第三百一十六章 經略揚州（2/2）

此時拔擢鄒漢勛的前任閩浙總督劉韻珂已經病歿，鄒漢勛把俾斯麥引薦給了閩浙總督王懿德。王懿德是一員幹吏，早先在陝西巡撫任上為民請命，擢升福建巡撫，又以鎮壓福建會黨叛亂而上位閩浙總督，任上成功阻擋從江西攻來的太平軍，還派兵援救浙江。

聽了鄒漢勛對俾斯麥手裡軍隊的吹噓，老官僚王懿德也來了勁頭。他見到俾斯麥之後滿嘴跑火車，各種吹牛許願，就想著讓俾斯麥把他手裡的一千餘軍隊和武器拉上江寧前線。

俾斯麥不堪倆人的軟磨硬泡，不得不以水土不服為由，窩在住所里盤算如何對付這倆。聯想到東印度公司不能支持他，俾斯麥逐漸琢磨出個法子。

幾天之後，俾斯麥主動拜見了王懿德，稱要上江寧前線。王懿德喜出望外，問俾斯麥有什麼需要。俾斯麥除了軍糧軍費之外，要了八千身強體壯的清軍。王懿德雖然有點心疼，但看俾斯麥主動請戰，也就不再猶豫，大筆一揮當即批准。

但俾斯麥帶著八千清軍抵達揚州之後，便不再前進。駐軍以後，俾斯麥命令手下德國軍事人員和教官立即整編八千清軍，裝備他帶來的武器後，就地開展洋槍和火炮訓練。王懿德突然覺得自己有點冤大頭——俾斯麥主動承諾攻打江寧，卻並未確定時間，而王懿德看俾斯麥主動求戰，自以為得計，也沒強行要求俾斯麥給出個承諾。這下倒好，俾斯麥和八千清軍駐紮在揚州不挪窩，還得按照約定好吃好喝的供給著。

王懿德並不知道德國聯軍跟太平軍有秘密協議，不能從揚州攻打太平軍。於是他沒事兒就派個使者跑去「問候」俾斯麥，話里話外的催促他進攻江寧。

俾斯麥不為所動，只是要求德國指揮官加緊訓練，並和鎮守當地的南洋軍和布魯默軍展開軍事演習。

趁著這段時間，俾斯麥自己則在揚州地區四處拜訪倖存下來的德國商人以及親德華商，還選擇了其中幾家已經恢復生產的德資機械製造廠，開始投入技術和工匠，組織資本推動它們升級換代，生產接近德國本土造水平的步槍和火炮。

碰了幾次軟釘子後，王懿德徹底沒招，感覺自己被俾斯麥這個外國小子給騙了。他以為送給俾斯麥的八千兵會戰死沙場，本來就沒想著還，所以沒派任何清軍將領隨軍，而且目前還駐紮在兩江總督的轄區內，沒法動粗——這回肉包子打狗，要是要不回來了。思前想後，他自認倒霉，只是藉口自己也軍費不足，不再供給給俾斯麥軍糧和軍費。

不過俾斯麥此時已經在當地建立了人脈，理順了關係，當地親德士紳和德國商人開始接過供給俾斯麥軍隊的擔子。

其實俾斯麥也並不是完全不關心太平軍。在他抵達清國之前，太平軍重新振作，又收復了安慶、武漢，還占領了河南、河北南部地區，勢力得以再次鞏固。此時的太平軍，確實不是俾斯麥想直面的。

但在他盤踞在揚州半年之後，太平軍突然爆發天京事變，陳秀清被殺、韋昌輝被殺、石達開出走，江寧城突然出現前所未有的空虛。

俾斯麥得知此消息後，邀請謝桂芳、布魯默商討是否突襲太平軍。謝、布二人以與太平軍有協議為由，斷然拒絕。其實俾斯麥也知道，謝桂芳是此前戰役中損失過大，而布魯默是得到了砂拉越總督帕爾默的授意不得出兵。

經過幾天深思熟慮，俾斯麥決定冒險，準備用沒有戰爭經驗的八千清軍進攻江寧。