第二百五十八章 定海之戰（1/2）

1841年10月，伍秉鑒拖著老邁之身抵達京師，替唐人火器營運作名分。

此時，英軍決定發動一場決定性戰役，進攻長江中下游一帶，在英國人自己的報告中，描述此地「那裡的數百萬人以其肥沃的土地供養著這個帝國最富裕的學術精華階層」。

從11月開始，英國政府陸續增調本土和印度海陸軍來清。經過半年準備和動員，至1842年5月英軍在清兵力增至正規軍艦二十五艘，汽輪十四艘，九艘給養船，新增載有一萬名陸軍的運兵船，使陸軍總兵力達到兩萬人。

1841年年底，經過伍秉鑒兩個月的各方打點，關於婆羅洲華商地位問題終於得到一些鬆動，道光皇帝雖不確認婆羅洲的附庸國地位，但同意唐人火器營以福建水師提督下轄「南洋鎮」名義登陸參戰，蘭芳總長古六被拔擢為南洋鎮總兵，其餘各勢力頭目或任副將、參將，歸福建水師提督竇振彪提調。

聖旨到了婆羅洲後，婆羅洲華人先是愕然，隨後喜憂參半，猶豫不決。

喜的是，雖然他們對清國已經沒什麼需求，但有了名分，待戰事結束後，與大陸的貿易就有了保障，不至於被當成海匪；憂的是，以駐軍地位被承認，免不了要與英國人以命相搏。更有華商突然意識到，此前建立唐人火器營根本就是有預謀等著這次冊封。

「這不是把我們的子弟往火坑裡推嗎？」

這種疑問聲音越來越大，最後終於在華商大會上被正式提出來，放在了古六面前。

面對眾人的質疑，古六一拍桌子，罵道，

「噗娘母！外人要成家自人還得納投名狀，朝廷給你我名分，要你我打仗殺人有問題？」

眾人面面相覷，質疑聲小了些，但還有人問，

「惹惱了英夷，以後我們在這南洋還怎麼做生意？」

古六接著吼道，

「英夷，他們連大清都敢打，還不敢打我們？你不惹他，他就能放過你？現在跟大清捆綁在一起，或許還有條出路，若是自絕於大清，早晚連婆羅洲也被英夷奪了去。」

雖然還有人嘰嘰歪歪，但大多數人都知道古六說的對：

英國人從來不接受非歐洲的勢力共存，婆羅洲華商能苟延殘喘多半是因為在荷蘭、萊茵的勢力範圍內，但傻子都看得出來，西洋人遲早會徹底吞併華人勢力；

大清雖敗於英國，但好歹還能你來我往打幾個回合，而且大清也並不想插手婆羅洲事務，華商們有高度自治權，若是此時不與大清同仇敵愾，將來不被英國人消滅，也會被荷蘭人消滅。

大清自然是個爛選擇，但除此外的選擇更爛。

古六看眾人被說動了，最後拔出刀，猛地插在桌案上，

「我們雖然在南洋討生活，但誰不想落葉歸根，歸葬鄉里？於情於理，我們現在沒得選，只有一條路，歸附大清，跟英夷干到底！」

說道落葉歸根，倒是觸動了很多南洋華商的心事，讓很多還在猶豫的華商頭領橫下一條心，決定接受朝廷的冊封。

最終，1842年1月，五千唐人火器營以南洋鎮的名義，在總兵古六的率領下，在廣州登陸，並得到命令，經陸路前往浙江。

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