十六.地表之下（2/2）

斯特林為證明他的分析，又撈起一隻滾落的滾球，劊子手般利索殺死它，丟到籠子角落。

剩下兩隻未擠上食物的滾球緩慢蠕動開，爬上新食物上。

只有陸離殺死的那隻滾球屍體受到冷落。

「看到了嗎，它們更喜歡沒被掠奪人性的食物。」陸離能感受到趴在籠子前的斯特林的亢奮：「怪異掠食並不是需要血肉……而是需要人性！」

「關於這點我們早有猜測。」克莉絲教授輕嘆一聲：「怪異們很多行為沒有理由。比如沒有實體的怪異也會獵殺怪異，強大怪異仍然需要進食……我們始終在思考吸引它們的是什麼……現在看來我們找到源頭了。」

「恭喜你，斯特林。巨樹學院期刊最新一期會出現你的名字。」

斯特林對克莉絲教授的話毫不在意。沉浸在科學帶來的喜悅，熾熱盯著陸離：「這是個陌生的領域……而你！驅魔人！你會成為這個領域的關鍵！」

試驗繼續，斯特林拿出兩隻滾球屍體。被衰落的其他滾球短暫停頓，又向陸離殺死的滾球蠕動進食。

「這說明什麼。」克莉絲教授問。

「屍體仍然在吸引它們。」斯特林的癲狂被思索按捺：「可能是食物，可能是殘餘人性……」

甚至能由此延伸出新的假設：人類需要食物來維持生命。但如果我們需要的並不是食物本身，而是食物擁有的人性呢……

「也許不衝突。」

在斯特林把問題複雜化逼瘋自己前，克莉絲教授將他喚醒：「我們可以將人性理解成能量。人類進食補充能量，怪異捕食補充能量。」

「親愛的，那隻怨靈為你帶來多少人性？」克莉絲教授問。

「不足半份。」

「滾球呢？」

「微不足道。」

試驗還要繼續，但以【斯特林之家】的規模顯然無法推動後續研究。

更詳細的數據，低、高人性的變化，以及補全的拼圖。

「我可以把你弄進巨樹學院……但要以鍊金材料的名義。」

「我不在乎！」斯特林充滿狂熱，凝視陸離的視線就像那些覬覦他的怪異。

「研究人性」暫時放置，克莉絲教授說起下一件事：製造通靈槍的技藝。

「通靈槍？你們需要這種被淘汰的同源物？」斯特林感到疑惑。

「陸離掠奪人性的力量就源於通靈槍。」克莉絲教授說。

「這不可能！」斯特林大聲否認，但看到平靜的陸離他呆愣住：「這是真的？」

「嗯。」

「第三朵花開了，這也不可能嗎？」克莉絲教授反問。

「也許……代價太大了，印象里有記載的三朵花綻放的通靈槍不會超過十幾把。」斯特林陷入遲疑。作為學者，證據足夠他就會相信：「你怎麼做到的？三朵花代價是什麼？槍現在在哪？」

「一些怪異，一隻邪神。它毀壞了，因為一些原因，力量殘存在我身上。」

「所以我們需要你的幫助。」克莉絲教授略微停頓，捂嘴輕笑：「你也不用再以鍊金材料的身份進學院了。」