第三百三十九章 星落 X（2/2）

阿基里斯一頭淺金色的捲髮在月光下熠熠生輝，臉的輪廓隱藏在明暗不定的光影之中，頗有幾分魅力。他一笑道：「我認為艾德先生應當是還算可靠的。」

「我也是這麼認為的，」魯伯特公主亦點了點頭，輕聲道：「要不然我也不會將這件事交給他，我聽說他是艾爾芬多議會某位大師的學生，這麼年輕有為，能遇上這樣的一群人也算是母親與安卓瑪大人在庇護著我們……」

阿基里斯笑著說：「的確如此。不過能得公主殿下青眼相加，對於他來說不也是幸運麼？」

大公主輕輕搖了搖頭：「阿基里斯，你知道我不是指這個……我明白你的意思，可眼下，我實在無心於此。」

「沒關係。」中年人躬身。

「那關於阿菲法的事情……」

「有機會我會找時間告訴她的，」阿基里斯答道：「但無論怎麼說，她也是你妹妹。」

「的確如此。」

「總而言之，」她嘆了一口氣：「父王的想法……也未必全對，母后她是不可能做出那樣的事情的……」

她聲音低了下去，仿佛在自言自語：

「但他無論如何也是我父親，總之我會調查清楚的……」

阿基里斯看著她，點了點頭表示理解。

……

阿勒夫——或者說阿勒夫-薩利艾-佩內洛普握了一下拳，吐了一口氣像是要將心中的緊張一掃而空似的。

遠處的篝火倒映在他褐色的瞳孔深處，火苗搖曳著，執禮人正從火焰之中升起一團耀眼的火花來，遠處空地上隨即傳來一陣掌聲。古銅色的皮膚上看不出蒼白，但仍舊可以看出臉色不大好，他額頭上甚至都見了絲絲汗水，柔軟的髮絲貼在額頭之上。

阿勒夫回過頭，像是在人群之中找人一樣，但他目光一一掃過每一個人，卻一無所獲，不由有些失望。

但片刻，一個聲音從他身後傳來

「兄長，都快要到你了，怎麼你還在這個地方，真是急死人了。」

阿勒夫嚇了一跳，回頭一看，才發現自己同父異母的妹妹——阿菲法正站在不遠處，沖他揮了揮手。

年輕人好像找到了主心骨一樣，長出了一口氣，左右看了看，不著痕跡地靠了過去。他看著自己的妹妹，小聲問道：「阿菲法，你怎麼在這個地方，父王不是不讓你來參加這個慶典嗎？」

「我不參加，你豈不是把什麼事情都搞砸了？」

阿菲法翻了一個白眼。

她才剛剛把那個膽大包天的傢伙給送走——她還是頭一次看到膽子這麼大的人——無論是原住民的選召者，居然就這麼潛入王宮來了，簡直就是視王室為無物。不過轉念一想，好像自己也是佩內洛普家族的一員，一時之間也不知道該說什麼好了。

但一想到對方是為了自己的姐姐而來的，她心中一時間又有些不是滋味，要是自己喜歡的那個人也這麼膽大就好了，可惜明明是大男人一個，還要聽一個小姑娘擺布。她一想到天藍，就忍不住恨得牙痒痒。

而方鴴大膽的舉動，好像是給了她勇氣一樣，讓她想起了這邊慶典之上一些事情。雖然父王下令不讓她參加，可她又不真是什麼乖乖女，她想要是自己不來的話，某個傢伙多半成事不足敗事有餘。

而過來一看，果然如此。

她瞪著有點垂頭喪氣的阿勒夫，沒好氣道：「聽我說，阿勒夫，上一次雖然你惹父王生氣，但那已經是好久之前的事情了，眼下一切都已經過去，正是你與父王修復關係的最好時機。你要是再這麼猶猶豫豫，多半又要讓父王更加生氣了。」

