十八.新居民（1/2）

從巨樹學院到深夜城，從深夜城到三月爭霸賽，從三月爭霸賽到亡魂們早已註定的結局。

那枚被陸離帶回與鍊金塔相關的古樸石印像是一塊石質餐盤，擺放在木屋的展示架。

偶爾扭曲身影和沼澤之母會問一些天真問題，比如光明之地的實力是否接近深夜城，比如海格教授的獻祭是意外還是陰謀。

前者陸離回答「沼澤之母加入後光明之地的實力與深夜城數百教會之一相近。」，後者陸離敘述海格教授的亡魂最後的話語「『我的確是均衡教會信徒，只是沒那麼壞』他說，我想這也是深夜城布置的一環，他們希望我親近真理。」

就像饋贈知識與詛咒頭銜一樣。

而在故事結束後，祂們也問出代表自身特性的問題。

「汝何時回去救贖眾亡靈？」

「那些知識會幫助光明之地嗎……」

「暫時不會離開。」陸離回答沼澤之母。深海之神餘威終將散去，取回光明之地前他不打算分散注意。但如果「門」再次出現，他不得不暫時離開領地。

對於扭曲身影的問題，陸離則早已做好準備：「接下來一段時間我會整理記得的午夜城知識，再要來維納不凍港的科學知識讓居民自由選擇。」

若不想重走午夜城與維納不凍港的舊路，神秘側與科學側必須同時鑽研儘管舊日時代的人們就是這樣做的。

「科學如此重要？」

質疑的是沼澤之母，祂死在暗影沼澤時還是數百年前，那時人類還處於鐵器時代。

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扭曲身影未持反對，舊日時代它在真實圖書館待過許久，也見證過人類的最後榮光。

「是。」

科技並不羸弱。

陸離比扭曲身影更堅信這點，因為他清晰知曉流水線的效率：當人類所需物品每天數以萬計的速度製造出來，堆滿視線可及的所有地方，人類真的在這個絕望世界沒有存在的權利嗎？

陸離無法知曉。因為誰也不知，消滅整座城市的無面巨人是否還會出現、星空深處投來的注視是否會泯滅這座星球、讓深夜城悄然消失的危機是否還會出現。

他們能做的只有做好一切，迎接未知的未來。

儘管故事已經結束，但關於深夜城，陸離與祂們仍有共同的疑惑：午夜女士與其教會為何始終未曾露面，組成爭霸賽的十個陣營代表什麼，以及一切的核心：深夜城因何隕落？

關於後者，舊下水道仍未傳來新消息。

柵欄圍起的深坑升起陰影，已經走出棚屋恢復工作的居民們起初感到驚慌，然後發現陰影旁的扭曲信徒後重新放鬆，好奇注視這些靠近的猙獰陰影浮現榕樹輪廓，緩慢接近營地東面。

先前戰場的屍體已被丟在營地外，等待送到舊貝爾法斯特的街區，扭曲和藤蔓信徒們正在挖掘同樣深受污染的泥土。

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