第六百一十五章 督師中原（十六）（2/2）

大明朝在西北的軍隊可謂全軍覆沒，自此以後，除了劉錫命麾下大軍，以及東南劉澤清、黃得功等人的部隊外，大明在中原再無成建制的軍隊可調。

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十月十七日，武昌城。

此時的武昌城已然一片肅殺。

孫傳庭派人前來求援的時候，劉錫命雖說打心眼兒里確實也不想去救，但是他給孫傳庭的理由卻是正兒八經存在的。

李自成在開封稱王不久，得知消息的張獻忠便也在手下文武的攛掇下稱王了。

崇禎十五年九月二十八日，張獻忠在長沙城內建極稱王，自號大西王，同時向湖廣、江西等地廣發消息，要招募各地有學識的舉子、秀才入朝為官。

據說長沙城裡就有不少膽子大的秀才一投靠便被任命為正四品的知府，此例一傳出去，不少頭鐵的讀書人竟然都想要到長沙去試試運氣。

眼下大明朝的頹勢誰都看得出來，這些在大明朝身上吸血數百年的讀書人連禮義廉恥都不要了，那是什麼玩意兒，對得起自己寒窗苦讀幾十年的投入嗎。

當然了，本來這種事情是和劉錫命無關的。

恰恰相反，這幾件事本來就有劉錫命在後面推動的影子。

只不過讓劉錫命有些鬱悶的是，張獻忠也不知道哪根筋犯了擰，因為劉錫命在河南先後擊敗擊退李自成大軍的原因，他竟然想到要通過從劉錫命身上找個場子進而刷一刷自己在流寇界的威望，這下子劉錫命想不應戰也不行了。

自從斬殺左良玉以來，劉錫命一直在忙活兩件事，一件就是收攏左良玉麾下那十二萬兵馬，另一件自然就是吏治改革的事情。

吏治改革先不用說，光是收攏左良玉大軍就讓劉錫命和曹變蛟等一眾將官有些頭疼。

這十二萬人里大多都是左良玉剛剛強拉過來的壯丁，而且在左良玉的縱容下，這幫人短短几個月的功夫就已經沾染上了老兵油子的惡習。

對於這樣的兵馬，劉錫命打死也不會將其收入自己帳中。

至於左良玉原本就有的兩萬人馬，那更是毒瘤中的毒瘤，一開始就已經被劉錫命嚴加看管了起來。

最終，劉錫命總算下定了決心，要將這些人全部遣散。

但是如果直接遣散的話，這些人勢必會大量湧入流寇之中，到時反倒給自己帶來大量麻煩。

因此劉錫命又不得不在武昌府直接開展大量土地兼併工作，同時從襄陽府抽調劉家的行政人員在武昌就地建村，並且安置這些左良玉軍中士兵。

這一來二去的大費周折不說，劉錫命在武昌等州府大肆兼併土地更是與湖廣本地官紳以及何騰蛟等湖廣官員產生了大量衝突。

好在劉錫命早已給崇禎打了預防針，湖廣如雪花一般的告狀文書不僅沒有在崇禎面前告到劉錫命，反而讓崇禎更加覺得劉錫命是在自污名聲以表忠誠。

除了不咸不淡的公開訓斥劉錫命幾句，朝野上下竟然什麼具體的動作都沒有，將一眾湖廣官紳看得心頭髮酸卻又無可奈何。

這幫人倒不是沒想過武力對抗，可是天可憐見，劉家吃相實在太過難看，連曹變蛟麾下的騎兵都被派出去了為劉家強買土地保駕護航，這種情形誰能扛得住。

無奈之下的湖廣官紳只得通過何騰蛟等人向劉錫命討個公道，但是劉錫命一句話就將這些人全都堵住了嘴。

沒有大量土地，左良玉軍中的這些烏七八糟的壯丁誰來養活。

就這樣，在各種名頭的掩護下，只花了一個月的時間，劉家便在一片罵聲中侵吞下了武昌府、德安府、黃州府和承天府等幾個州府的泰半土地。

加上劉家原本就在悄然經營的一些地方，可以說整個北湖廣基本已經控制在了劉錫命的手中。

在這樣的情況下，張獻忠帶領的三十萬大軍從岳州府浩浩蕩蕩地沿江而下，可謂江帆蔽日，軍旗如雲。