阿勒夫一陣無言：「我明白，阿菲法，可是……」

「可是可是可是，你和其他人有什麼不一樣嗎，我有那麼多哥哥與姐姐，你們不都是我父王的兒女？你母親出身是低一些，可那又有什麼關係，你是沙之王巴巴爾坦的長子，將來不是我姐姐，就是你可能要繼承王位的，你應當以此為驕傲才是。」

阿菲法見對方這個樣子，不由一陣怒其不爭，沒好氣地說道。

她停了一下，才道：「我這一次去依督斯，遇上了一個古怪的傢伙，他就和你大不一樣，不但絲毫不在意出身，哼……」

後面的話她沒說出來，她與自己這位兄長雖然是同父異母，但對方一貫待自己很好，若非如此，她才懶得管這些事情。

阿勒夫聽了這話，才道：「阿菲法，我聽說你在依督斯遇上了一些麻煩。」

「小麻煩而已，」阿菲法撥弄了一下自己的髮辮：「早已經解決了。」

「那就好。」阿勒夫也笑了笑，像是看到這個妹妹，他內心中安定下來了一樣——說起來，自己的禮物還是對方幫忙準備的，父王年輕時喜歡收集鍊金術士的東西，據說還是因為阿菲法她們姐妹的母親的緣故。

說來他幼時也見過那位王妃幾次，只記得對方相當和善，可惜好人不長命。

他像是定下心來，也道：「說來我最近也交上了一個朋友，他是個選召者——」

「晚點再說這個吧，」阿菲法對選召者什麼的一點也不感興趣：「總之你趕快過去，星之儀式要開始了，你要是再遲到，就要有人說你對父王輕慢無禮了。」

阿勒夫回過身，看向那高台之上，不由輕輕點了點頭。

……

嚶嚶嗡嗡的談論迴蕩在大廳之中。

燈光從穹拱之上垂下，猶如金輝一般璀璨的光芒，點亮了大理石地面。

沙之王巴巴爾坦平靜的目光環視過自己的近臣與子嗣，他穿著一身長袍——不知幾曾何時，便已不復年輕時代的戎馬生涯，一身甲冑褪去之後，便換上了這樣一身『行頭』——所謂國王的服冕，在他看來也不過如此。

反倒是先王還在世時，他與走私商人、奴隸主之間的那些爭鬥，反而令人懷念。

但人終於要老去，黃金的年華過去之後，他也不再年富力強，過了五十歲這個坎之後，巴巴爾坦明顯感到自己的精力已經大不如前。

不過還好，他至少還記得清楚，腦子不至於糊塗——盟友與敵人，也尚還分明。

他回想著最近一段時間發生的事情，一些瑣碎繁雜的事，像是牽住了他的心思。這位沙之王緩緩收回目光，落在面前的禮物上。

對於伊斯塔尼亞的主人來說，這些禮物無足輕重，無非是代表著膝下的子女們對於他所謂的尊重而已。但至於這些尊重有幾分是真情實意，放在這王室之中，也是實在令人生疑。好在這位沙之王也並不計較這個。

至少表面文章是有的，這也就夠了。

他的目光落在其中一件禮物上。

那是一隻魔導爐。

確切的說，是一件古董。

他年輕時代倒的確十分痴迷這個東西，至於為什麼，他似乎都不願意再去回憶了。近些年隨著年齡的增長，過去的愛好也漸漸淡化了，內心像是一潭死水，再也察覺不到變化。興趣化為了枯木之後，也索然無味了。

不過這件魔導爐，卻讓他目光微微一動。

塔式魔導爐在艾塔黎亞存量不多，但也並不罕見。

可翠鳥工坊的作品，對於他來說卻是一個相當特殊的回憶。

知道這一點的人並不多，除了自己唯一的一對女兒之外，可她們並不在這個地方。想到這一點，這位伊斯塔尼亞的至尊，不由緩緩抬起頭，將目光落在自己的一眾兒子身上，確切的說，落在了最前面的那一個身上。

猶豫了片刻，他才緩緩開了口：

「阿勒夫。」

……