銷售，河南各地官府開始認識到屍體也會導致疫病傳播因而開始派人收斂屍體，但是這動作比起流寇和官軍造成的殺戮而言不過是杯水車薪而已。

然而這種景象在進入鄧州境內便大為改觀，不止道路兩旁的屍骨全都被掩埋，就連商旅隊伍也漸漸多了起來，呈現出一片繁華景象。

鄧州東面的汲灘鎮控制著進出鄧州的東面通道，陳子龍帶著十幾個家丁跟著遷移的百姓一路走到這裡，赫然發現涅水東岸已經有不少身著青黑色戰袍勁裝的漢子在這裡維持秩序，整個碼頭附近加上流民差不多有七八百人。

這幫人一個個都用白色棉布布罩蒙臉，不少人肩上都垮著鳥槍，他們身後便停靠著幾艘三四百石的船隻，不時有百姓搭著船駛向對岸的集鎮。

陳子龍一行衣著光鮮，顯然與這幫流民不同，才走到岸邊，馬上便有一個同樣帶著口罩的精壯漢子過來盤問。

「這位公子，不知您是打算前往何處，可有路引驗證？」

這精壯漢子身強體壯，臉上露出來的部分也不像一般百姓那般面有菜色，加上說話舉止還頗為有禮，陳子龍看了看自家家丁，示意他將自己進士身份的文書拿出來。

「你們是何人，可是鄧州的衙役？在這裡設卡莫非是要徵收稅款不成？」

「喲，原來是進士老爺，小的失禮了。」

一見陳子龍家丁掏出來的文書，這精壯漢子趕忙拱手作揖。

聽到陳子龍發問，他微微躬身笑道：「啟稟老爺，我等乃是鄧州民團中人，奉我家竇刺史的令，在此收攏流民，查禁奸邪。」

「傳我家刺史的令，軍民百姓進出鄧州不再徵收雜稅卡費，若是有軍兵敢私下索要，也請老爺到知州衙門舉報，到時必有重賞。老爺是貴人，只需在此經過防疫查驗，付個過河的船錢就行了。」

不收關卡稅，陳子龍捋須細品

「聽說鄧州民團勢力頗大，這些不是應該是巡檢司的活計嗎，你們怎麼也要做？」，陳子龍皺眉細問。

這精壯漢子笑道：「都是州里的人，哪裡還分這些彼此，我家知州仁德愛民，因此全州百姓都聽他的，我等民團做這些事情也是應當。」

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