二十.狩獵人性（1/2）

「鍊金學試煉？」

不久後商人安東尼帶回克莉絲教授的回信：【沼澤地『狩獵』】

陸離並未與她有過約定，聽上去像是克莉絲教授傳信錯人。

陸離合起只翻開扉頁的書合起，披上斗篷離開寢室。

經過混合區與尚未關閉的圖書館，看守階梯的消瘦守門人阻擋陸離去路。

「這麼晚離開不是好學生該做的事。」

陸離展示克莉絲教授給他的徽章，似乎不甘注視下踏上台階。

樹幹層。

第二次來到鍊金學辦公室。走廊上陸離短暫停留，感受周圍可能存在的注視感，推門進入。

那口咕嚕沸騰的吊鍋不見蹤影，克莉絲教授坐在篝火旁。她穿著睡袍，如彎曲長發披撒下來，羊脂般光滑的雙腿散發微光。捧著一本對她而言大小正好的厚厚古籍，女巫般高鼻樑架著加大銀框眼鏡。

「沼澤地狩獵是什麼意思。」陸離忽略辦公室流淌的某種旖旎氣氛。

「還記得你的『僕從們』嗎，親愛的。」克莉絲教授合上古籍放在一旁，摘去眼鏡：「他們帶來禮物，希望能得到相應饋贈。」

其他詛咒頭銜掌控者。

「等我一會兒，親愛的。」克莉絲教授站起，褶皺睡袍恢復順滑，但仍然難以掩蓋她的豐盈。

克莉絲教授走到衣櫃前，睡袍開始滑落，陸離在這時退出辦公室，門外等候。

沒過太久，換上寬鬆長袍遮掩身軀和束起長發的克莉絲教授走出辦公室，帶領陸離前往禁區。

「我聽說你參與神秘學試煉的事。」克莉絲教授似乎忘記先前陸離的不解風情，**般埋怨說：「為什麼不是鍊金學？」

「學習釋放頭銜力量要求的神秘學等級更高。」

小巨人般的克莉絲教授襯托的身旁陸離像是孩子。

「試試鍊金學，你會沉浸其中的……奇妙瑰麗的知識組合猶如少女青澀的酮體，又如美貌夫人豐腴的身軀，甚至是你想要的怪異……」

「斯特林在筆記里留下了什麼？」耳畔響起的低語並未動搖陸離的意志。

「通靈槍的製作工藝，對人性理論的見解。」克莉絲教授毫不在意自己的失敗。「它們就放在書架上。知識污染沒那麼嚴重，只是斯特林理智值太低了，我們都因他相對正常的表現忽略了他的理智值……」

馬虎的代價是也許是最後一位的科學家消逝在漫漫長夜。

克莉絲教授嘆息中他們站上升降梯，勻速下降。

「你可以翻閱補全那些筆記，但不要帶回去。守門人不允許它們出現搖籃般的樹冠層。」

這有些麻煩，陸離補全人性理論必須來樹幹層進行。

地表樹洞出現視野里，下降的升降梯緩緩經過，墜向幽暗包裹的更深層。

克莉絲教授遞給陸離兩瓶藥劑。除了上次踏上地表服下的藥劑，還有一瓶表面漂浮螢光的藥劑。

「這是什麼。」

螢石微光在樹洞邊緣浮現，陸離於晦暗看見圍繞升降梯，挖空岩層形成的建築。

輪廓在其中走動，一間間房間被鐵欄阻隔。

比起下層學院，這裡更像一座監獄，無底監獄。

「排斥藥劑，沼澤地有許多惱人的蟲子，喝下它們就不會爬到你身上跟著離開了。」

陸離服下排斥藥劑，這次是爛橘子味。

升降梯已經經過下層學院，陷入漫長，無窮無盡的岩層深處。

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