第三章 一份襲擊報告（2/2）
方鴴抬起頭看著那個方向，心中自然明白過來這是大公主殿下對於他們最後的幫助，這時設在船舷一側的傳音筒內，正傳來博物學者小姐細聲細氣的聲音——
「艾德哥哥……不、不是，船長大人，西北方有風元素反應……」
方鴴回過頭去，看著懸於西北方的雲牆，船上裝有一個小型風元素探測儀，這東西不是昂貴不昂貴的問題，而是太過占地方。這一個是他們從奎斯塔克工匠總會運來的唯一一台袖珍型的探測儀，但也占據了魔導艙近三分之一的體積。
但因為袖珍，所以功能當然也極為有限，探測距離只有區區三十多海里，在能見度好的情況下，甚至肉眼都能看到這個距離上。因此，也只有在有視野遮蔽，惡劣天候與夜裡的時候可以用一下。
而且不要說確定坐標，就是確定風元素反應源的大致數目、距離也做不到，至於相對速度什麼的，更是無從談起。
不過這東西只要響了，至少就說明有風船或者飛行生物已經接近到很近的距離之上。
西北方沒有固定的航線，能出現在那個方向的，除了空盜、空海之上巡弋的生物之外，就只有考林人的艦隊了。
事實上方鴴極目遠眺，已經看到了三艘艦艏尖尖的、掛滿了銀帆的風艦，從那裡破開雲層，滿速出現在了七海旅人號的五點鐘方向。
他一眼就認出那是考林—伊休里安聯盟的六等護衛艦，劍魚級，入役於三十年前的老舊艦種，但單從性能上來說，也不是七海旅人號可以媲美的。
它全速航行時時速可以達十五節，順風時七海旅人號幾乎不可能跑得過對方，只是此刻坦斯尼爾南方也有一片雲牆——而厚度只要超過十里以上的雲牆就可以遮蔽風元素探測，七海旅人號只要進入雲牆之內，就可以躲開對方的追擊。
但在那之前——
方鴴來到七海旅人號的另一舷，此刻希爾薇德心有所感地放開他的手，跟在後面走了過去。風船正在平行越過坦斯尼爾的空港，而那個方向建在岩壁之上的銀色的炮台，正一一映入了眾人的眼帘。
方鴴指著那個方向，下令道：「向坦斯尼爾炮台開火，但不要瞄準了打，對著下面的山崖就可以了。另外向他們申明來意，我們是來幫塞尼曼復仇的！」
「什麼！？」
正抱著紅通通的額頭從艦長室內走出來的天藍只聽了他後半句話，差點以為自己的團長得了失心瘋了，「艾德哥哥，你是不是說了什麼胡話？」
但巴金斯卻聽懂了他的意思，這位水手畢竟是土生土長的伊斯塔尼亞人，明白考林王國對於伊斯塔尼亞來說意味著什麼。
他從桅杆之上滑了下來，開口道：「其實不用那麼麻煩，後面的火炮沒有來得及安裝，七海旅人號只有一門前弩炮，這個距離射程根本不夠，隨便開一炮就可以了。」
方鴴點了點頭：「那就這麼辦。」
巴金斯與大貓人已經一左一右走向那弩炮，一個人負責上弦，另一個人從架子上面搬下炮矢，放在上面。姬塔依言向港務局方面發送了三次通告之後，七海旅人號則裝模作樣地向炮台方向開了一次火。
但那彈矢像是開玩笑一樣，歪歪扭扭地飛出去了幾鏈地，而距離目標還有至少一倍於其射程的時候，便猛然墜了下去，沒入了雲層之中。
天藍有點茫然地看著這一幕。
但方鴴拍了一下她的後腦瓜，說道：「別發呆，到你自己的位置上去。」
說罷，他戴上三角帽，用手扶正了一下，回頭看了看那三艘在雲海之上明晃晃的六等護衛艦，再發號施令大道：
「七海旅人號全體聽令。」
「向南，進入雲牆之內，我們去迷霧峽灣。」
