第835章 清除計劃（2/2）
維婕斯翠淡淡笑了笑，說道：「你為我做了這麼多事，我又怎麼會任由你身陷危險。我需要你好好活著，不受任何人的干擾，繼續在凡間傳播我的信仰和教義。」
「是，女士！」
雷恩高聲回應：「我將盡我所能，讓更多的人領會到偉大女士的智慧與榮耀，走上探索真理的道路。」
維婕斯翠對雷恩的回答非常滿意。
「好好干！」
留下一句勉勵，魔法女神的聖者化身逐漸淡化，浮空城上空傳來一聲虛空通道的迴響過後，神威徹底消散了。
在場眾人鬆了一口氣。
神祗給人的壓力太大了，哪怕魔法女神以溫和寬容著稱，然而神威難測，如此近距離與神的化身接觸，讓他們如履薄冰，戰戰兢兢。
女神離開後，接下來就是洗劫班貝城了。
大家搓了搓手，心裡已是躍躍欲試，一臉期待的看著蒂姆*凱南，有人問道：「公爵大人，我們是不是該動手了？」
蒂姆*凱南點頭，正要下令，卻見雷恩似乎有話要說。
如果是以前或者換了別人，這個時候，蒂姆*凱南都不會考慮太多，下令動手就是了，有什麼事情可以等到之後再說，不能耽誤帝國強者們的利益，但是現在不同了。
他心中一動，「雷恩，你有什麼見解？」
「是的，公爵大人。」
雷恩上前一步，高聲問道：「我想知道，至高議會之後對班貝城有什麼計劃？帝國是否要吞併古普塔王國，還是準備讓古普塔王國成為帝國的一個附庸，又或者，只想洗劫班貝城就走？」
他看似在向蒂姆*凱南發問，實則是想讓在場所有人一起思考。
蒂姆*凱南思索了幾秒鐘，回道：「這是一次復仇行動，雖然你斬殺的那個詭術大師不一定是洛克里昂，但也重創了『影刃』，『欺詐者之手』也死了一個聖魂巫師，連洛希的聖者化身也被女神斬殺，大體上已經完成了為格涅烏斯報仇的目標。」
雷恩點了點頭，繼續聽著。
「在這之後，帝國軍團將在班貝城中掃蕩邪神信徒，一舉清除洛希的教會據點。」蒂姆*凱南說道：「不過，至高議會對於是否吞併古普塔王國，暫時還沒有定論。」
停頓了一下，他又透露：「我傾向於讓古普塔王國成為帝國的附庸。」
眾人都是有些吃驚。
古普塔王國位於次大陸西岸，距離帝國萬里之遙，北部橫亘著難以跨越的世界山脈，一次遠征甚至三四次都沒問題，但要保持對帝國對古普塔王國的控制，成本就太高了。
附庸國在一定程度上擁有自治權，古普塔王國的統治者與人民都不會甘心，遲早會再次尋求獨立。
直接吞併成為帝國的一部分，治理更難，付出的代價更大。
甚至可能把帝國拖入戰爭的泥潭。
次大陸上各族混居，雖然三大王國都是人類建立的，但是人類的數量並不占多數，生活著眾多異族，三大王國的疆域也只占次大陸的六成左右，還有七個公國，數百個城邦與部族。
無休止的種族紛爭讓次大陸難以統一，但也阻止了外來勢力的侵略。
歷史上諸多強大勢力或侵略者，很輕易就攻陷次大陸，但是從來沒能真正占領整個次大陸，不是沒人試過，只是全部失敗了。
吸取前人教訓，後來者劫掠一番就撤退。
這就好比一個摻了黃金的垃圾堆，外來者搶走有價值的黃金，拋下一文不值的垃圾。
因此，帝國眾人也是打著搶一波就走的主意，現在聽灰鷹公爵說要讓古普塔王國成為附庸，都有些不理解。
雷恩問道：「公爵大人的理由是什麼呢？」
蒂姆*凱南仔細解釋道：「次大陸難以統治管理，根源在於種族複雜、信仰混亂，但它的領地資源有很大的價值。古普塔王國的面積不小，土地肥沃，資源豐富，只是沒能開發出來。如果我們把人類以外的種族都驅趕出去，占領這片領土，應該就能解決很多問題。」
「驅除異族，建立附庸關係，這只是第一步，也是一個嘗試。」
「如果此後計劃順利，我們再把古普塔王國正式併入帝國版圖，為帝國開疆拓土，緩解帝國的人口壓力。」
「當然，這只是我的個人想法。」蒂姆*凱南總結道，「未來的情況如何，至高議會怎麼決定，我也不能保證。」
在場的帝國強者們聽得眼前一亮。
古普塔王國的面積相當於帝國五個行省，這麼大的領土，意味著巨大的利益，也許自己能在其中分一杯羹。
千年以來，至高議會一直在削減實封貴族，除了聖魂巫師以外，帝國沒有增加過一塊貴族領地。
在帝國內得到實封是不可能了，但在次大陸卻很有希望。
領地！
這是比黃金的價值更高百倍千萬乃至萬倍的東西，頓時，帝國強者們都心動了。
然而，雷恩卻是微微搖頭，露出不以為然的表情。
蒂姆*凱南一直在注意他，「說說你的看法。」
「公爵大人，驅趕異族只留下人類的做法，並不太現實。」雷恩很直接的指出來，「據我調查，光是在班貝城，異族的數量接近百萬。這些異族世代居住於此，雖然地位低賤卑微，大多數是人類的奴隸僕人，但他們的存在已經跟人類融為一體，幾乎不可能切割開來。」
「古普塔王國境內的異族，至少有三千萬。」
「他們大多數聚居在城外，荒野、森林和沼澤，遍地都是，數量可能比王國的人類更多，很難清除乾淨。」
「強行驅除數千萬異族，將耗費帝國軍團無數精力，執行下去也會造成大量的殺戮，給一些邪神可趁之機。而且，這會嚴重影響帝國的形象與威望，讓整個次大陸敵視我們，把我們當作侵略者。」
說到這裡，雷恩的臉色有些玩味。
一眾帝國強者們的表情也有點古怪，實際上，大家都很清楚自己就是侵略者，只是打著復仇的旗號而已。
雷恩繼續說道：「即便清除計劃成功了，付出的成本太高，遠遠超過了我們可能得到的利益。」
蒂姆*凱南沉思了一會兒。
不得不承認，雷恩說的很有道理，是自己欠考慮了。
「那麼，你認為我們該劫掠之後就撤軍？」蒂姆*凱南問道。
「不。」雷恩搖頭，「我們應該留下，在古普塔王國駐軍，維持帝國的長期存在，用另一種辦法控制整個次大陸。」
繼續寫第二章。