第二百六十四章 兩戰鎮江（1/2）

1842年7月18日，英軍抵達京口，此處是鎮江門戶，與揚州也隔江相望。謝綰雖然要求南洋軍在此處再次阻擊英軍，但宋插認為英軍準備充分，不可力敵，拒不執行。

這是謝綰和宋插的矛盾第一次公開化。雖然謝綰只是臉色微微變色，旋即妥協，但在已經在心裡開始琢磨如何拿掉宋插。

於是四千南洋軍從京口後撤至鎮江城，名義上準備與鎮江守軍一起守城。

京口不設防，使鎮江、揚州立即暴露在英軍進攻方向上。

揚州富商顏崇禮因為與當地鹽梟長期不和，向英軍進貢三十五萬兩白銀及新鮮食物，與英軍達成協議：英軍不進入揚州城，轉而炮擊老河影一帶鹽民，釀成「老河影慘案」；

鎮江都統海齡令清兵撤往城內，緊閉四門，滿城捉漢奸，捕殺城內居民百餘人。

1842年7月21日，英軍出動陸軍九千人、戰艦十三艘在艦炮支援下向鎮江發起進攻。英軍登岸後直逼城下，冒著清軍的炮火爬梯登城，遭守城的清兵頑強抵抗。

守城的清兵或者將英軍推下城去，或者扭住一起跳下城牆。英軍在炮火掩護下，用火藥包將瓮城門炸開，大隊英軍蜂擁而入。

然而，南洋軍總兵謝桂芳卻根據宋插的密令，不與英軍肉搏戰，見英軍進入竟然全軍撤退至鎮江城外。

英軍攻入城內後，城內的清兵從巷道內湧出，與英軍展開激烈的巷戰和肉搏戰。

許多清兵戰前殺死自己的妻兒，然後才參加戰鬥。最後，守衛鎮江城的清兵以極大的傷亡代價，使英軍死傷一百六十多人，是自清英戰爭爆發以來，除南洋軍外遭受最重的傷亡。此役清軍損失清兵五百餘名。海齡督戰到最後一刻，最後投火自殺殉國。

事後英軍「毀城垣，焚衙署，縱黑鬼姦污婦女，道路死傷枕藉」。英國參戰軍人回憶「只要是真實的回憶，就可覺得這顆心很難說是有人道的了。但即使是心腸最硬、資格最老，以殺人越貨為生的人，看到這種悲慘景象也不能無動於衷的。」

鎮江失守，也就切斷了經濟命脈京杭大運河，給清朝廷造成了極大的震動；而南洋軍撤兵，也給謝綰、鄒漢勛、劉韻珂帶來了巨大的困擾。

道光帝下口諭訓斥劉韻珂，讓他給出解釋；劉韻珂自然把鄒漢勛找來罵了個狗血淋頭。鄒漢勛氣急敗壞的去南洋軍中找謝桂芳質問，卻得到了回復是「宋頭領的意思」。

鄒漢勛氣不過，繞過宋插，直接給謝綰寫信，痛斥宋插，稱這將嚴重破壞南洋鎮與朝廷關係。

謝綰由此下定決心，拿下宋插。

7月底，謝綰以召開軍事會議的名義，召集布魯默等德籍軍官和宋插，會議中，布魯默的下屬突然一擁而上，拿下了宋插，暫且收監。

隨即他命鄒漢勛代替宋插，管理在大陸的情報網，並向劉韻珂告罪，承諾一定收復鎮江；又派人送信給前線的謝桂芳，一方面以叔父的身份，痛斥他畏戰不前，一方面好言相勸，讓他以南洋鎮與朝廷關係大局為重，最後告知他宋插已經被捕，並將宋插的大部分軍事權力都交給他，命他「五日內擇機奪回鎮江」。

謝桂芳在暹羅見過德國海陸軍的軍威，又知道謝綰才是宋插的背後老闆，加上謝綰還認他這個侄兒，於是接受了謝綰的收編。

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