第三百六十一章 橋 XVIII（1/2）

「阿基里斯，今天宮外有發生什麼事麼？」魯伯特公主面色平靜地看著面前的男人。庭院內鳳凰木的枝條如蔭垂下，隨風輕擺，如火似的花朵，織成一片霞海。

風帶來沙沙的聲音，如同樹木在低述著。阿基里斯看了一眼，即輕輕搖了搖頭：「陛下離開之後，奎斯塔克一切平靜如初。賽舍爾大人也是宿臣，知道應當怎麼處理當下的局面，阿勒夫殿下表現得還不錯。」

「阿勒夫向來優秀，要不是對於自己的出身有些自卑，他早應該脫穎而出。」

阿基里斯輕輕頷首，表示同意公主殿下的說法。

「還有什麼別的事情要告訴我麼？」

魯伯特公主例行地問。

風吹動輕紗，如雪的帷幔拂過廊柱，偶有幾個侍女，遠遠從那裡走過。

阿基里斯從遠處收回了目光，答道：「金鳳花開花之後，秋天就要過去一半了，星之儀式之後，各地的貿易往來會平息一段時間。奴隸商人，黑暗信徒們也會進入蟄伏期。」

「最近關於那場大塵暴的討論變少了，聖選者們的『通訊』似乎有所恢復……」

「人們在猜測幻海一行的目的……」

「考林人的使節，在宮內住下了，他們似乎不是為了幻海而來的……」

和往常一樣，阿基里斯將最近一段日子裡宮外弓內發生的事一一講來。

魯伯特公主默默地聽著。

過了一會兒，她才靜靜地問道：「沒了麼？」

「就這些，殿下。」阿基里斯答道。

「好吧，你下去吧。」

公主伸出手去，和往常一樣，讓這個男人吻了自己的指尖。

阿基里斯雙手輕輕放下她的縴手，目光落在對方身上。

「貝因那邊有什麼消息，記得通知我。」

阿基里斯看著她深深點了一下頭，然後才轉身離開。

魯伯特公主看著他走遠，背影在一片雪白的帷幔之後若隱若現，最後走出了庭廊，消失在了那裡的盡頭。

遠處一片灌木叢晃動了起來，『帕帕莫女士』這才從那裡鑽出來，身上穿著一件侍女袍，因為個子與身材的原因顯得有些可笑。

『她』矮胖的身子吃力地翻過欄杆，一邊掃落身上的枯枝敗葉，一邊來到公主殿下的身邊。『她』將一枚記錄水晶放在桌子上，雙手按在石桌面上，踮起腳尖伸手在上面拍了一下，才迴轉身來。「艾德一點也沒猜錯，這傢伙果然沒打算把信交給你，公主殿下。非但如此，他甚至對這事隻字不提——」

「他或許是忘了。」

「怎麼可能，公主殿下，你可不要自欺欺人。」『她』一邊掰著短短的手指頭數了一下：「才過去了幾個鐘頭而已，就算是德沃克家那隻老貓，也沒健忘到這個程度。」

「那是什麼？」

「厄，一隻又肥又胖的饞貓，不過這不算什麼，我有和你說過關於那頭惡龍的事情麼？」

「你之前講過了，」魯伯特公主微微一笑：「夜盜之王先生。」

「那我們一定錯過了一些細節。」

「不必了。」

「厄……」

公主轉過身，眼中閃過一絲淡淡的失望之色。

她口中如此說，心中卻知對方心細如髮，絕不至於忘記這麼重要的事情，低頭看著自己的指尖，一時間不由有些悵然若失。

不遠處的記錄水晶中正散發出柔光。

光芒編織出一副畫面，畫面之中是從一片樹蔭之中俯瞰下方的視野，一個男人很快出現在了畫面之中。

那正是阿基里斯，他在畫面之中拿出一封信箋，自言自語著，但畫面只有影像，沒有聲音。過了一會兒，後者才將信收了起來，貼身放好，左右四下看了看，然後向前走去，消失在畫面的盡頭。

