四十二.一個也不剩（1/2）

十名見習驅魔人行走在屬於光明之地的法外之地。

崩頹廢墟無言訴說著舊貝爾法斯特的往日榮耀。

據說，驅魔人、守夜人、調查員的基地就在這裡的某個地方。

舊貝爾法斯特並未眷顧這些首次造訪的年輕人，除卻灑下猩紅的虛妄天空，某種讓人不安的氤氳霧靄逐漸將他們包圍，即使探查藥劑也不能勘破源頭，後退也不能讓其消失。

「天氣好像有些不對勁。」

約德爾後知後覺地說：「驅魔人守則說不要明知詭異而踏入，也許我們該暫時退回營地。」

「贊成。」

「我也覺得。」

但選擇撤退的只有四個，多數人不想讓第一次事件灰頭土臉的失敗，他們也不能剛出門就內訌的分道揚鑣，只好服從多數，繼續前進。

「我們可能偏離了方向，誰來用活體地圖？」納威恩問。

「我來吧。」

最年輕的，只有十六歲的沃恩說，他的理智值相比其他人更高。

將手伸進胃袋，沃恩服下活體地圖藥劑，掀開外衣，因疼痛佝僂起背脊。

疤痕般肉芽突出，呈現血肉凝成的地圖。

「我們沒偏離方向，這裡是弓箭街區，我們的確在貼著預定路線移動。」波特虛點地圖邊緣，他背下了整座舊貝爾法斯特地圖。

儘管染著血色的霧靄讓人不安，但他們必須繼續前進。

「好餓……你們誰帶吃的了？」

相安無事地行出一條街區，朗格爾忽然捂著發出悶響的肚子。

見習驅魔人們相互對視，尷尬地發現彼此都忘了這件事。

「我帶了。」

約德爾取出今晨剩下的食物。

「謝了！我好餓……」

被飢餓感衝垮理智的朗格爾搶過肉乾，瘋狂往嘴巴里塞。

意識到問題的其餘人各自取出藥劑，包圍約德爾。

異變突如其來，嘴巴塞滿食物的約德爾突然扼住自己的脖子，痛苦倒地，短暫幾秒後失去生息。

「他死了……」

灌下顯形藥劑，靠近約德爾的波特不可置信地說。

他們連發生什麼都沒反應過來。噎死？這怎麼可能……。

噎死？

意識到什麼，波特正要驚呼，強烈睏倦忽然湧上身軀，剝奪他的理智與思考，波特只來得及發出驚呼就倒地永遠睡去。

餘下八名見習驅魔人悚然退開，唯恐沾染可怕瘟疫。

「可是周圍什麼都沒有……」

「也許跟霧有關，退到房屋裡生火！」納威恩果斷說道。

暫時留下同伴屍體，他們退向街邊房屋。

圍牆擋住了他們，見習驅魔人們陸續爬上圍牆，進入房屋。里爾這時忽然發出驚叫，在一聲撲通悶響後戛然而止。

他的腳卡在圍牆裂縫，腦袋栽在破碎石板，前額癟進頭顱，流淌腦液混合鮮血呈現出粉紅色。

「怪異！在樓上！」

來不及思考，又是一聲驚呼，帷幔般靈體飄落，覆蓋提醒的特里斯的身軀，裹著他升入霧靄。

一瓶藥劑划過拋物線，遺憾地從怪異靈體下方划過。

約德爾撥開槍套，經過的納威恩拽住他，衝進房屋。

踩踏地板的雜亂腳步響起，藥劑破碎，庇護藥劑的無形力量籠罩周圍。

跟著跑進房屋的埃里森思維停頓，某種猜測的火種誕生。

「我們太衝動了……」

納威恩邊敲擊打火石邊自責低語。

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