一百九十六.老友（1/2）

海浪推擁搖晃小船擱淺。

蛇類交配般的樹根虬節交錯，阻擋了他們深入沼澤的去路。

和所有怪異力量影響的區域一樣，扭曲生長的幽暗叢林的溫度在0度以上，凜冬沒有影響這裡。

陸離邁進小腿深的積水，踏入與嚴寒不同的陰冷叢林。

陰影教徒們被留在大船上。

沿著曾經過樹根樹幹的洇痕深入叢林，奇形怪狀的枯樹形成的樹冠遮蔽天日，稍加仔細觀察就能看到它們在接壤海水的鹽鹼地里仍然存活，組成密不透風的樹冠的尖銳枝杈傾斜抓向南方。

早在舊日時代，陸離就知曉了北暗影沼澤對南暗影沼澤的入侵。那時沼澤之母仍在勉強抵抗，只是不知二十四年過去祂是否仍在，北暗影沼澤的力量又是否占領了南部，還有沼澤之母的現狀。

嘩啦嘩啦

望不見底，飄浮碎絮，泥污攪動的水面盪起漣漪，撞上樹根返回，融化抵消在接連不斷的漣漪里。不過總有幸運兒躲開所有樹根，傳盪向遠處，直至抵達不可注視的深處或波紋消失。

陸離提起油燈，照亮幽暗無光的沼澤周圍。

奧菲莉亞抓著普修斯，裂縫因情緒緩慢閃爍暗紅。她不喜歡這裡。不止因為淹沒在冰冷水中，還有叢林涌動的不舒服的壓抑氣息。

伴隨深入叢林，陸離不再發熱的手背告訴他們，已經離得很近了。

追尋洇痕加快速度，幾分鐘後，他們窺見從從林影后閃過的輪廓，看到深處盪回的波浪。

「普修斯……喊祂。」奧菲莉亞搖晃普修斯。

「深海之神！」

普修斯尖細的大男孩嗓音在叢林中迴蕩。

遠方的漣漪消失了，隨著靠近，北海水拱衛，帷幔般的斗篷浮現怪影林間。兜帽下的陰影沉默地注視。

「你能感應到軀體位置嗎。」

陸離略過不必要的加入、接納環節。

「……就在這裡。」

「感知不到具體位置？」

「是的。」

比叢林更幽暗的黑眸落向深處。北暗影沼澤大概率遵循越往深處中心，機率越大的定律。只是遮蔽天空的樹冠讓他們難以辨別身處何處。羅盤早在踏入叢林起就失去作用，和在印斯茅斯小鎮一樣。

「你的力量還剩下多少。」陸離問道。

「這隻惡靈攻擊吾……」神祇用奧菲莉亞舉例。

「我的名字是奧菲莉亞，神靈。」奧菲莉亞提醒說。

「……吾能勉強逃走。」

這種交流方式顯然不該出現在一座神祇身上。

陸離視線在被奧菲莉提著，心虛訕笑的普修斯身上略過：「那麼我建議退出沼澤觀察情況。」

「吾為神祇。」

深海之神低語闡述某種不允許祂後退的事實。

「尚未恢復力量的神祇。」陸離為其補充。

短暫沉默，神祇飄向陸離，托起的海水下降，讓祂與陸離平行。

「為吾找到身軀。」

「來不及……了。」

奧菲莉亞忽然將普修斯丟給陸離，戒備朝向叢林深處。

「有什麼……在靠近！」

深處浮現的翻湧浪潮佐證奧菲莉亞的察覺。難以辨認的水線迅速逼近。

哧

縫隙流淌的熔岩蒸發海水，凝聚湧向逼近的輪廓。

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