二十二.異化和擬態（1/2）

陸離的自由不受限制，因為食屍鬼術士不認為他能逃跑，也不認為它能擺脫四隻食屍鬼戰士。

一隻沒有掌握「神術」的食屍鬼術士還不如食屍鬼平民。

所以陸離很快以「調查城堡那些新鄰居」為理由離開食屍鬼巢穴，前往南部的城堡。

隨著遠離食屍鬼巢穴範圍，陸離不止一次察覺陰影里投來注視又移開。

發揮作用的不只是「燈塔」食屍鬼就像刺蝟，瘟疫毒素是它們的庇護。掠食者想要獵殺往往需付出比收穫本身更大的代價。

當看見遠處矗立的幽暗城堡時，陸離忽然仰起對食屍鬼而言難以抬起的頭顱，掃過蝙蝠般飛掠的陰影。

再她又飛回食屍鬼群低空時，入夢之人悄然蔓延，遮蔽食屍鬼的感知，抓住克萊爾塞進巫師頭骨。

「它們就這麼放你回來了？」克萊爾開始嘰嘰喳喳像鳥叫個不停，「還是你偷跑出來的？」

「現在食屍鬼巢穴聽命於我。」

「看得出來，食屍鬼巫師？」克萊爾難以評價這種潛入調查，結果變成對方首領的結果，「那隻食屍鬼術士是雌性？」

「我不知道。」

「看來是了。」

「只有你一個人？」

「是的，只有我，擔心你的安危，猜測你要傳信，所以徘徊在城堡周圍，哦感激涕零吧小蕾咪，你的女僕長主人又一次找到了你。」

「保持安靜，我要收回夢境了。」

「你嫌我煩了。」

克萊爾抬起翅膀捂住鳥喙。

無形的夢境斂回，周圍的食屍鬼戰士毫無察覺。也不會知曉正被食屍鬼術士托著的頭骨里藏著一隻幼鳥。

經過只剩怪異徘徊的園林和空蕩城堡，陸離在園丁墓地再次釋放夢境，讓四隻食屍鬼戰士做個漫長的夢，把它們丟進枯林後帶著克萊爾鑽進地道。

然後在克萊爾的糾纏下講起巢穴里發生的事。

陸離甚至以為這隻克萊爾是大姐頭假扮的。

「異化藥劑還有這種作用？」克萊爾吭哧吭哧發出憋氣的聲音，「為什麼我不行？」

問題應該出在這幅軀體。異化藥劑和擬態者之軀產生某種特殊的效果。

「所以你現在面臨的問題是，食屍鬼術士想將你拖出去當擋箭牌，輸了你替它死，贏了它還是巢穴領主，但因為你是啞炮所以不可能贏？」

「嗯。」

「如果你晉升成食屍鬼頭目呢？」

「食屍鬼術士可能把我獻給食屍鬼之王研究。」

「為什麼不試試保持體型強化自己？」

這提醒了陸離。抓起放在柴房的油燈，點燃後鑽進地窖，陸離嘗試增加肌肉密度與骨骼硬度。

比起使骨骼和血肉增長緩慢很多，重要的是，的確可以這麼強化。

筋芽蠕動著，在潰爛血肉里穿行著，凝聚著，近似於疼痛的巨癢讓新生對一切還很敏感的陸離難以忍受，轉移注意地說起如何戰鬥。

「你打食屍鬼戰士那招很難看，但很好用，不過僅限對面和你差不多，僅限對手只有一個。」

「如果比我強呢。」

「發揮你的優勢。」克萊爾揮舞翅膀拍打陸離的顱骨，「矮小意味著靈活，小蕾咪，做你自己。」

「做我自己？」

「在房間和樹梢跳來跳去！」

「如果數量更多呢。」

「跑，我的朋友。你只是一隻弱小無力的食屍鬼而不是蕾咪之王。」

陸離改變話題：異化藥劑在這幅身軀上的效果超乎想像，他需要知道原因。

「研究異化藥劑的問題就交給我吧！」克萊爾挺起胸膛用翅膀拍著。

「你要怎麼做？」

「讓母親研究！」

陸離不再說話，因為血肉增生的感官讓他難以維持理智。陸離越跑越快，克萊爾不得不匍匐著趴在他的頭頂。

「我們要撞上去啦！」

油燈邊緣，碎石一閃而逝。

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