十四.茶話會計劃（2/2）

沼澤之母從陸離最初的招攬怪異計劃說起，然後在收復莊園與城堡後開始宴會計劃，但邀請函和禮物發放後沒有怪異赴約。

「我想問題應該出在怪異們的戒備上。」特斯拉最先開口，「殘酷危險的幻境讓信任是種很可笑的東西……」

「我贊成特斯拉先生的分析。」

曾被克莉絲變成老鼠人養在王座之下，真實身份是深夜城學者的查爾斯特附和說：「午夜城裡匯聚著不同種族的不同個體……它們沒有社交，也不需要社交，它們只會覺得宴會是場陷阱。領主大人的那箱怪異貨幣就像包裹著毒藥的蜜餞。」

「所以我們必須提供足夠的利益和信任，讓它們參與陸離布置的宴會。」沼澤之母採用他們的判斷，「辦法呢？更多的利益輸送還是友善態度？」

「咳咳……」

德古拉這時故意重咳幾聲，待茶話會成員的視線投向油畫時他拿捏起做作腔調：「在吾觀測的漫長歲月里，王國和領地們的衝突不斷，而在商議和平或者戰爭時，小領主的話語從來不被注視，只有那些強大的國王公爵才能聚集起勢力。」

於是他們看向沼澤之母，祂比所有人都更有發言權。

「德古拉是對的，這是個好辦法。」

陸離他們作為新外來者不受重視，那麼南部本地勢力呢？

他們圍繞著展開談論，某個時刻，沼澤之母發現哈德斯的座位是空的。

「哈德斯呢？」

「你說『那些勢力收下陸離贈予的一箱怪異貨幣但仍違約未至』時他就離開了。」

……

厚重窗簾拉起的昏沉臥室。

哈德斯從床鋪下翻找出蒙塵的手提箱，從房間每個角落找出七把隱藏的鑰匙，打開手提箱上的七道鎖。

咔嚓——

塞滿先令的手提箱眼前浮現，他感慨著輕輕撥開先令，先令一把安靜躺著的通靈槍。

「老朋友……」

哈德斯滿是懷念地拿起通靈槍，輕輕摩挲槍聲的玫瑰紋理，「我們又要並肩作戰了。因為……」

「地獄已空。」

……

「……和梅格攔住了叫囂著要去午夜城獵殺怪異的哈德斯。」

騎士隊長回到花園，告知茶話會成員發生的事。

「我們發現時他正準備接受污染轉化怪異居民，然後通過商人世界到陸離那邊。」

還好他們攔住了哈德斯。

沼澤之母讓商人將茶話會制定的計劃帶給陸離：「告訴陸離，他們邀請午夜城怪異需要一個本地勢力牽頭。」

……

「那我們還繼續宴會嗎？」

示意商人安東尼可以離開了，奧菲莉亞問陸離。

「繼續。」

陸離問克萊爾：「南部最強大的勢力是什麼？」

「食屍鬼巢穴。」

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