第五十八章 遠東苦力（2/2）

「爾等何人？」然後遞給老者，至於他識字不識字，那就看運氣了。

幸虧老者也粗通文墨，他寫到，

「我等皆是和順公司之人，給大哥請安。」

謝綰並不知道這是個什麼公司。只好又寫，

「為何稱我大哥？」

老者看到有點驚訝，又寫到，

「謝大哥是和順公司頭領，我等和順公司弟兄自然如此稱呼。」

謝綰這下懵了。但他知道這裡頭有事。於是不再寫下去，直接用英語問道，

「你等一共幾人？和這些荷蘭人是什麼關係？」

老者回話，

「我等十七人。都是被荷蘭人抓的俘虜。」

謝綰點點頭，轉臉對荷蘭監工說，

「他們十七人，我買下了。朱莉，你幫我跟他辦理下手續。」

朱莉應承了一聲，然後跟荷蘭監工討價還價起來。謝綰則讓老者把他那十七人都叫出來，站在一邊。老者聽懂了謝綰和監工的對話，趕緊把人都叫出來，然後跟那些清國苦力說了一通什麼，這些苦力「嘩」地在謝綰面前跪成一片。謝綰嚇了一跳，趕緊叫他們起來。然後對老者吩咐跟在他的馬車後面，一起回旅館。老者又翻譯給其餘人聽，所有人都不住地點頭。

等朱莉跟監工處理完這些人的賣身契。一行人浩浩蕩蕩地回到旅館。

謝綰讓朱莉給他們安排了住宿，沐浴更衣，換上了新買的衣服，又飽餐了一頓。晚飯後，謝綰跟老者連英語帶筆談，大概弄明白了這些人的來歷。

原來這幫人是清國東南沿海下南洋的漁民和農民，他們說的是這個時代的潮汕、客家話，對謝綰來說，與外語無異。老者名叫劉乾相，潮汕人。先前是和順公司的弟兄，後來獨立單幹，主要乾的是採金、商貿、海盜的買賣，在婆羅洲上也聚集了五百人。再後來被新崛起的羅芳伯打敗，逃離婆羅洲又被荷蘭人俘虜到遠洋貨船上當苦力，最後就剩下這十七人。這些經歷在這個時空並不罕見，倒是劉乾相對謝綰身份的描述，讓他大吃一驚。

劉乾相說，謝綰長得與四十年前，和順總廳公司創建人謝結大哥幾乎一模一樣。他在碼頭上看見謝綰也是非常吃驚，興奮之下，忘了謝結大哥已經去世多年，而且比謝綰年長四十多歲，情不自禁地呼喚謝綰，這才有了碼頭上的騷動。現在想來，應該是長得像而已。

但謝綰卻對這話上了心。頑強的適應力讓他漸漸忘記了自己的身份，更從來沒有探究過自己來這裡的原因。自己與這個謝結大哥同姓，名字非常相似，長得又極為相似，應該是有什麼冥冥中的聯繫，自己穿越時空而來，已經是奇遇，再發生點什麼怪事也不足為奇。這件事在他心中埋下了找到真相的種子。