第三百三十五章 星落 VI（2/2）

因為有時候把話說清楚，反而有利於把事情變得簡單。

他當初離開貝因也蒙受了對方的恩惠，當然不希望事後雙方因為誤會而把關係鬧僵。當然，這主要還是因為面前這位老主教的品格——要是在流浪者那樣的人面前，方鴴還照樣會滿嘴跑火車的。

但他以為法里斯主教至少會遲疑一下，或者皺一皺眉頭，但沒想到這位老人神色如常，仿佛並不在意。

「那我認為你倒可以放心。」對方甚至反過來勸慰他道：「這件事還不至於牽扯到聖選者，你的同伴應當會沒事的。」

方鴴怔了一下之後，才緩緩點了點頭。

「或許如此，」他答道：「但我總不能放手不管，作為團長，總得做點什麼。」

「何況大公主作為你的僱主，你認為自己對她應負有一定責任？」老人問道。

方鴴再一愣，一時沒有體會出對方這句話的含義是如何。

「大主教有何指教？」方鴴問道。

法里斯笑了一下。「和艾德先生接觸了一段時間，艾德先生是什麼樣的人，我大致還是能看得清楚，而且作為女神的信者，自然相信女神大人所挑選之人的品質。而這是佩內洛普王室的私事，聖殿也沒打算介入，因此也談不上指教一說——」

「那麼——？」

「王妃昔日被襲擊一案在伊斯塔尼亞人盡皆知，倒也不算是什麼秘密，」法里斯再開口：「上次我和你說過關於沙之王的事情，這一次就不必再贅述，不過艾德先生既然對此有心，我和你講講那位王妃的事情如何？」

方鴴漸漸平靜下來。

他看著大廳中忙碌的眾人，一時間好像忘記了慶典，安靜地問道：「那位王妃有什麼奇特之處嗎？」

他心中一剎那回想起了公主殿下交給自己那本筆記。

那本他明明在很小的時候，在舅舅書房中見過一次的筆記。

收藏了這麼一本奇特筆記的王妃，想來身上也會有一些故事，他其實當時就有這樣的感覺。只是掌握的線索太少，公主殿下與王妃的家人當然也不會放任他去調查，因此最後才不了了之。但此刻大主教的話，一下子勾起了他心中的回憶。

「那位王妃的確是有一些奇特之處。」

法里斯緩緩答道：「這說來也不算是什麼王室辛秘，這些所謂的小道消息在奎斯塔克流傳甚廣，有真有假，但有的太過荒誕不經，很少離開這座古老的城市而已。不過關於這一則倒是真的，大公主的生母出身不低，有一個顯赫的姓氏，不過她本人在伊斯塔尼亞的貴女之中大約算是一個異類，在伊斯塔尼亞人看來，說是離經叛道，也不算全錯——」

「她早年之間曾經前往過考林，並結識了一些冒險者，還與聖選者熟識。甚至有傳聞說她曾經參加過一個冒險團——當然，後一個說法不太可信，因為無論怎麼離經叛道，她還是要在意一下家族的意見的。」

「不過大約正因為有這麼一位貴女，才會看得上在世人眼中同樣離經叛道的佩內洛普家族，你要知道在魯伯特公主祖父在世的那個年代，那些高高在上的舊王公貴族們是不一定看得起這位新晉之王。」

「關於王妃與沙之王的故事也有許多，其中有一些還頗為浪漫，有傳聞說王妃的家族原本是打算把她的姐姐嫁給巴巴爾坦，但後來兩人因為一次意外的巧遇而結識，直至兩情相悅，才有了後來的一切故事。」

「不過王妃在世時，的確與沙之王感情篤深，兩人先後育有兩位女兒，即是今天的大公主殿下與她的幼妹。」

方鴴不由想到了兩個阿菲法。

那真只是一個巧合嗎？

不過這些故事他都在大公主那裡聽過一次，倒是主教前面那一段敘述之中，那個離經叛道的少女，嚮往冒險的貴族千金，反而讓他有些驚奇。可也是了，若非如此，對方又怎麼會收藏著這麼一本奇奇怪怪的筆記呢？

只是法里斯主教忽然和自己說起這個，又有何含義？

他不由看向對方，老人的目光邃然而有些深沉：

「十年之前，王妃驟然離世，這件事在伊斯塔尼亞掀起了軒然大波……」

「沙之王巴巴爾坦以此為契機，連根拔起了數個古老的家族，並確立了新王的權威……」

「但偏偏是直接參與其中的盲從者，一直沒有得到徹底根除……艾德先生，還記得你剛來這裡時我和你說起那件事嗎？」

方鴴微微一怔，立刻回想起了那件事來。

精靈的創生之術。

永生之秘。

「法里斯主教，你是說，」他微微停頓了一下：「沙之王打算利用盲從者，去實現那個近乎於天方夜譚的的死者復生之法……但這確實是不可能實現的事情，甚至連『奇蹟』也算不上，只不過是謊言而已……」

「……鍊金術從表面看來的確與盲從者追尋的永恆的秘密有異曲同工之處，尤其是努美林精靈的創生之法，兩者幾乎是走在了同樣的道路上。」

「但是……」

方鴴自己就學習過古代鍊金術，並且還從中領悟出了創生之術的用法，對此更是深有體會。但他也清楚，這兩者只是看來表面相似而已，其實則是截然相反，背道而行。

鍊金術的創造並非是無中生有，只不過是改換了這個世界上物質的存在方式而已，而介入其中的以太，是必須支付的代價——所謂的等價交換，莫不如此。

而在艾塔黎亞，人之一死，星輝立刻消散，存在過的靈魂，也會重歸於這個世界的本原。要從無盡的星輝之中，重組出那個曾經存在過的『人』，這個塑造出的『生命』，真的還是原本的那個靈魂麼？

他當時聽了這個消息只感到驚悚。

不過盲從者干出什麼樣的事情，大約都不讓人吃驚。

而平復了幾天之後，他心中只剩下一種淡淡的荒謬感，或許這就是巴巴爾坦與那些盲從者『合作』的原因。聽起來倒是可以合理解釋他之前所見的一切，但這種『合理』，在方鴴看來甚至有些可笑。

法里斯仿佛沒看到他的神色，緩緩開口道：

「這件事幾乎是公開的秘密，秘術士們想要藉助沙之王重回權力的中心，而努爾曼不過是因為愚忠而已……」

「但我清楚沙之王本人應當還算清醒，沒有在這件事上陷入太深，他利用那些人，不過是懷著一線希望而已……」

「不過等到該報仇的時候，他是絕不會手軟的。」

方鴴看著對方：「這就是聖殿之所以沒有介入的原因？」

「當然不是，」法里斯答道：「聖殿其實一直在調查盲從者的行蹤，只是有沙之王掩護，很難抓住他們的馬腳而已。」

方鴴忽然反應了過來：「這就是女神大人的目的？」

然而沒想到的是，法里斯搖了搖頭：「這是瑪爾蘭的信眾的分內之事，怎麼會推到他人頭上？」

方鴴楞了一下：「那主教和我說這些是？」

法里斯看了他一眼，卻問了一個方鴴預料之外的問題：「艾德先生，你是出於什麼樣的目的答應大公主，要調查王妃之事？」

……