17搖旗（一）（2/2）

趙當世準備去武庫盤點，前腳才跨出衙門，後腳就有人急報，言負責倉癝的楊成府正帶人與他部毆鬥，形勢險惡，便旋即改變主意，轉馬過去瞧個究竟。

尚未至倉癝前，便已聽到那裡喧囂。趙當世連抽數鞭，催馬近前，只見人群沸亂，大致可以觀察出是兩股人在對峙。

趙當世一出面，現場安定下來不少。幾團正在捉對混斗的兵士都被拉開，惟有一處，兀自廝鬥。

「此乃何人？」趙當世看著眼前景象，吃驚不已。只見一個滿頰亂須的偌大漢子，壯如鐵塔，正以一敵四，與自己手下的健兒徒手搏鬥。想自己手下那四名健兒身體也算上乘，眼下竟然被那大漢完全壓制，毫無還手之力。

楊成府邊輕輕摸著自己被打腫的右頰，哭喪著臉道：「千總，這黑漢可惡至極，一言不合便拔拳相向，弟兄們已有三四人為他所傷，左右遮攔不住。」

趙當世錯愕地看著那漢。見他揮舞著缽盂般大的雙拳虎虎生風，五六步內無人敢立。自家四個健兒氣勢窮蹙，眼見是要敗了。

關鍵時刻，趙當世提氣喝斷：「壯士且住！」一連喊了數聲，那漢子戰鬥正酣，只作不聞，最後還是那四個健兒瞧見趙當世，連滾帶爬過來求助。

「壯士且休動手，敢問尊姓大名？」趙當世走兩步上前，擋在來勢洶洶的那漢身前。

那漢走近，幾乎高趙當世一頭，見對方穿掛整齊，又出言客氣，便收了拳頭，粗聲問道：「爾乃何人？」

一開口，一股濃郁的酒氣登時噴在趙當世臉上。看來，這漢此前在城內搶了不少酒喝。

別人都忙著劫掠衣裳金銀，他卻兩手空空，滿臉酒氣，趙當世覺得此人大大有趣，笑道：「在下趙當世，觀壯士出手不凡，想必是有名人物，特來求識。」

那漢未答，旁人先替他說了，只聽有人道：「他姓郝，沒甚大名，在軍中任一名掌旗手，逢戰搖旗格外賣力，都稱他郝搖旗。」

「郝搖旗？」趙當世一怔，似乎曾有耳聞。很快回想起來，此人不就是日後夔東十三家之一的郝永忠嗎？原來此時尚只是個小小的掌旗手。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，不想在這裡遇見。

不說趙當世心下思慮，那郝搖旗聽到「趙當世」三個字，也是肅然起敬，收了狂態，亦拱手道：「原來是斬了曹總兵的猛將，姓郝的失禮了。」

正說間，又有數騎趕到，領頭者翻身下馬，趙當世看去，原來是那闖王將領。

那闖王將領四下看看，心中便已瞭然，哈哈笑著走上來對趙當世道：「誤會，誤會。我手下這些小的們不認路，走錯了地，冒犯了趙將軍。我這就叫他們滾球，趙將軍給我個面子，切勿見怪。」

他破城前當眾宣布過趙當世擁有所占區的絕對控制權，不好食言，手下這些牛鬼蛇神惹是生非，使他臉上著實無光。尤其是那個郝搖旗，本來好好的一條大漢，勇冠三軍，卻有個嗜酒的毛病。不沾酒還好，一聞到酒味就邁不開步子，喝上了頭就要發酒瘋。大好的前程數次被這破毛病斷送，混跡多年到頭來還是只能在闖營當個名不見經傳的掌旗手。

他想著回去後要好好教訓教訓郝搖旗，殺雞儆猴，哪料趙當世忽道：「那叫郝搖旗的漢子甚是投我脾氣。將軍若願相讓，小人可以美姬交換。」末了補充一句,「適才小人的人在縣丞府上得其一美妾，妖艷非常，絕非凡品，將軍見了定然滿意。」

「嗯？」那闖王將領看鬼般看著趙當世，不知他生了個什麼腦袋。這郝搖旗是有名的刺頭，最能來事，闖王當初將他放在自己麾下自己就千八百個不願意，卻一直沒得機會踢了他。這姓趙的小子不知哪根線搭錯了，竟然願意以以美妾換這樣一個糙漢——看不出，年紀輕輕，口味卻這般重，果真是年輕才俊，我不及也。

當下思忖片刻，便即答應，召喚郝搖旗上前。郝搖旗一聽自己歸屬趙當世部下，甚為欣喜，完全不顧原來上級的難看臉色。他在原先的營頭中頗受打壓，發展艱難，如今換個天地，正好再展雄風。

趙當世輕易要到了郝搖旗，心情甚佳，又與那闖王將領胡言亂語幾句後對方便帶著人馬離去。楊成府聽聞那郝搖旗被千總收到帳下，又氣又惱，滿臉怨恨地瞪著郝搖旗，卻是敢怒不敢言。

澄城縣不大，被萬餘豺狼虎豹剽掠一宿，自是為之一空。清早走在縣城街道上，仍有些不盡興的流寇還在忙碌。主街上幾個人忙著搜羅死人身上，但屁都沒有，他們很不滿意，嚷罵著離開，有氣憤的甚至拔刀亂砍，把一具本便模糊不清的屍首卸成了好幾塊。另一邊幾個被輪『奸了一夜的少女基本都沒了人樣，但依然不斷有人對著她們血跡斑斑的身體忙活。她們雙目空洞無神，面色慘白死寂，頭歪向一邊，靜靜地看著從身邊走過的人們。是死是活都無人在意。

興，百姓苦；亡，百姓苦。趙當世不是聖母，但他還有良知，澄城縣這猶如修羅地獄的景象他見過無數。但如今的他尚無力改變這種情況。他能做的，只有快步離去。

人為刀俎我為魚肉，若自己尚為砧板上的魚肉，又怎能改變其他魚肉的境地？