3虛實（三）（2/2）

「這些話，這幾年我不敢與旁人透露分毫，只對你一人說過。」那老漢講了許多，口氣突然輕鬆了不少。可以料見，這樣的擔憂如山般積壓在他的心頭，若不找個人傾訴傾訴，實在是難受得緊。即便說出來於事無補，可也減緩了許多壓力。

這老漢只不過是大明境內千千萬萬的黎庶之一，可以想見，像他這樣的人，這樣的事，絕不會是個例。無數的個人與家庭在亂世之中掙扎在精神與身體的雙層煉獄中，發出最卑微的呼喊。而當這些微弱的呼喊漸漸匯集到一處，為求生與希望響起，那麼它們就將迸發出最強有力的吶喊！

龐勁明呆呆的想了很久，直到那老漢招呼他：「後生，被褥鋪好了，你先拿布擦擦身子。」

拿過抹布後，龐勁明卻沒有立刻動手，忍不住問道：「阿翁，你留晚輩過夜，只是為了說這些話嗎？」明人不說暗話，龐勁明相信這老漢是個好人，但僅憑這個就能讓他冒著「通賊」的風險收容自己，只怕沒這個可能。如果真的只是因為善良，那這個老漢就不是人，而是菩薩。

那老漢咧嘴一笑，露出殘缺不全的牙口，道：「你這個後生倒是個實在的。」

龐勁明拱拱手道：「請阿翁見諒，晚輩心事重，不搞清楚，睡不踏實。」

那老漢點了點頭，道：「你稍等。」說著，轉身到了屋角，那裡光線射不到，他便摸黑在旮旯里找了一陣，然後拎出一個長條形的東西。

東西到了近前，龐勁明發現形制上似是一把刀，但外面包著灰布，便問：「這是刀？」

那老漢沒說話，將細繩一解，灰布立刻滑了下來，燈火下，一柄精緻的雁翎刀熠熠生輝。

龐勁明看得眼睛都直了：「這，這刀……」他委實想不出，這樣一個破舊的屋室內竟然會有著如此寶刀。

那老漢很快將刀又包了起來，道：「這兩個月褒城內外巡防甚嚴，我那二兒或許沒得機會，許久未來了。我心中的主意，也難和他道明。後生，你既是城外的，可否找個機會將這把刀交給我兒？他見了刀，自知我的意思。」

龐勁明遲疑道：「這……人海茫茫，我如何尋他？」不過又道，「你說他在小紅狼手下做事，這倒是個線索。」

那老漢應聲道：「這便行了，後生，這刀我這裡是留不住的，你若能尋到我二兒，就將刀給他，若不成，這刀你自己收了就是。」

龐勁明聽他語速加快，似乎急於將刀給出手，心中起疑，道：「這刀……」

那老漢笑笑道：「小廟難容大佛，這刀本就不合放我這破屋吃灰。夜快深了，你趕緊擦擦歇了吧，要不驚擾到左鄰右舍，保不准出什麼岔子。」

龐勁明見他不願明說，便也不再追問。對方到底幫了自己一個大忙，不過一把刀，接了就接了，還能吃了自己不成？想到這一節，不再擔心其他，說道：「阿翁仗義，晚輩豈有推辭之理！」

那老漢聞言，始才由衷笑了：「這便好，這便好。」

因為打定主意明日一早就起來探訪，龐勁明將外衣卸下擰乾，晾在架子上，草草擦乾了身子，就臥倒了鋪上。這時，他想起一事，對站在油燈邊上的老漢說道：「阿翁，你適才說有三子。長子、次子都說了，還有一個去哪裡了？」想了想續言，「這床被褥，莫不是他的？」

話一出口，龐勁明就驚見那老漢臉上猛然一緊，只是油燈同時被吹滅，那抽動的面容在眼前一閃而逝。

只聽那老漢顫抖著聲音道：「不，這不是他的，他的事，我也不想再說……」

龐勁明自知失言，復無言語。側躺合眼，心中盤算著明日該如何是好。過了一會兒，只聽床榻上那老漢道：「我櫥里還有一套乾淨的衣服，你明早換上，我擇機送你出城。」

龐勁明自不會和他說想好的計劃，只道：「我看這褒城上下防守甚為嚴實，出去怕是不易啊。」

「嚴實？」那老漢不知為何，忽地譏笑起來，「不過是些紙人泥偶，自欺欺人罷了。」

龐勁明覺察到關鍵點，立刻打點起十二分的精神，豎著耳朵，問：「什麼？城上下如此多的兵力駐守，怕是有哪路的總兵至此協防，才有此等氣象啊！」

那老漢乾巴巴的嗓音從黑暗中傳來：「咱們這種僻陋小城，哪有什麼總兵看得上眼？」停了停，接著說道，「艇鮁你見過嗎？就那麼大點的魚，遭敵時卻可使身子脹大許多，以此恐嚇對手。然而，若敵強來，終究難逃一死。」

龐勁明這下再也躺不住了，骨碌坐起身來，愕然道：「阿翁的意思是，這城裡的兵……」

漆黑一片中，那老漢未再回應，只是長長打了個呵欠，咂著嘴道：「人老不中用了，燈一滅，就睏倦的很。不說了，不說了，先困了。」

龐勁明呆坐在鋪上，聽著屋外劈劈啪啪的風吹雨，心海翻騰，他現在是無比慶幸，自己來褒城的這一趟沒有錯。