72故人（四）（2/2）

他才唱完，那少婦臉色頓慌，嗔怒般在那孩子耳上一扭，意甚不安。趙當世心頭一盪，靠近那孩子，蹲下溫言問道：「孩子，你方才唱的曲兒是誰教的？」

那少婦忙道：「這孩子有些古怪，腦袋壞了，頭領不要當真。」一句話出口，竟是字正腔圓，聲音婉轉，與鄉野之民大為迥異。

趙當世疑心瞬起，卻先不管她，繼續問那孩子：「孩子，你說，說出來叔叔給你糖吃。」

那孩子聞言喜悅非常，手舞足蹈起來：「太好了，我許久沒吃糖啦。爹爹府里的荔枝膏、五香糕，我最愛吃，你有嗎？」

此話一出，那少婦臉色登時大變，一把扯過那孩子，想要以裙褶遮擋，但趙當世把她手扒開，將那孩子牽了出來，並抱起來道：「好孩子，只要你告訴叔叔那小曲兒的來歷，這些叔叔都有，你要多少有多少。」

那孩子黑溜溜的眼珠兒骨碌一轉，笑道：「真的嗎，那可太好了！」

他話音剛落，那少婦卻「撲」一下跪在了泥水中，淒聲道：「頭領，孩子不會說話，胡言亂語，請頭領發發善心，饒了他，奴，奴奴做什麼都願意！」說著，匍匐下去，豐腴的臀部被羅裙包裹出圓潤的曲線，看得一幫趙營兵士眼睛都直了。

那孩子兀自不覺，瞪著大眼，不明白自己的母親為何作此姿態。「荔枝膏」、「五香糕」之類的蜜餞甜食，這時節尋常人家吃一次也難，只有佳節或逢紅白喜事才拿出手招待，到了這孩子嘴裡卻成了隨意打牙祭的零食。且其言住在「府中」，全都表明此子定是出身官宦家庭，而這跪伏著的少婦，也定非尋常民女。

周文赫瞧見趙當世對自己略點了點頭，立時招呼兩名兵士撥開人群，復入裡屋搜尋。不多時，一聲哀嚎傳來，周文赫將一人從內拖出。不防撞上門檻，那人痛呼一聲，癱軟在門旁。

眾人凝神看去，見那趴在地上之人雖是遍體灰塵，可衣服材料一看就不類尋常質地，更兼肥頭大耳，絕不是食不果腹的堡民該有的體態。

那人渾身戰慄，顯是怕極了，周文赫「呸」一口道：「這肥豬躲在床後，倒是裝得了死，若不是細搜，還叫他躲了去。」

趙當世移視那少婦，此時她已經站起，神情頗有些躊躇，雙唇卻是抿得緊緊的，心中已經猜到了七八分，大聲問道：「此人是誰？說出來，咱們進屋說話。」

大雨如注，在場眾人個個都成了落湯雞，可並無一人出聲。趙當世連問兩遍，無所回應，正要耍狠，院外忽有馬鳴人鬧聲透過滂沱的雨勢傳來。多年的作戰經驗告訴趙當世，來者不下百人。

對方來得太過突然，趙當世尚未下達應付命令，早有一幫人魚貫而入。最前數人張弓搭箭，凶神惡煞：「都老實的別動！」趙營數十騎的馬都留在外頭，想是給他們瞧見，已有了準備。

識時務者為俊傑，趙當世剛強，可並不是不通權變之人。對方先發制人，一味逞強只是自尋死路。他沒有猶豫，乖乖應命，一聲令下，在場所有趙營兵士都將兵器丟到了地上，將手舉在胸前。

隨後一漢穿過雨霧走到近前，看了看場面，疑道：「兄弟坐的哪座山，插的是哪杆旗？」這一句是陝西黑道中慣用切口，趙當世等人有馬有兵器，打扮卻不像是官軍，沒準是自家人馬。鄖陽現下諸寇雲集，可別誤傷了友軍。

來人不是官軍，趙當世放心不少，隨口應付了兩句黑話，並道：「大哥是姓張還是屬龍？」在之前對話中，那孩子已經透露出了不少消息。「龍有爪，人有足，胖子騎龍自北」這一段，外人聽來也許一頭霧水，可在趙當世等老寇耳中，是熟門熟路。

陝豫等地流寇多如牛毛，能單獨拎出來稱為「龍」與「胖子」的，只有九條龍與張胖子兩家。這龍、胖兩人都是崇禎元年就從了賊的老革命，只不過一個陝西人，一個山西人。出生地不同，經過多年的打熬，最後卻殊途同歸，都成了小有名氣的一方頭領，同時也都成了處處不受待見的雜牌軍。

趙當世出闖營前，這九條龍與張胖子就依附於闖王高迎祥，趙當世聞名卻不曾見面。不過，這並不妨礙兩方的相認，因為趙當世斬殺曹文詔的名聲傳遍了流寇各營，高迎祥作為李自成的好拍檔，也是不遺餘力在軍中宣傳趙當世的「光輝事跡」，以減少部下對於官軍的畏懼之情，如此一來，想必龍、胖二人不會不認帳。

那漢子懷疑趙當世打腫臉充胖子，又說了兩句高級切口。這等切口，只在一些勢力較大的頭領間流傳，級別較低的流寇聽不懂。好在趙當世在李自成身邊待過一陣，耳濡目染，這些高級黑話也不陌生，隨口對付過去，那漢子這才卸下警惕，咧嘴笑道：「原來是斬了曹總兵的趙兄弟，久仰久仰，在下九條龍，倒是衝撞了。」說著，揮揮手，底下那些蓄勢待發的兵士全都收了刀弓。

趙當世亦笑道：「多事之秋，誰不多個心眼？就死在九哥這等英雄豪傑手下，我姓趙的也沒啥遺恨。」

那九條龍很是粗豪，大笑數聲，續問：「老趙，我聽人說起，你進川了，怎麼又到了這裡？」

趙當世搖搖頭道：「此事說來話長，待有機會，再向九哥細細道來。」

九條龍拍拍他肩膀道：「老黃也在不遠，你經歷川事，他想來會感興趣。」接著補一句，「咳咳，老黃叫順了改不過口，就是黃龍，你聽過吧。」

搖黃十三家，來源之一正是這個「黃龍」，誰人不知？