第一百二十一章 賣鹽（1/2）

何竟問道：「怎麼了，老爺？」

何五奇怒道：「他們這是要將我擠出盱眙鹽市，他們好取而代之！」

何竟問道：「什麼意思？」

何五奇說道：「你想想，他們以常平鹽的價格賠著血本兒將鹽賣給老百姓，這樣一來，他們就成了百姓們的大救星。

待到下次，我將鹽運回，他們一定還會像今天這樣，強行買下再以低價售出。

照這樣，用不了兩次，百姓們就會徹底倒向他們。

到那時，即使姓懷的將鹽價漲到和我們一樣——五百文，老百姓也只會買他們的鹽，而不會買我們的！」

何竟也跟著說道：「一旦此事傳到臥虎莊葛莊主耳中，他肯定覺得比我們財大氣粗的人來了，必會甩掉我們去和姓懷的合作，那咱們可就真的沒戲唱了！」

何競好像又想到了什麼，說道，「還有，昨天夜裡我們說起的那個在通衙客棧錯殺梅香，欲置老爺於死地的對頭，會不會就是這個姓懷的？」

何五奇猛地抬起頭，咬牙切齒地說道：「姓懷的，你想要我的命，就別怪我對你下毒手！五爺今天跟你們拼了！何竟，招集人手，越多越好，咱們馬上出發！」

……

盱眙城的大街小巷哄嚷起來，百姓們從四面八方向通衢客棧湧來。

客棧門前掛著一個巨大的牌子，上書：「平價鹽，二十文一斗。售完為止。」

買鹽的隊伍排成長龍，將客棧四周圍得水泄不通。

從縣城各處趕來的百姓還在不停地加入到購鹽大軍中。

客棧門前的布棚里，狄春、張環、李朗、沈韜、肖豹站在臨時拼湊的櫃檯前，稱鹽的稱鹽，記帳的記帳，好不熱鬧，身後是一垛垛食鹽，十幾名便裝的千牛衛為買鹽的百姓們秤鹽裝袋。

狄仁傑、王莽、曾泰站在門前，望著門外買鹽的百姓一個個背著鹽袋笑逐顏開地離去，不禁感慨萬千。

王莽嘆道：「自邗溝覆船以來，盱眙斷鹽已有兩年多了。今天總算讓老百姓買到了常平鹽，真可說是舉城雀躍呀！」

曾泰也說道：「是呀，恩師此舉大快人心，既殺了何五奇的銳氣，令其感到前所未有的恐慌。又為盱眙百姓雪中送炭。真不愧是一箭雙鵰！」

狄仁傑笑了笑道：「可區區十石食鹽，對盱眙百姓來說不過是杯水車薪。

要想從根本上解決問題，就必須儘快查清邗溝覆船的真相，以及私鹽橫行的癥結所在，恢復鹽政秩序，使官鹽能夠平安地運抵鹽荒地區。」

王莽與曾泰對視一眼，點了點頭。

狄仁傑說道：「聖上曾經說過：鹽運之重，重於泰山。

這句話是極有道理的。

鹽事不僅關乎國庫稅收，最重要的是它與老百姓的生活息息相關。

鹽事不寧，天下不寧啊！」

王莽說道：「是啊，恐怕陛下也沒想到，這裡的鹽已經漲到了如此高價！」

聽到王莽說到價錢，曾泰似乎想到了什麼，他小心地說道：「恩師，有一件事學生一直有些擔心。」

狄仁傑問道：「什麼事？」

曾泰說道：「您以五百文一斗從何家鹽號買進了十石食鹽，卻以二十文的低價賣給盱眙百姓，這中間的差額要怎樣彌補呢？咱們用的可是黜置使專署的公資呀！」

王莽和狄仁傑對視一眼，王莽笑道：「曾兄，這你就放心吧，大人一定會有辦法的。」

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