第858章 商人的交易（2/2）

溫德爾的目光銳利如鷹隼，他身體微微前傾，聲音壓得更低，仿佛怕被牆壁聽了去：「而且，我聽說————城外那位伯爵大人，向來喜好安插內應，不知道在米蘭城內有沒有他的人呢？此外，我還聽說，某些自治城邦的商隊護衛早在數日前就潛伏在了米蘭城內，你知道這件事嗎？」

這句話如同一聲驚雷，在雅克·科爾耳邊炸響，他的手幾不可察地顫抖了一下。

這是他計劃中最核心、最隱秘的一環！溫德爾竟然連這個都查到了？

巨大的震驚讓他幾乎失態，但他死死咬住牙關，將衝到嘴邊的驚呼和辯解硬生生咽了回去。他不能慌，更不能主動承認，此刻任何過激的反應都是致命的。

他只是抬起眼，用一種極力控制的、帶著些許困惑和驚訝的表情看向溫德爾，仿佛在奇怪對方為何突然提起這個無關的傳聞。

看到雅克沒有立刻否認或解釋，溫德爾眼中閃過一絲瞭然的光芒。他不再緊逼，反而起身，親自拿起銀質酒壺，將兩人面前的空杯斟滿深紅色的酒液。

「為我們多年的友誼。」溫德爾舉起杯，語氣忽然緩和下來，甚至帶上了一絲難以言喻的疲憊。

雅克遲疑了一下，也舉起了酒杯。兩隻琉璃杯輕輕相碰，發出清脆的「叮」的一聲。

這一次，雅克沒有再猶豫，仰頭猛灌了一大口。冰涼的酒液滑過灼熱的喉嚨，帶來一陣短暫的涼爽，但卻無法澆滅他內心翻騰的焦慮和恐懼。

放下酒杯，溫德爾終於不再迂迴，他直視著雅克，緩緩吐露了真正的意圖，聲音裡帶著破釜沉舟的決絕—「雅克，我的朋友，如今的米蘭宮廷已不值得效忠，奧尼西爾家族需要一條生路。我希望————你能作為引薦人，幫助我，以及我的家族，向亞特伯爵投誠。」

「投誠？」雅克的心臟再次劇烈跳動起來。這個提議太過突然，也太過重大。

他死死盯著溫德爾的眼睛，試圖分辨那裡面有多少是真摯，多少是陷阱。這位首相之子是真的走投無路，決心背叛故主？還是這根本就是一個精心設計的圈套，旨在套出他的真實身份和聯絡方式，然後將他連同那些護衛一網打盡？

如果判斷錯誤，他之前所有的努力、所有的潛伏都將瞬間化為泡影，而且會死無葬身之地！

看到雅克眼中濃得化不開的懷疑和猶豫，溫德爾臉上的疲憊瞬間被一種冰冷的厲色所取代。

他身體前傾，帶來一股強烈的壓迫感，言語如同出鞘的利刃：「雅克，不要考驗我的耐心和處境。我完全可以現在就殺了你，用你的人頭去向公爵大人表忠心，或許還能為奧尼西爾家族換取一絲喘息之機。」

他的話語冷酷而直接，「但是，我選擇了和你談判。因為我給出的條件遠不正我個人的投誠一如果你願意幫助我，我還能暗中調動至少三百名絕對效忠於奧尼西爾家族的士兵。在關鍵時刻，他們可以成為亞特伯爵攻城時，為他打開城門的最有力的內應！」

威逼與利誘，絕望與籌碼，被溫德爾赤裸裸地擺在了桌面上。

雅克·科爾動搖了。

巨大的風險與巨大的機遇同時擺在眼前。溫德爾給出的籌碼實在太誘人，數百名內應士兵，這足以極大減少攻城傷亡，加速米蘭的陷落，這對他背後的主人亞特來說，是一份無法拒絕的大禮。

但這一切的前提是，溫德爾說的是真的。

他的腦子飛快地轉動著，權衡著每一步的得失和危險性。這關乎數百甚至數千人的生死，關乎米蘭城的命運，更關乎他自己的性命。

半晌，雅克深吸一口氣，臉上露出極其掙扎和謹慎的神色，他緩緩開口，聲音有些乾澀：「溫德爾大人————您提出的————事情太過重大。這關乎太多人的性命和未來，請恕我不能立刻答覆您。我需要——需要一些時間仔細考慮清楚其中的風險與————可能性。請您給我一點時間，今晚，今晚日落之前，我一定給您一個明確的答覆。」

溫德爾緊盯著他，似乎要看穿他內心的每一個念頭。

片刻後，他身體向後靠回椅背，臉上恢復了那種矜持的沉穩，點了點頭：「可以。我期待著你今晚能帶來好消息，我的老朋友。」

雅克·科爾如蒙大赦，立刻起身，行禮告辭。

他保持著儘可能鎮定的步伐，但微微急促的腳步和略顯僵硬的背影，還是泄露了他內心的驚濤駭浪。

他懷揣著這份足以引爆整個戰局的秘密提議，以及沉重的不安，迅速離開了這座氣氛壓抑的首相府邸。

望著雅克匆匆離去的背影，溫德爾嘴角難以抑制地向上揚起，露出一絲複雜而銳利的笑容。

威逼利誘之下，種子已經播下。

他認為，此事至少已經成了一半。現在，他只需要等待夜幕降臨，期待最終能收穫一個足以扭轉家族命運的好結果————