十三.邀請函（2/2）

利物敲擊窗戶的響動突然傳來，陸離放下鐵罐，披上兜帽打開窗簾。

蒼白的幼鳥落在窗外。陸離打開窗戶，讓克萊爾跳進塔樓。

「艾琳娜和奧菲莉亞被抓住了。」

高處的寒風和壞消息一起湧進燈塔。

「怎麼回事？」

克萊爾告訴陸離，她們造訪的第一個鄰居就出了意外。艾琳娜和奧菲莉亞釋放了善意但缺乏保護善意的力量……奧菲莉亞的岩漿正好被它們克制，所幸克萊爾跟著並飛了回來。

漆黑如墨的夢境從虛空湧現，逐漸暈染周圍的現實。

「帶路。」

……

克萊爾帶領陸離來到一座亂石洞窟前。

這些長著肉翅的蛇形怪異不會飛翔，它們的肉翅和昆蟲節肢一樣，輔助爬行。快速扭曲爬行配合黑色的軀體形成令人眼花繚亂的線條。

更關鍵的是，它們是群外來者。

「我的同伴在哪？」

陸離的詢問只收穫一陣敵意的嘶嘶亂叫。因為艾琳娜不在，陸離放棄和它們交易，無形刀刃在它們軀體上划過，迸濺著火星將它們分屍。

蛇形怪異的肉段跳動著快速失去活性，呈現岩石般的橫截面。

陸離觸碰它們，冰涼僵硬的觸感和石塊無異——難怪奧菲莉亞也被它們抓了起來。

跟著克萊爾鑽進石窟，通往綿長而幽深的迷宮洞窟，在存放室找到還活著的艾琳娜和奧菲莉亞。

他們暫時返回城堡，沿途艾琳娜訴說失敗的原因：這些無法用人類想法理解的怪異缺乏延遲滿足，它們對主動上門的獵物比宴會感興趣。

「那就換一種發邀請函的方式。」陸離說道，「讓它們對宴會的興趣更多。」

他在摒棄外人的密室召喚商人安東尼，讓給它帶來打量裝在寶箱中的怪異貨幣。

這些將與邀請函一起送出，用以引誘領主們參與三天後的宴會。

光明之地支撐的起陸離這麼做。

而且這些送出去的怪異貨幣隨著收復還會回到他的手上。

接下來繼續分為兩部分：陸離、艾琳娜和菌毯怪發放邀請函，克萊爾和奧菲莉亞布置城堡。

他們不能連樣子也不做，起碼宴會是真實存在的。

……

午夜城，南部，人心街。

路牌倒塌在廢墟之間，行走在破碎裂隙的街道上。

霧靄籠罩的寂靜花園前，陸離停在鐵欄門外。

艾琳娜發出呼喚，很快，鐵欄後的灰霧凝聚起一顆猙獰臉孔，冷漠地注視門外的輪廓。

背後的城堡安靜矗立在遠方，黑袍里傳出陸離平靜地聲音：

「我們是你的新鄰居。我們準備三日後在城堡舉辦一場宴會，我們真誠邀請你屆時到來，這是一些小禮物。」

菌毯怪托起一枚寶箱，將其打開，呈現寶箱裡盛滿怪異貨幣。

「參加宴會你會得到更豐厚的禮物。」

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