第六十一章 下馬威（2/2）

鹽船翻覆後，官府派船前往出事地點打撈，奇怪的是落水的官鹽竟然全部消失無蹤……」

此言一出，楊九成登時吃了一驚，抬起頭來，狄仁傑的目光正望著他。

他趕忙低下頭去。

旁邊的崔亮和吳文登對視一眼，深吸了一口氣。

狄仁傑問道：「不知情形是不是這樣的，漕運使楊大人？」

楊九成趕忙出班道：「卑職在。」

狄仁傑說道：「邗溝渠段歸揚州漕運使該管，事發的種種細節，楊大人應該最清楚。」

楊九成輕輕乾咳一聲道：「啊，是。事情確如大人所說。」

狄仁傑說道：「揚州刺史崔大人。」

崔亮趕忙出班：「閣老。」

狄仁傑說道：「如此重要的情況，崔大人在給閣部的回文中為什麼沒有提及？」

崔亮登時語塞，頓了頓才說道：「這，是，啊，卑職也是事後才知道這個情況的，故而未曾及時上報。是卑職辦事疏忽，該當責罰。」

狄仁傑冷冷地道：「是疏忽，還是刻意隱瞞啊？」

崔亮猛吃一驚，抬起頭來道：「閣老，卑職萬死不敢隱瞞真情，此事卑職是按照漕運使楊九成大人上報的移文一字不漏地抄送閣部，望閣老明察！」

狄仁傑的目光看向了楊九成：「哦，那就是說，是楊大人在隱瞞真情嘍？」

楊九成不滿地看了崔亮一眼道：「閣老，卑職有下情回稟。」

狄仁傑用手一指道：「說。」

楊九成說道：「邗溝自前隋煬帝大業年間開通，至今已近百年，日久失修，河渠壅塞，水下淤泥沉積，暗礁叢生，翻船是很正常的事情。

在此之前，邗溝渠每年都要發生多次翻船事件，只是這一次鹽船屢覆，這才上達天聽。」

狄仁傑冷笑道：「哦？好一番說辭。邗溝年久失修，翻船是很正常的事情？

我記得，邗溝兩岸有數千纖戶，他們領受朝廷發給的護漕餉，應該就是負責修葺渠段、疏浚河道的吧？

再有，朝廷每年撥給你的幾百萬兩護渠款又是做什麼用的？」

楊九成說道：「大人，那些纖戶刁猾頑劣，拿著朝廷的餉錢卻貪懶耍滑不肯出力。至於那點護渠款，對於邗溝來說不過是杯水車薪，根本就不夠用……」

「砰」的一聲，狄仁傑狠狠一掌拍在座椅扶手上，厲聲喝道：「可這幾百萬兩銀子卻夠爾等揮霍享用，驕奢淫逸！」

楊九成大驚失色，猛地抬起頭來。

崔亮倒吸一口涼氣。

下站眾官個個目瞪口呆。

狄仁傑重重地哼了一聲道：「我來問你，護漕官王周是你的下屬吧？」

楊九成咽了口唾沫道：「正，正是。」

狄仁傑說道：「此賊率屬下衙役在神都洛陽公然戕殺告狀的纖戶。

被捕後，他供述是你命他將告狀的纖戶們抓回揚州。

每年朝廷撥發的護渠款，都被爾等瓜分殆盡，還恬不知恥地美其名曰『養廉錢』！

而發給兩岸纖戶的護渠餉則是被爾等三錢抽一，到最後乾脆拒絕發放，這才致使纖戶們赴揚要餉，激發民變！」

說著，狄仁傑從袖中拿出王周的供辭擲在楊九成面前道：「這是王周的供狀，你自己好好看看！」

楊九成撿起供辭，匆匆看了一遍，臉色登時大變，可事到如今，也只有豁出去了，他上前一步高聲道：「閣老，此乃王周的一面之詞，怎能取信？

不錯，這些事情都是王周一人所做，眼見事發他便將責任推到卑職身上。

閣老不信，便將王周傳喚到堂，卑職與其當堂對質。」

狄仁傑望著楊九成，冷哼一聲道：「數百萬兩護渠款被私自瓜分，竟然會是王周這個小小的九品護漕官一人所為？這番話恐怕說到哪裡都不會有人相信吧？楊大人，你以為本閣可欺嗎！」

楊九成登時語塞，結結巴巴地說道：「卑，卑職不敢。」