一百零二.希望之地（1/2）

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約德爾猶如經歷了場夢境。

不然如何解釋他只在臨時醫院住了三天出院時舊貝爾法斯特已經收復？如何解釋翱翔天際帶來陰影的蝙蝠怪忽然成為盟友？如何解釋沉船區的怪異成為扭曲之影的眷屬？

以及陸離先生忽然要為他們舉行成為驅魔人的授徽儀式？

「陸離閣下沒時間弄個美夢騙你。」來通知他的朗格爾說，將委託商人安東尼從地下城帶來的禮服丟到約德爾面前。

「一小時後，廣場。」

約德爾伸長脖子望向窗外，只是從床上看不到廣場。

朗格爾走出病房去通知其他同伴。約德爾拉開疊放的禮服，帶著屁簾的燕尾服樣式，他不太喜歡，但如果授徽儀式要用……

幾分鐘後，穿上燕尾服的約德爾走出病房，來到敞開著房門傳出喧囂的波特病房。

「……我去拜訪了那位寂靜山丘領主。」

病房擁擠著八名驅魔人和波特的兩個朋友，他幾乎最後到的，只有納威恩沒來。朗格爾正幫輪椅上的溫格換上禮服，以及講述見聞：「我們意外的合得來，德古拉伯爵希望我常去做客。」

當然是因為他們都有些話癆。

「聽說德古拉伯爵和陸離先生舊日時代就認識，還說曾幫過陸離先生。」

「難怪會成為盟友。」其他驅魔人恍然。

「德古拉伯爵是位伯爵嗎？」剛來的約德爾問。

「不是，德古拉伯爵是油畫的名字，不過也是它的名字。」艾倫回答。

朗格爾不滿看向搶走話的艾倫。

「什麼？」約德爾沒聽懂。

「德古拉伯爵是幅油畫。」朗格爾的回答和溫格的悶哼一起發出，因為急著回答手上下意識的加速觸碰到溫格傷口。

幫疼得流汗的溫格穿好襯衫，再披上禮服外衣後朗格爾離開輪椅：「這樣就行了。」

「我……怎麼穿。」

房間裡沒穿禮服的只剩波特和他兩位帶著羨慕的朋友。

「你猜那些異教徒為什麼用長袍籠罩自己？」朗格爾將不透光的黑袍丟到波特「腳」旁。

波特也想像他們一樣穿禮服，不過他沒有選擇的條件。聽說艾琳娜和神秘學者正在想辦法逆轉漩渦污染？希望能有好消息。

短暫安靜間隙，他們聽到走廊響起腳步聲。納威恩最後到來，他們望向他的目光帶上不解。

「你的禮服呢？」

「我沒穿。」穿著松垮褐色外衣的納威恩回答。

「陸離先生可能會不喜歡，居民們也未必想看一群穿著像是貴族一樣的驅魔人。」

朗格爾想了想，開始脫掉外衣：「你說得對，換回去吧。」

「什……？」

額頭汗珠還沒消失的溫格愣住。

病房陸續響起窸窣脫衣聲，不過他們只摘掉了外套，襯衣和長褲得以保留。溫格也不用再忍一遍痛脫掉它們。

在這之中納威恩說：「剛才商人過來告訴我除了授徽儀式，學校又選出二十名居民成為見習驅魔人預備役。」

「我們要當老師了？」艾倫很興奮。

「也可能是同伴，教他們的是哈德斯老師。」

聽著病房裡同伴的猜測，窗邊的蘭納望向廣場，那裡已經有晃動人影開始布置儀式。

……

「授徽儀式不會是吾，不會是哈德斯，只能是你。」

沼澤之母的溫和聲音腦海響起。

木屋，書桌放著裝有驅魔人徽章的木盒。

即使哈德斯也不會搶奪這份榮耀，他們都知曉讓希望之地誕生，凝聚起每個人的是誰。

只有陸離，也只能是他。

「而這，也可以作為你在光明之地最後一天的告別……」

陸離離開光明之地尋找天堂谷的時間已經商定：就在明天。

安德莉亞昨夜已經回港，停靠岸邊，正由扭曲教徒清洗船身。

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