第623章 風雲突變（1/2）
一則爆炸性新聞在半天之內傳遍帝國：「布奧央司長老貪污千萬金盾巨款，掩蓋醜事偽造帳本，不惜指使多位傳奇巔峰強者襲擊雷恩議長，打開深淵之門，罪行敗露以後出逃，不知所蹤。」
此後數天，帝都風雲突變。
「多位耐瑟長老認罪，監督組向至高議會匯報情況。」
「至高議會斥責耐瑟巫師，限令參與貪污者在五年之內回繳贓款，在此期間剝奪權利，過時還未繳清者，從耐瑟浮空城除名並驅逐離開帝國。」
「克羅諾曼瑟以長老團的名義，向至高議會和帝國民眾深刻致歉。」
「正義教會即將公開審判德薩得長老。」
「耐瑟監督組完成第一次帳務審查，執政官發表講話，表示今後將繼續嚴格行使監督組之權，杜絕任何伸向耐瑟浮空城的黑手。」
各種消息接二連三的傳來，讓人眼花繚亂。
凡是對帝國政治有所了解的人，都能從這些報紙上的內容看出門道，耐瑟浮空城的歸屬已經塵埃落定。
這次對耐瑟的爭奪，摩都派大獲全勝，紅石公爵一敗塗地。
耐瑟不只是一座浮空城，它象徵著統治帝國的王座，更是無數耐瑟派巫師的聖地，當之無愧的精神領袖。如今，隨著奧古勒維大師的失蹤，耐瑟以超出人們預期的速度滑落，無論是實力還是名望，幾個月內全都一落千丈。
魔都派的崛起似乎不可避免。
帝國的天，變了！
在這些驚人的消息裡面，摻雜著一條並不那麼起眼的事情。
「帝國著名表演藝術家伊萊莎侯爵夫人，為傳播長發女士的教義，吸納信徒，推廣留聲機與照相機，將展開為期三年的帝國巡演。為此，伊萊莎夫人卸任帝國藝術協會的會長之職，由冬霆伯爵維歐拉*席爾維芮擔任新會長。」
一些熟悉美善教會的人看到消息都很錯愕。
美善教會內部的信徒也無法理解。
帝國藝術協會的會長通常就是美善教會的教宗，伊萊莎夫人正值春秋鼎盛，實際上是一位可以活到兩千年的毀滅術士，她如今才四百多歲，怎麼突然放棄了教宗寶座？
很多人都知道維歐拉是雷恩的伴侶，但這也說不通。
哪怕現在雷恩的名望如日中天，可是這跟美善教會有什麼關係？伊萊莎人夫是聖階超凡者，長發女士的選民，雖然地位遠不如帝國三神教會，也比不上聖魂巫師，但還不至於被雷恩嚇得退位讓賢。
這裡面一定有不為外人所知的秘密。
瑪琳歌莊園。
又是一個熱鬧非凡的夜晚，賓客們盛裝出席，三三兩兩的聚在一起低聲議論，人們臉上難掩複雜的表情，不解、疑惑以及驚訝。
今晚不是沙龍，也不是晚宴。
參與者大多是帝國藝術協會的會員，各級執事、祭司和藝術家、畫家、演唱家、舞者、攝影師，幾乎都是長發女士的信徒。
美貌的侍女們流水般送上美酒佳肴，大廳里迴蕩著舒緩的音樂，看似與往日沙龍沒有什麼區別，但是賓客們都察覺到了異常的氣氛，不再有以前那種旖旎的氣氛，也沒有令人嚮往的安排，而是透露出一種正經與嚴肅。
最重要的是半天前收到了消息。
瑪琳歌莊園易主了。
他們收到的請貼跟以前樣式相同，可是落款的主人卻變了，不再是伊萊莎夫人，換成了維歐拉女伯爵與雷恩議長。
這座帝都最奢華美麗的莊園，迎來了兩位新主人。
剛才抵達的時候，客人們就發現瑪琳歌莊園的守衛換成了名震帝國的極限戰士，以前的超凡護衛只留下一部分，上百個僕人也被遣散掉一半，似乎經過了一次大清洗。
伊萊莎夫人到底發生了什麼變故？
教會的中上層信徒們百思不得其解，片刻後，一對年輕的男女走進大廳，正是雷恩和維歐拉。伊萊莎夫人與他們並列同行，臉上保持著優雅的笑容，看不出絲毫的異狀。
