一百二十三.扭曲，藤蔓教會（1/2）

收起守夜人遺落的筆記本，陸離推開暗道的雕花木門。

因潮濕而腫脹的木門發出鋸木般摩擦聲，顯露通往真實圖書館的幽深暗道。

守夜人「馬修」守護著此地，陸離等人沿著陰冷且安全的潮濕暗道前行。

「我們上去之後做什麼？」

褲腿邊的普修斯問。

「什麼？」卡特琳娜低頭。

「就是找到扭曲藤蔓教會後怎麼辦，它們會和我們溝通嗎。」

「不知道……」卡特琳娜目光落向陸離背影。

貿然靠近未知教會不是個好主意。

但沒有更好辦法。

唯一的慶幸，是失去人性回歸普通人的陸離應該不會引起教會的覬覦。

調查員基地的暗道比維納不凍港的市長暗道更長，修繕這樣一條通道只是通往圖書館令人難以理解。

向上延伸的石頭台階浮現於油燈邊緣，

踏上台階來到最上層，他們看到那扇附有歷史厚重感般的古樸木門。

因為遠離海岸線，它的腐蝕情況好很多，扔猶如藝術品般精美。

陸離湊近木門傾聽，另一邊悄然無聲。

古樸木門摩擦著門口緩緩敞開一道縫隙，被稀釋的木柴燃燒煙霧味道。

使用火焰是人類的特徵之一。

也許扭曲藤蔓教會沒想像中那麼糟。

甚至更好

整齊延綿的書架擺滿書籍，一切維持在二十四年前的模樣，潮濕隨踏入真實圖書館褪去，高窗外升騰的燃燒煙霧讓圖書館始終保持乾燥。

扭曲藤蔓教會在保護這裡的書籍。

「這麼多書……」

普修斯喉嚨不可抑制地擠出聲音。

這裡一直有人清理。褪色但無灰塵的地板，清晰顯露雲翳的高窗。

除了大門，真實圖書館擁有幾條暗道。

但想到扭曲藤蔓或許可以交流，陸離沒從暗道出口離開，而是推開圖書館大門。

城寨般用層層木板圍起的聚集地浮現大門後。

一道黑袍籠罩的輪廓站在門旁，漸漸矮下。

「萬能的父告訴讓我在此地等待您的到來，請跟我來。」

早已知曉陸離到來的教徒走在前面。

「那是誰，你要帶我們去哪。」

儘管事情本身充斥離奇詭譎，但陸離還是跟在後面。

扭曲藤蔓教會的聚集地里有許多倖存者。他們穿著麻布衣，忙碌工事或是種植。不止是人，生長器官的異人，體型變化的異種，甚至猙獰怪異，他們融洽在聚集地里生活。

普修斯喜歡這一幕，會讓他想起舊下水道。

「我們的領袖；指引方向的燈塔；庇護我們的火焰，祂知道你的到來，祂要見你。」

教徒帶領他們離開真實圖書館。聚集地範圍很大，附近幾條街區整合在一起。那些房屋被推平，化作肥料堆砌成圍繞聚集地的城牆。並不美觀的棚屋猶如貧民窟，分布聚集地各處。

祂在一座枯萎巨樹般的建築里，火盆熊熊燃燒，驅散黑暗與寒冷。一道蒼老輪廓坐在木椅里，身軀如樹皮般褶皺。

某種無形影響施加在他們身上，注視那道座椅里的輪廓，猶如在注視一顆蒼老榕樹。

教徒退出建築。

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