33定軍（一）（2/2）

縱然侯恂在兩年前受薛國觀、溫體仁等政敵彈劾入獄，但宦途起落再正常不過，崇禎看重侯恂，有朝一日必會再度起用他，左良玉這點遠見還是有的。因此，對於侯恂以及他的桃李故舊恭待之如初，並無半分人走茶涼的意思。

「可恨褚犀地狼子野心，有了棗陽大部田礦猶不知足，近日必是聞聽了大阜山藏富，故而歹心陡起，欲占為己有，如此貪得無厭，實為可怖可恨。」左思禮雙眉虬結，一副深惡痛絕的表情，「今左帥、蘇巡檢等皆厭其人，也頗希望大人能深明大義，與左帥攜手對抗此獠。」

趙當世沉吟稍許，道：「有此等奸險之輩在側，於我營猶如餓狼候於臥榻之側，豈能酣眠。先生放心，我趙某絕不會坐視奸人得逞。」

左思禮喜道：「有大人相助，與左帥、蘇大人同仇敵愾，他褚犀地再奸再詐，亦無能為也矣！」

話談到這裡，外頭巡夜的兵士敲起了四更天的梆子，左思禮自覺已探知趙當世心意，又見已晚，閒敘幾句後便起身告辭。趙當世以夜深，留其過夜，但左思禮以儘早稟報左帥此間「大好消息」為由，執意要走。趙當世亦不強留，再差人取了些金銀送給左思禮外，更取一顆川中所得的上等東珠，託付左思禮轉呈給左良玉，聊表心意。

左思禮走後，趙當世上床臥睡，可腦海中一直回想著適才的談話內容，且反覆咀嚼其所描述褚犀地等等事跡，只覺心中震駭。如此輾轉反側直至天明也不覺睏倦。等用了早膳，立馬派人將昌則玉尋來，訴說昨夜狀況。

「先生神機妙算，左思禮果然自尋上門來了。」

趙當世將二人的談話內容簡述了一遍，末了道：「左思禮連夜趕回了河南，說但得左良玉那邊消息，必會及時通傳給我。」

昌則玉沒有馬上接話，略思了會兒，道：「主公，屬下有幾句話，不知當講不當講。」

趙當世心一動，道：「先生但說無妨。」

昌則玉肅道：「左良玉是什麼人，主公自知。而這左思禮既能成其臂助，定也不是省油的燈。俗言『逢人只說三分語，未可全拋一片心』，常人皆如此，何況左良玉。屬下愚見，左思禮的話，亦實亦虛，未必可全信。」

趙當世端正身姿，回道：「先生，我實則也感覺這左思禮雖大言炎炎，但內中恐怕有不少言過其實的地方。正如先生所說虛實結合，具體這棗陽的水下有何種蹊蹺，我看或許還需要讓龐指揮他們好好再摸一摸。」

昌則玉點一點頭道：「不錯，左良玉與褚犀地周旋這麼久不相伯仲，可見此二人都絕非善類。對於我趙營，這二人孰是孰非、孰善孰惡並不重要，只看於我營是否有利罷了。」

趙當世嘆道：「是啊，這世間善惡黑白皆在人一念之間，正如我之善興許乃彼之惡，從來難以界定。」徐徐又嘆，「小小一個棗陽，形勢便詭譎多變若斯，以小見大，足見天下形勢，於我等而言，尚無可琢磨。」

昌則玉微笑道：「主公勿慮，船到橋頭自然直，王侯將相併非天定。有屬下等與主公同舟共濟，終能循序漸進，穿河過江，直抵那浩瀚滄海。」

趙當世聞言，原本緊了一宿的心，始才釋然，但道：「總之，咱們兩邊都做好準備。左良玉那裡，我已應付過去，瞧他接下來如何動作，見招拆招；褚犀地那邊，我今日便著特勤司嚴加調查，以備萬全。」

昌則玉道：「主公所言極是，此乃穩妥舉措。」

再談了少頃，何可畏與王來興求見。趙當世召入二人，一問得知，原來何可畏這兩日勤心盡力，除了親自去查看田畝，還走訪了鹿頭店遠近各處，幾乎與趙當世同一時間得到了大阜山有銀脈的消息。他並不知趙當世已從左思禮口中得悉此事，所以特來稟報相關情況。

趙營安定在即，百事待興，旁人皆疲憊，唯獨何可畏是異常精神抖擻。

向年隨著部隊不斷轉移，他雖有後勤之才，但終歸發揮的餘地不多。如今趙營要在棗陽駐紮下來，涉及諸多後勤事體，反而激他容光煥發，頗有種英雄終有用武之地的感覺。所以連日來，即便無人監督、無軍令指派，他依然主動著手進行趙營後勤方面的前期安排工作，並樂在其中、毫無怨言。敬業至此，旁人看在眼裡都暗嘆愧不如也。

他興致勃勃將所調查大阜山的情況一五一十道來，不料才說一半，昌則玉忽然覺察到了些異樣，忍不住出聲打斷他話。