第三百四十八章 號角（2/2）
之所以如此，便是這些人都會兩門異術。
其中一法名為，煙尋泉脈，一法名為，乙毛涌波。
這兩門異術能在大漠之中尋到最近的水源所在，又或是荒廢破舊的枯井之中，使其再次湧出清泉。
法術雖是粗淺，但對於尋常人來說，尤其是在這大漠之中，卻是極為實用。
裴楚曾經聽陳素所講，那個叫做蘭頗的老卒所教她的正是其中一門名為的煙尋泉脈的異術，聯想起蘭頗的年齡和氣質，卻是和這些老卒極其相仿。
「四十年行伍……」
裴楚望著遠方大漠，漫道如鐵，心頭已然將許多東西串聯起來。
這支寧西軍恐怕少說二三十年，也未曾補充新兵了，甚至昔日瀚州、乃至玉京，恐怕都無人理會。
元靖帝便是周太祖姜重的分身，這大周曆代皇帝都是姜重一人，或許在最初之時，還有過勵精圖治一番，可隨著光陰流轉，姜重真龍之身成就在即，又或者對於朝堂早厭煩膩歪，這支邊陲的寧西軍，已經孤懸大周之外已久。
缺了兵餉朝廷補給，這寧西軍只能依賴商隊支撐，所以才派出這些老卒來護持。
「只是不知這支寧西軍的將領又是誰？」裴楚心中再次有好奇和疑問浮上心頭。
能夠壓住如蘭頗那等幾乎不遜於張萬夫的雄傑，四十年甘願行伍，還有這些老卒甘願一生在其麾下效命，這等人物絕非一般。
如今的大周，國祚已滅，然而這西北邊陲之地，或許尚未立刻受到影響，但也是早晚之事。
……
長河落日，大漠孤煙。
商隊一路沿著荒漠古道走了八九日，圍繞在商隊周圍的幾支寧西軍，似乎確認了商隊的安全漸漸散去，只留下最初的廖騰和兩名老卒在商隊中隨行。
這些寧西軍人數不多，但一直都是守護著這條維繫著寧西城和瀚州其他州郡的道路。
對於普通人來說，惡劣非常的幾百里荒漠古道，對於這些寧西軍卻極為平常。
這一日，商隊越過了一處沙丘高嶺，漸漸的看到了遠方的無垠瀚海中，一座土黃色的大城出現在眾人視線中。
這城仿佛和周遭的大漠都融合在了一起，是黃的。
不過城外又有方圓在數里的一片綠洲。
在這處綠洲和城池周圍還種植著許多光禿禿的樹木，從環境上看，依稀有幾分像是此前烏坨坑那般，這處綠洲湖泊正在漸漸乾涸。
但即便如此，不大不小的湖泊周邊，低矮的植被和草木生長蔓延，算是這無盡黃沙之中難得的一點綠色。
熱氣蒸騰間，遠望這寧西城仿佛在微微扭曲晃動。
只不過，雖能見到少有的一片綠洲之地，但寧西城城門前，見不到人馬喧囂、人潮往來，整座城池透著一股空曠和安靜。
「爹，這便是寧西城麼？」
商隊前方，面龐皮膚被暴曬得已然有些開裂的薛勒，遙遙望著前方的偌大土城。
薛元魁被鬍鬚遮蔽得大半張的臉上，也露出了笑容：「是啊，這寧西城便是瀚州最西之地，等我們進了城，將貨物售空，再購上玉石，便可以回去了。」
「爹，那著寧西城再往西便沒有人了吧？」薛勒遠遠望著綠洲邊緣的這座城池，有些好奇地問道，「我聽你說寧西城西面是無垠瀚海，比我們經過的這片荒漠還要廣大許多呢。」
「應當是沒……」
薛元魁正要回答，忽而一個干啞的聲音在兩人身邊響起，「再往西還是有人的。」
「有人？」
薛勒微微有些驚奇，轉頭望去，見到說話的是拉扯著馬匹的寧西軍伍長，老卒廖騰。
廖騰這一路上話不多，但薛勒在耍自家武藝刀法的時候，老人終究沒能完全忍住，出聲指點過一兩句，所以薛勒和他也還算熟絡。
「嗯？」
騎乘著雙峰駝，從後方不急不緩趕上來的裴楚，正在遠眺著這座坐落在瀚州最西的大城，聽見了這句也是露出了幾分訝然。
這一路上，這些老卒對於他似有些疏遠，又都是沉默如鐵的性子，他幾乎沒有從這幾個神色緘默的老卒口中打探到多少寧西城的消息。
不想這時候，寧西城在望，這個伍長廖騰突然多話了起來。
「那……廖爺爺……」薛勒望向廖騰蒼老的面龐，自是喊不出廖伍長，朝他問道，「是那些人呢？我爹以前和我說寧西城以西就再無人煙了。」
「哈哈……」廖騰難得的輕笑了一聲，目光幽幽地瞥了一眼寧西城更遠的西面天空，「若是這無垠沙漠都無人了，我們這些人又在此地駐守作甚？或許那些也談不上是『人』了。」
「談不上『人』？」薛勒聽到這話有些不解其意。
便是一旁的裴楚從這話里，也聽出了一些其他的東西。
只是廖騰不再多言，朝薛元魁以及一乾的商隊眾人行了一禮，「薛頭領，諸位，某還有公務在身，便在此先行別過。」
說著，廖騰和身後兩名老卒又向一旁的裴楚抱了抱拳，轉眼間幾人上了馬，先行朝著寧西城疾馳而去。
薛元魁和裘彪等人見著廖騰和另外兩名老卒離去，倒都談不上什麼傷感，對方只是先他們一步回城復命，當即呼喝著眾人，讓商隊加快一些，朝著城中行進。
這一趟西行，儘管中間遭遇了沙暴和那些巨蠍，甚至薛元魁父子知曉那巨蠍是妖怪，可總體而言，還算是比較順利。
這最難走的大漠一段，天公作美，不是有浮雲遮天，就是偶爾有大雨落下，著實輕鬆了許多。
如今寧西城已然在望，將商隊之中所攜帶的物資販賣，再然後轉換成玉石，回到瀚州賣掉，就是好大一筆錢財。
依照以往來算，跑這一趟掙個一年吃喝不愁的銀錢總是夠的。
嗚嗚——
正當商隊重新前行，忽然一陣低沉悠遠的號角聲響起。
「那是什麼？」
眾人遠遠望去，就見寧西城以西的遠處，有瀰漫得半天高的沙塵捲起。
安靜的寧西城倏然間仿佛從沉睡中醒過來一般，幾座城門之中突然有幾支騎兵衝出，朝著那沙塵瀰漫而來的方向飛馳而去。