第二百七十四章 昭昭天命（2/2）

這讓他再次想到了德國統一。這件事因為上一次內戰的兩敗俱傷以及德意志聯邦的快速發展，被人們選擇性遺忘。但在德意志地區各君主和知識分子心裡，它仍然是個巨大的理想——包括日漸認從潛意識中都認同自己德意志人身份的謝綰。

五年前腓特烈·威廉三世去世，謝綰考慮到安全問題，找了個身體不適的藉口婉拒了前往柏林。他與路德維希——或者該尊稱為「威廉一世」陛下——此後除了一方投降，恐怕難再見面。

1845年年底，「道光訪歐團」抵達倫敦，受到了倫敦上下的隆重歡迎。萊茵駐倫敦的貿易代表發來了現場照片，看起來維多利亞女王還親自接見了訪問團。據貿易代表說，在拜見女王時，清國使團本來想下跪叩拜，但英國外交人員極力勸阻，最後也是鞠躬了事。

英國的近代化當年就震撼了謝綰，如今當然也能震撼訪歐團。在通商五口新建的企業已經讓清國人感到無比新奇，而在倫敦，幾乎整個都是新的、鐵的、「水火之力」的。

成員們體會到了英國人的熱情，但巨大的衝擊也讓他們特別在乎自尊，行走舉止小心翼翼，深怕丟了臉。

後來鄒漢勛就此事跟謝綰笑道，

「朝中的大人們表面上波瀾不驚，實際上在房間裡大寫日記，好像是要把所有事情都記下來。」

謝綰倒有點憂慮，提醒鄒漢勛，

「寫就寫了，千萬不要吹捧，小心朝中有人拿此事做文章。」

訪歐團離開倫敦之後，乘船從鹿特丹登陸，又乘火車經阿姆斯特丹、魯爾經濟區、科隆到波恩。

由於訪歐團在英國時基本就在倫敦參加各種宴會，所以這是第一次坐火車。眾人心驚膽戰的登上火車，「一旦啟動，聲如龍吟，又如地震。」，但跑起來之後，「其速不知幾何也。」

訪歐團副使瓜爾佳·文祥年輕而不拘小節，他看著窗外迅速倒退的樹木房屋，感嘆道，

「……就感覺到快，有催人跑的意思。……不知我大清何時能有這樣的火車。」

訪歐團達到火車站，謝綰已經帶領著內閣和議會、商界的重要成員列隊迎接。

訪歐團正使曾國藩此前就聽說萊茵國的首領是個華人，而且沒有辮子，有些心理準備，不過見到謝綰還是非常吃驚——雖說是華人，但謝綰在萊茵年深日久，穿著作派，甚至長相都「與夷人一般無二」。

他正想拱手，猶豫了下，又伸出右手。謝綰上前跟他握了一下，用官話說「歡迎閣下來訪。」

曾國藩這才有了些親切感，邊握手邊說，

「久仰久仰……」