第二百八十八章 該來的還是會來（2/2）

謝綰無法承受戰敗後普魯士的報復，也無法承受不戰而退後民眾的憤怒。既然雙方都盯著他的軍權，他只好臨時交出去。很快，謝綰就「病」了，還病的挺重，說是需要臥病休息三個月，拒絕一切探視。軍權臨時交給首相希爾德布蘭特、總參謀長毛奇、陸軍將軍施泰因梅茨三人組成的軍委員會，至於是否開戰，由議會決定。

謝綰知道，這事只要交給議會，仗就是打定了。德意志統一已經被眾人期待很久，該來的還是會來，他只是要給自己找後路。如果這一仗勝了，功勞在萊茵軍，他與有榮焉；如果這一仗敗了，威廉一世拿不住他的罪名，他頂多退職，不會有牢獄之災。

躺在「病床」上，謝綰仍然在關注戰爭的進程。他宣布臥病之後的第二天，萊茵聯邦議會就通過了向普魯士發布最後通牒的議案。最後通牒要求普魯士三日之內答覆，答應與自由德意志談判，接受建立一個大一統的德意志。

威廉一世能被這些書呆子的威脅？看到最後通牒，他還沒等到三天，第二天就命令他三弟弗里德里希·卡爾·亞歷山大（卡爾·馮·普魯士）親王從德勒斯登前線向萊比錫出兵八萬，又命令柏林的羅恩將軍以六萬兵馬進攻馬格德堡。

普魯士軍隊在鎮壓自由派時不力，是因為自由派過於分散，又混雜在普魯士平民中，加上有一兩個起義的普魯士正規軍如鯁在喉，讓他們投鼠忌器、顧此失彼；而萊茵軍主力就那麼三隻，可以痛痛快快的正面作戰。這是對普魯士軍隊最有利的戰爭形態。

萊茵軍統帥施泰因梅茨考慮再三，決定在萊比錫集結四萬軍隊，擺開架勢與卡爾親王決戰。

卡爾親王是知道機槍厲害的，他決定用塹壕戰來應對。戰鬥在萊比錫以東五公里打響後，卡爾親王的主力部隊三萬軍固守在戰壕里，與施泰因梅茨的主力部隊兩萬軍僵持，而其餘軍隊則從南北兩面試探著靠近萊茵軍主力；施泰因梅茨這次沒藏拙，上場就架起了上千挺「克虜伯1846A」式機槍，火力網把自己的隊伍裹的像個粽子。

由於雙方的謹慎，戰鬥從上午拖到了下午，甚至中午雙方還默契的停火吃了午飯。到下午，反倒是年長卡爾親王幾歲的施泰因梅茨耐不住性子，畢竟他有機槍，而對方只有落後萊茵軍一代的步槍和火炮。

善於出奇兵的他決定試驗下自己以前琢磨的戰術。他混編了四名機槍手及兩挺機槍、兩名狙擊手、兩名炮手及一門山炮、一名支援手攜步槍及彈藥，由一名上士帶領組成一個戰鬥班組。然後他派出了大概二十個這樣的班，以散兵形態出擊，嘗試攻擊普魯士軍。

要說這種戰鬥班的火力，在這個時代就算是驚為天人了，也就是萊茵聯邦才支撐得了這種玩兒法，普通小國武裝一個營就得脫層皮。

由於普魯士軍的戰法還是依靠集中步槍及火炮的火力彌補射速不足，對抗方如果採用密集陣就特別危險。所以施泰因梅茨擴大戰鬥面，縮小戰鬥單元，每個戰鬥單元都攜帶飽和火力，去看看卡爾親王有什麼反應。

卡爾親王都採用塹壕戰了，想來也是個很保守的人。他看到施泰因梅茨分成稀稀拉拉一些小班組進攻，覺得火力有限，也就沒太當回事。