二十六.鼓動（1/2）

如果矗立在枯萎的世界之樹的樹冠，俯瞰陰霾籠罩的午夜城，你將會看見：

猶如陰影般沉寂的三座高聳黑曜石塔；

遍布坑洞、斷裂樹根、建築殘骸，瘡痍的世界之樹腳下。

緩慢在街道上蔓延的血色瘟疫；

一座散發著隨時間變化輝光的黑曜石塔；

吞噬一切光芒的黑暗公園；

相鄰的湖泊晝夜不停地涌動著漩渦；

某位不可名狀的存在灑下的憎恨；

猶如矮山的血肉之巢吞沒幾座街區；

伸向天空的尖塔歪斜佇立；

失落的午夜城成為怪異的應許之地。

還有靈魂不得安寧之地。

……

形如菌斑的惡濁瘟疫隨幾隻食屍鬼戰士經過悄然蔓延，灑在牆壁、屋頂、街道。

不用再過幾天，食屍鬼們再巡邏幾圈這裡將轉化成食屍鬼的瘟疫巢穴，就像遠處那些像是裹著一層血肉的建築。

血疫部落以這種方式擴散巢穴。

食屍鬼戰士們沿著街道散播瘟疫，毫無察覺一隻躲在陰溝中的老鼠邁動四肢跟著它們。

當抵達範圍的極限，食屍鬼們準備返回時，虬節樹根陡然從路邊鑽出，洶湧湧出的樹根撕裂門框，擠裂牆壁，纏繞猝不及防的食屍鬼小隊。

鋒利的利爪和牙齒對成百上千的樹根毫無作用，它們被轉瞬淹沒，唯獨落在後面的食屍鬼逃離。

食屍鬼首領踏著枯萎光環，很快出現在遭受襲擊的地方。這裡除了破裂的牆壁和幾灘污血什麼也沒剩下。

血靈拄著骨杖靠近血泊，匍匐般矮下身體，爪子蘸著粘稠污血，塞進嘴巴。

「麻木的味道……是月樹……」血靈像是老人般扶著骨杖爬起，「它不應該在這裡。」

「但它就躲在這裡，撕裂了我們的三個戰士！」

低吼震顫著空氣，食屍鬼首領腳下的枯萎光環溢散著灰敗的氣息。

街邊建築仿佛被時光腐蝕，逐漸腐朽。

「別讓憤怒衝垮你的理智，血錘。」

血靈抬起骨杖敲擊石板，籠罩四周的枯萎光環消融。

「這只是場意外，它已經離開了。」

「……但願你說的沒錯，血靈。」

沒有抓到兇手，食屍鬼首領帶著憤怒返回前哨站。

但不久之後，又一隊食屍鬼遭遇意外，這次沒有倖存者，是其他巡邏的食屍鬼小隊在邊緣未處理的斷肢。

食屍鬼首領和血靈再次來到現場。

「血靈，你想說什麼。」

握著整根燈柱的食屍鬼首領低吼。

「這次是暗影怪……它和月樹不會聯手……」

血靈緩緩敘說：「出發前，大術士告訴我……血疫部落沒有遭受襲擊，遇襲的只有我們。」

「也許你是對的……它們不想讓我們離開巢穴，在用這種方式削弱我們的力量，我們的後路……」

大術士的稱謂令食屍鬼首領低首，但的情緒並未得到釋放：「你想怎麼做！」

「讓散播溫床的食屍鬼回來。」

「不……行……」食屍鬼首領俯身貼近血靈，比這隻蒼老術士頭顱還大的猩紅眼珠瞪著它，「這是使命，我們要為部落建好巢穴。」

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