賓客們紛紛行禮。
多數人的目光集中在雷恩的身上。
這個身材高大的年輕人，英俊的臉龐上掛著淡淡的微笑，雙眼有神，身軀挺拔，即使在晚宴上也穿著合身的秘銀輕甲，背後一襲惹眼的血色披風，打扮風格與周圍的紳士貴族們格格不入，顯得有些不合禮儀。
但是沒有人敢看不起他，甚至不敢流露出絲毫的異樣情緒。
這位平民出身的超凡者，赫赫威名深入人心，耐瑟長老團因為他從十二個減少到了八個，其中有三個暫時失去權利，可以說他以一己之力，消滅了半個耐瑟長老團。
前幾天那場襲擊的細節也逐漸流傳出來。
四個傳奇巔峰強者聯手圍攻，兩個耐瑟長老暗中控場，而且都不是無名之輩，竟然被雷恩殺死五人，活捉一人，簡直令人難以置信。
經此一戰，雷恩聖魂以下第一人的名譽更加穩固，再也無人敢置疑。
甚至有人認為雷恩的實力已經逼近聖階！
如此炙手可熱的的大人物，區區穿衣打扮不符禮儀的小事，誰有膽量當面挑錯？連在心裡嘲笑都不敢。
大家反而覺得這是理所當然的，真正的強者都是率性而為，凸顯英雄風采。
「見過雷恩議長。」
「格拉摩根伯爵真是令人仰慕。」
「奧古斯都公爵之名，在下聽聞已久，今天終於親眼見識到了公爵大人的風采，不愧是帝國英雄。」
大部分人率先向雷恩行禮，一陣阿諛奉承的聲音不斷。
當然，賓客們也沒有忘記兩位女士，然後叫道：「會長閣下。見過侯爵夫人。」但是都不如跟雷恩行禮時那麼熱情。
雷恩抬手按了下，大廳里立刻安靜下來。
「諸位，歡迎到來瑪琳歌莊園做客。」
他輕聲說著，目光掃過這些長發女士的信徒，其中不乏幾位帝國議員或身份顯示之輩，但他們都仿真的聽著自己的話，笑道：「今晚我只是半個主人，邀請各位到此，是因為維歐拉和伊萊莎夫人將宣布一件重要的事情。」
賓客們神情各異，紛紛看向兩位美麗的女士。
一身華美長裙的伊萊莎夫人上前兩步，她今天畫著淡淡的妝容，不像往常那麼美艷動人，變得樸素了一些。
「女士的信徒們，諸位同僚、朋友和藝術的追求者們。」
伊萊莎略帶沙啞的嗓音傳遍大廳，說道：「大家應該都知道了，承蒙留聲機和照相機的推廣，女士的信徒數量這些年大幅增長，這要歸功於雷恩議長的發明和維歐拉會長的經營。」
「我身為教會之首，深受感動，也有幾分慚愧。一直在想著該如何利用這次大好機會，為女士貢獻自己的力量。」
「所以，就有了接下來三年的帝國巡演，我將走遍帝國所有城市，用歌聲與舞蹈傳播女士的教義，喚起人們心中對美的欣賞，對愛的渴望。」
「如果此行順利，我的巡演將不局限於帝國，也不止三年，有可能延長到更久的未來，直到令我自己滿意為止。」
「這件事諸位應該也都聽說了。」
伊萊莎停頓了一下。
見底下的客人們緩緩點頭，她沉默了幾秒鐘才繼續說道：「巡演計劃期間，我久不在諾斯瑞爾，帝國藝術協會不能無人帶領，所以退出會長一職，由維歐拉繼任。」
「同時，我向女士提出教宗之位一併交給維歐拉。」
大廳里一片譁然。
儘管人們有所猜測，但在聽見伊萊莎夫人親口說放棄教宗之位，還是被震驚到了。
美善教會的實力與影響力，都遠不如帝國三神教會。
長發女士也比不上那三位強大的神祗。
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