「各位，向伊斯塔尼亞道別吧。」
……
黑暗之中寂靜無聲，只偶有滴水的聲音傳來。
而羅塔奧人相信，黑暗之中長眠著邪惡之物。
因此芬恩之災後，他們便將塵世之廳遺忘在這尖岩遍布的地窟之下，那裡有一面高大厚重的牆，繁複的花紋之下，塵封著一段屬於狂之王的歷史。
人們至今仍不願提起那一段血腥的過去，關於反抗者與暴君的死，帝國如何崩坍，一座繁華的王都如何一夜化為廢墟，沉入這黑暗的地下。
許多年來，人們派來衛兵看守這個地方，但那些人無一例外都瘋了，只喋喋不休著黑暗之中所潛藏著的事物。一開始人們還記得一切，但久而久之，已再無人願往，許多年的相安無事之後，人們漸漸遺忘了許多東西。
也遺忘了，那黑暗之中究竟潛藏著什麼。
西多爾-米連科看著那些碎石子稀里嘩啦地從腳下滑落，滾入黑暗之中，寂靜之中徒然傳來的聲音足以令人毛骨悚然。
他手緊緊抓著岩壁，另一隻手握著的登山鎬，正插入岩壁之間的裂縫之中——那裂縫在他看來有些不自然，像是一道巨大的爪痕。
他其實一直認為羅塔奧人那些黑暗的傳說是真的，關於暴君與那些瘋狂的故事，一個古老的帝國陷入了崩潰的邊緣，所發生的那些聳人聽聞的古老傳聞。
但他的緊張只引起了一陣輕笑。
同伴們蹲在懸崖頂上看著他，調侃著說：「西多爾，你是不是嚇到快走不動路了，快爬上來，瞧瞧你那樣兒。區區一些石子而已，也能把你嚇得跟受驚的小松鼠兒一樣。」
那個將大劍支在地上的戰士直起身來，看著遠處的黑暗：「這地方前前後後早已被人探遍了，下面有一片廢墟，那裡面最值錢的東西也早在十年之前就被人拿走了。」
「不過要是我們能穿過這片峭壁，」他看向後面，「到達一些前人沒有去過的地方的話，說不定還有發財的機會。」
「但本地人的確從不來這個地方，來這裡的也只有我們選召者而已。」
「那是因為這裡曾經與群星之柱是連在一起的，那是羅塔奧人的聖地，」戰士答道：「我聽說十多年前地面上發生了一場血案，一個看守群星之柱坦羅騎士逃走了……」
「那和我們又有什麼關係？」
戰士正想再說什麼，但忽然之間皺了一下眉頭。
他看著還掛在懸崖之上的西多爾，不耐煩地說道：「西多爾，你還要在那裡掛到什麼時候，要是你不打算繼續，那我們就不等你了。」
西多爾全身顫抖，只臉色蒼白地看著他。
「怎麼了？」戰士微微一愣：「難道你有恐高症？」
但他忽然意識到什麼不對，回頭看去，才發現上方的岩壁之上發出輕微的『咔嚓』『咔嚓』的聲音，地面似乎微微搖晃著，沙沙的石子正從尖岩之上垂下來。
落在他腳邊。
有那麼一刻，他甚至感到腳下的岩石正在移動，『嘩』一聲輕響，下面的西多爾終於抓不住手上的岩突，與碎岩一起滾落了下去。
發出一聲慘叫。
「西多爾！」戰士大喊了一聲，但搖晃的地面已使他自己都快站不穩，他趴下去扶住地面，「怎麼回事，地震了麼？」
但話音未落，遠處黑暗之中忽然張開了一雙金色的眼睛。
厚重的石牆正在坍塌——
龐大的黑影，正緩緩從黑暗之中走出，那雙冷冽的、金色的眼睛，幾乎與峭壁齊高，但它看也不看這些懸崖之上卑微的生物，只輕輕抖落了身上的碎石與塵埃。
戰士張大嘴巴，看著這一幕，只覺得渾身發冷，不由自主從喉嚨里發出咯咯的聲音——
「有意思……」
「……那個小傢伙。」
一個低沉的聲音，正從黑暗之中傳出。
……