二百五十一.訂婚（1/2）

【子爵和往常一樣睡的很晚。叩叩叩——寧靜的夜晚被敲門聲打破。子爵抬起頭，看向門後托著蠟燭出現的身影。「這個時間了你怎麼還不去睡！」他皺著眉冷喝道。】

【「你為什麼要讓僕人監視我。」平時對父親充滿敬畏的薩拉深吸了口氣，直視著比白天看去蒼老許多的父親。】

【感覺到女兒和平日的不同，子爵微微沉默，放下手中的帳本：「不這麼做你已經跟著那個窮小子跑了。」】

【父親的回答印證了薩拉心中的猜想，被好朋友出賣的痛苦讓薩拉發出冷笑：「一位父親居然監視自己的女兒……」】

【子爵嘆息一聲，認真地對女兒說：「弗朗伯爵不是我這種只有小封地的貴族所能高攀的，他同意婚約完全是因為父輩們的契約。伯爵的權勢完全可以庇護我們家族數十年……你認為如果被他們知道你外出幽會男人，他們會怎麼做？我們家族可能會因此毀滅！為了家族，為了你的父親……】

【薩拉冷笑著打斷父親的話語：「所謂的貴族就是犧牲子嗣的幸福？」】

【「犧牲幸福？」女兒尖銳的態度讓子爵惱怒，他不自覺地提高音量，「你知道你現在的生活有多來之不易！鎮子上有多少人每天連飯都吃不飽，有多少人眼前毫無希望！你的一件首飾是他們好幾個月的薪水，你享受的一切都是祖輩們賺下的！】

【薩拉歪頭看著失去儀態的父親，忽然問道：「你愛我母親嗎？」】

【子爵的神情在這一刻停頓，他緩緩說道：「愛情只是年輕人腦袋一熱的產物，或許現在你會覺得我在用女兒交換利益，但以後你會明白我這麼做的意義。」】

【「所以你已經老了！」薩拉雪白的脖頸仰起，高傲的像一隻天鵝。】

【女兒的態度讓子爵想起了什麼，似乎是過往，他的語氣漸漸平靜下來，但話語帶著不容拒絕的強硬：「這兩天你不許離開房間，後天我會舉辦宴會邀請伯爵和他的小兒子，你們會在那時候訂婚，你回去休息吧。」】

【薩拉深深地看了一眼自己的父親，轉頭離開家主的房間。穿著白裙的薩拉像是幽靈一樣，在長廊上遊蕩。不知不覺間，她來到女僕艾琳的房間。】

【隔著單薄的房門，她似乎聽到了門後平緩的呼吸聲。】

……

陰雨綿綿，今日驟降的氣溫讓街道行人的身上多了一層外衣。

溫暖明亮的男爵宅邸和外界仿佛兩個世界，男爵和驅魔人們坐在餐廳長桌前。

「恐怕也只有在貝爾法斯特才能吃到這麼新鮮的魚子醬。」佩特拉抿著嘴唇，忍不住讚嘆說。

約瑟夫男爵點頭輕笑，視線落在右手第一位，柔聲說道：「有什麼不滿意的嗎？」

「沒有，謝謝款待。」

陸離拿起手帕擦拭嘴角，看向座鐘。

6：40分，離「薩拉」醒來還有半小時。

「喜歡的話可以每天為你準備。」男爵意有所指。

佩特拉忽然覺得勺子裡的魚子醬變得沒了味道。

「以後再說。」

這種肆無忌憚補充營養的時間不會持續太久，或許結束後可以讓男爵將每天的食物送到偵探社？

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