一百零七.稻草人（2/2）

「她要嫁給阿巴德，很快就離開村子再也不回來。」

「……明天的食物我要二十磅。」

「給你十磅。」

「好。」

吱呀——

蠟燭火苗再一次搖晃起來。

……

「外鄉人們，請跟我來吧。」

麻花辮少女走近後輕聲說，她是老人的女兒。

「那些稻草人是什麼？」卡特琳娜問，稻草人的存在讓她不安。

「村子裡的人死去後會成為稻草人，守護村子。」走在前面的少女帶著對稻草人的感激。「請不用害怕他們，他們在保護我們。」

「村子裡最近發生過奇怪的事嗎。」陸離問。

「奇怪的事？沒有。」

「關於死者復生。」

迷茫的少女搖頭：「我不知道……就是這裡了。」

少女推開掩著的木門。

陳舊小屋裡落了層灰，牆角里兩張床鋪只有木板，但總比野外好。

「不過還請不要到處亂跑，村子裡老人很多，他們不喜歡吵鬧。」

留下囑咐，少女離開木屋，返回家中

「爸爸，客人——」

說話的少女去關房門，一條手臂倏然從背後陰影探出，捂住她的嘴巴，拖進父親從不讓她靠近，從來都是鎖上的地下室。

地下室里幾名等候的黑袍人抓住她的手腳，將她綁上石台。

掙扎的少女短暫掙脫開手臂，胡亂扯下一道黑袍人的面罩。

「瓊斯叔叔！」

望著神情麻木，默默帶上面罩遮擋臉龐的身影，少女忽然意識到什麼，流露絕望。

但身體卻不再掙扎。

……

「這裡好像隱藏著什麼秘密。」

從稻草人到村民都是，似乎不打算和他們有過多接觸。

「這裡的人應該知道什麼，陸離先生。」普修斯抬頭對陸離繼續說。「只是他們不告訴我們……」

「足夠了。」陸離說。

村民的異常代表安娜的確來過這裡，他們沒找錯方向。

他們休息的很早，因為明天繼續南進趕路，

第二天清晨。

陸離等人陸續醒來。

等待迷霧散去，他們離開小屋，向村外走去。

再次看到圍繞村莊的稻草人，知道這些可敬的稻草人日夜矗立守護村子後，驚悚感減去許多。

薄霧裡的農田邊緣，一道輪廓趴在一隻稻草人腳下哭泣。

那是一名麻花辮少女，眼眸憂傷地平視遠方。

「是那個少女！」普修斯驚呼。

「怎麼回事。」卡特琳娜皺眉問哭泣的年輕人。

年輕人緩緩訴說發生的事。

那是他的未婚妻，昨天傍晚他回到村子，卻被告訴未婚妻病死，按照村莊習俗於三天後的今天化作稻草人，守護村莊。

「三天前……」普修斯驚愕看向陸離。

「我們昨天傍晚到了這裡。」

少女稻草人前響起陸離的平靜低語。

「是她帶領我們進村。」

悸哭的年輕人止住哭聲，抬起充滿血絲的雙眼。

陸離依然平靜地與他對視。

年輕人什麼也沒說，默默爬起走向村莊。

「我們走吧。」

再次望向薄霧裡若隱若現的稻草人們，陸離收回視線。

離開村莊範圍，向南行進一段時間後，周圍的薄霧忽然暈染上火燒雲般的淺紅色。

他們若有察覺的回過身，看到遠方村莊化作火海。

扭曲火海中，稻草人們的衣服獵獵抖動，模糊扭曲的高溫中仿佛在舞蹈。

不知是在為解脫歡欣，還是為所憎恨的存在毀滅而起舞。