第858章 金徽公爵（2/2）
從過往的經驗判斷，雷恩從來不會無的放矢，必然隱瞞了某些關鍵信息。
「如果你不說清楚動機，我反對把歐司安行省劃為你的公爵領。」凱爾斯通沉聲說道。
雷恩冷笑一聲。
「早在幾年前，我就聽說紅石公爵是北方大草原的主人。」他忽然一轉話題，「不知道的人，還以為整個大草原都是紅石公爵的領地，草原上的諸多城市和部族，都要向你繳稅。」
「以前我管不著，但現在我是執政官。」
雷恩用一種理所當然的口吻說道：「帝國的納稅體系出現漏洞，我有責任查缺補漏，準備讓稅務部到草原上調查情況。」
「你……」
凱爾斯通霍然起身，對雷恩怒目而視。
北方大草原為他提供了源源不斷的利益，帕拉斯浮空城能有如今的繁榮與富庶，依靠的是整個大草原的輸血。
如果雷恩斬斷這個來源，對烏爾格城和帕拉斯浮空城都是致命的打擊。
「北方大草原並不全是帝國領土。」凱爾斯通辯解道。
「塞恩高原也不是。」雷恩馬上回應。
帝國的疆域很大，除了東邊的海岸線以外，西部和北部的疆域並沒有明確的邊境，接壤的塞恩高原和北方大草原，與帝國的界線都很模糊，只能算是勢力範圍。
凱爾斯通利用了這個漏洞，統治北方大草原，實行自己的稅收體系。
現在雷恩也準備這麼做。
凱爾斯通沉默幾秒鐘，終於還是坐下來，沒有再說出一句話。他這個姿態就是服軟了，跟雷恩的爭鋒再一次落敗。
但是雷恩與凱爾斯通的爭執，也讓聖魂巫師們確信，他選擇歐司安行省作為領地就是在圖謀塞恩高原。
眾人都很好奇，雷恩看上了高原的什麼東西？
資源？人口？
蒂姆*凱南盯著雷恩，他實在是被雷恩算計怕了，直接問道：「雷恩，你最好說清楚動機，別用那些空話來敷衍我們。」
「我準備統一塞恩高原，併入帝國版圖。」雷恩坦然回答。
聖魂巫師們面面相覷。
統一高原對帝國有什麼好處？
如果只是為了帝國地圖變大一些，就出動帝國軍團，付出高昂的軍費和成本，那就是得不償失了。
雷恩早就料到聖魂巫師的想法，繼續說道：「我不準備出動帝國軍團，也不會要求財政撥款。我只以個人的名義，派出極限戰團和聖槍騎士團，一步步征服塞恩高原，可能要花費幾年時間。成功之後，塞恩高原將會成為帝國版圖的一部分。」
「這對你有什麼好處？」銀星公爵有些不解。
雷恩平靜說道：「在帝國民眾的眼裡，開疆拓土是最好的政績。統一高原以後，我會嘗試能否開發一些資源，帶動帝國西部發展。」
聖魂巫師們頓時恍然。
儘管他們還是有些懷疑雷恩另有圖謀，但這也說得通。
既然統一高原是由雷恩自負盈虧，對帝國沒什麼損失，那就無所謂了。
安西沃道斯接過話來，說道：「歐司安行省的面積較小，只有其它帝國行省的一半左右，人口也僅有五百多萬，全部符合公爵領的條件。因此，我建議把整個歐司安行省都劃為雷恩的領地，諸位覺得如何？」
「可以。」銀星公爵第一個贊同。
「我贊成！」
歐羅因大師和風暴女王等幾位摩都派成員，自然都沒有異議。
另外兩個派系的聖魂巫師還在思考，蒂姆*凱南勉強點頭同意，凱爾斯通一言不發，其他人反對也沒有用。
「那就這麼決定了。」
安西沃道斯站起來，朝著至高宮殿中的魔法女神像，高聲說道：「偉大的女士，至高議會懇請冊封雷恩*奧古斯都為公爵，並將歐司安行省劃為公爵領，請女士批准。」
帝國公爵只能由魔法女神冊封。
下一秒鐘，高大的神像輕微顫動，眼中射出魔法光輝。
一個飄渺的聲音的聖魂巫師們的腦中響起來：「雷恩*奧古斯都，我宣布冊封你為『金徽公爵』，以歐司安行省為領地，恭喜你。」
「謝謝女士！」
雷恩起身向神像鄭重行禮，心裡卻在想著，女神冊封公爵頭銜也太隨便了。
至高議會的幾位公爵，灰鷹、紅石、銀星、紫焰、黑袍和藍橡，全部是以顏色加某個事物取名，雖然很貼合聖魂巫師們的標誌，但是聽起來總覺得差了點意思。
金徽公爵這個頭銜，顯然源自奧古斯都家族的徽章。
戰錘與弦月交叉的金色標誌！
雷恩有點後悔，早知道就事先跟女神溝通一下，自己想好一個頭銜告訴祂，然後再冊封，怎麼也比「金徽公爵」好聽一點。
算了。
反正公爵頭銜只是暫時的，也不會常用，遲早要換。
宣布了冊封頭銜之後，魔法女神的宏大氣息很快就消失了，神像也恢復了平靜。
「帝國又多了一位公爵，恭喜你雷恩。」薩布拉院長輕聲道賀。
其他聖魂巫師也祝賀了幾句。
雷恩卻顯得很平靜，完全沒有當初薩布拉院長被冊封時的激動落淚，仿佛只是一件微不足道的事情。
安西沃道斯問道：「雷恩，你的冊封儀式要怎麼舉辦？」
「老師，我成為執政官不久，剛舉行了就職典禮，不宜再辦大規模的冊封儀式。」雷恩早有考慮，回道：「我打算在荷宮舉行一場簡單的發布會，向外界宣布這個消息就行了。」
「這樣也好。」安西沃道斯點了點頭。
至高宮殿中的投影紛紛消散。
會議結束沒多久，執政官被女神冊封為「金徽公爵」的消息就傳開了，內閣大臣們陸續到雷恩的辦公室道賀。第二天，帝國數十家報社被邀請到荷宮，參加了發布會，正式宣布了這個消息。
帝國上下都沒有太驚訝，人們討論了幾次，羨慕過後就不再談起了。
只有一個地方的民眾反應最為熱烈，那就是歐司安行省，人們無不翹首期盼著自己的領主，帝國執政官的到來。
幾天後，歐司安行省首府青潭城，終於迎來了金徽公爵！