過了好一陣子，畫面的光芒才漸漸淡去，消散如星塵。

一個侍女從外面走了進來，有些敬畏地看著這位公主殿下：「殿下，真如你所說，外面來了一些人……」

「他們有告訴你身份麼？」

「好像說是叫做艾德。」

「帶他們進來吧。」

公主殿下十分嚴肅地補充了一句：

「不許告訴任何人。」

「阿基里斯先生問起時，也是一樣。」

侍女有點畏縮地點了點頭。

……

方鴴也沒想到，這位公主殿下在見他們時第一句話，便是開門見山。

「那個少女是我讓人帶走的。」魯伯特公主十分平靜地開口道。

她沒有提到『阿菲法』的名字，大約是因為默認，這個名字只屬於自己的妹妹——還有，自己的母親。

方鴴愣了一下。

他停下來，與其他人互視了一眼——其中主要是希爾薇德——在接受艦務官小姐示意的目光之後，他很快冷靜了下來，吸了一口氣，向這位公主開口道：「大公主殿下，本來這算是佩內洛普王室的家事，我不該插手。但現在你應該清楚，在這件事當中有人沒有說真話，關於阿菲法小姐，和你父王的關係……」

「你們猜，我一定會懷疑那個少女是我父親的私生女，因為十年之前……因這其中的原因，我父親才會選擇對我母親下手，所以根本沒有什麼流浪的鍊金術士，一切都是我父親的安排而已。」

魯伯特公主有些冷靜的目光，落在眾人身上。

她問道：「對麼？」

方鴴一時間不由怔住了。

這正是他們的猜測。

隱藏在公主殿下身邊的黑暗信徒，多半會藉由大公主與沙之王之間產生的隔閡，藉此發揮，並進一步離間兩人的關係。

甚至這樣的隔閡，也可能是盲從者們一手策劃的。

沙之王巴巴爾坦雖然對於身邊的盲從者一貫保持著清醒的心態，但對於自己的女兒，他卻懷著另一種心態——即不希望魯伯特公主與阿菲法會捲入這一事件中來——藉助這樣的心理，塞尼曼在公主殿下身邊間諜的配合之下，很容易神不知鬼不覺地達成自己的目的。

甚至在這一計劃當中，七海旅團可能也不自覺成為了一枚棋子。藉助他們的能力，公主殿下的調查很快就深入到了盲從者之間，並捲入貝因要塞的一系列事件當中。

而大公主的調查進展如此之快，沙之王巴巴爾坦也不得不動用最後的手段——即將後者軟禁在卡珊宮內。

但正如方鴴所猜測，魯伯特公主絕不會輕易放棄對於自己母親之死的調查。

因此這一決定自然會引起她的抗拒。

雖然或許明面上還沒有裂痕產生，但實質上上兩人之間因為此事已有隔閡。

一旦隔閡產生，盲從者們就有了在其中興風作浪的空間。

尤其是沙之王雖然清楚盲從者們的真正目的。但大公主本身，卻一直並不知道自己身邊的背叛者究竟是誰。

但這畢竟是王室之間的事情，而且還涉及到多年之前的秘辛，與公主的母后，甚至於當今沙之王的名譽。他原本以為這位大公主即便心中已對此有所認識，但也不一定會正面談論，說不定會避而不談，直接與他們討論當下的事情。

甚至拒絕承認，都有可能——

但他作好了完全的準備之後，卻沒想到這位公主殿下會直接了當地，與他們開門見山。

甚至沒有任何的遮掩，她只輕輕搖了一下頭，繼續說了下去：

「一開始我的確是這麼認為的。」

「尤其是我從未懷疑過阿基里斯，他在我很小的時候，就一直是我的守護騎士。」

「他過去是我的老師，父王對我如此寵溺，即便是知道了我和他之間的關係，也沒有反對。」

「在你們考林人看來或許有些不合常理——」

「不過我一直希望有一天，我可以與他成為真正的戀人，在我的姓氏之中，冠以他家族的名字。」

「但我也沒想到……」

公主殿下幽幽地嘆了一口氣。

她的目光落在桌上那記錄水晶之上，一時間有些悵然，口氣幽然地道：「雖然還是要感謝你們，送來這個消息。尤其是帕克先生……甚至不惜冒著危險，潛入卡珊宮。」

「其實也沒那麼危險，」帕帕拉爾人馬上答道：「對於一位貨真價實的夜盜之王來說，這都不算什麼。」

「可我聽說你是被押進來的——」

天藍適時打斷道。

我們可愛的帕帕莫女士立刻不說話了。

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