第六百一十八章 第一星 X（2/2）
不過她現在來不及關注這個，因為城內出現了一些棘手的狀況，在這座遍布死亡與陰影的爪牙的死城之內，竟然出現了一些人類的蹤跡。
她還認出了這些人類的身份。手下的其中一隊騎士抓住了一個俘虜，並將那個狀若瘋狂的人摜在地上，但除此之外，所有人都束手無策。
「這兒怎麼會有拜龍教徒？」
騎士隊長厲聲問道。
除非這些拜龍教徒本身就在這座島上，但這個可能性幾近於無，這並不是他們第一次對沃—薩拉斯提爾展開進攻，然而這樣的狀況尚屬首次。
而如果這些拜龍教信徒並不是本身就在這座島上，那就說明有人想辦法繞開了他們的防線滲透到島上，這個猜測甚至比第一個更加令人不寒而慄。
上島只有唯一一條路，那就是通過風船將人運送上來，而這座島嶼四周並無其他陸地，他們日日監視，這些人是怎麼來的？
還是說誓庭內部竟有內鬼，這些拜龍教徒是混在艦隊之中抵達了這座島上？
騎士用鐵質的手套將那個人從地上拎了起來，用力摔在牆上，試圖讓對方有片刻的清醒，但無濟於事。
那個人——不，已經不應當稱之為人了，更像是某種失去了理智的動物，那個拜龍教信徒從牆上緩緩滑落，四肢抽搐扭曲成一個無法用常識概括的形狀。
而自始至終，對方都念念有詞地吟誦著一些意義不明的字節。
自由騎士怒火升騰，走上前去試圖再一次將對方拽起來，但斜里一道劍光斬來，竟將他抓著的邪教徒的那條手臂齊根斬落。
貝蕾爾已經拔劍出鞘，一隻手手持權杖，另一隻手緊握著染血的長劍，正氣勢凜然地看著那騎士，呵斥一聲：
「丟掉！」
「貝蕾爾女士？」
那騎士一愣神的當口，他手中的斷臂竟然化作一片流動的陰影，沿著他的手臂向上攀附，轉眼之間便要將半個身子吞沒。
他大吃一驚，立刻試圖將之甩掉，但還沒來得及有所動作，耳口鼻中便已升騰起紫色的烈焰，那烈焰流遍他全身，將他化作一團熊熊燃燒的火炬。
貝蕾爾正舉起手中的劍，但看到這一幕又不得不放了下來，直至看到火焰燃燒殆盡，騎士在嗚咽聲之中化作灰燼。
連星輝也沒剩下半點。
「影人——」
貝蕾爾內心中閃過一絲陰霾。
她當然認識這些誓庭的生死大敵，來自教會記載中傳說的敵人，黑暗的真正主宰，當有朝一日禍星再臨，已逝之敵也必將重臨。
但這些影人與傳說中的災難倒沒什麼關係，這些拜龍教徒正在城內進行升魔儀式，四周慘叫聲四起，隊伍之中又有不少人在紫色的烈焰之中化作灰燼。
而這只是儀式的第一步，被燒死的人並不是真正消逝了，而是被陰影之中的存在取而代之，並蟄伏起來。
直至它們的數量到達一個地步。
貝蕾爾隱隱從空氣中嗅到了陰謀的氣息，這些拜龍教徒究竟從何而來？她的人是信得過的，古訓騎士團也應當可靠。
但除此之外那兩位樞機主教，艦隊的人，甚至是鹽骨之子的人都有可能是傳染源，這些無孔不入的邪教徒正因此才始終是各組織的心腹大患。
「先停下攻勢。」
貝蕾爾遠遠注視著城內的方向，冷靜地下達命令：
「把所有有死者的隊伍隔離開。」
「其他人也要展開自檢，用聖徽確定身份。」
但即便是這樣，一樣不能高枕無憂，昔日拜龍教徒能繞開各國的眼線，除了眾星之柱外，甚至能在高層之中埋入暗子。
他們正是藉助於這樣特殊的能力，近乎於模因一樣的傳染手段，若非如此，這些巨龍的爪牙早該在黑暗巨龍覆滅的那一刻就已經被除名了。
她回過頭去，開口問道：
「能聯繫上兩位主教大人麼？」
「能，貝蕾爾女士，」被問到的騎士倒是點了點頭，「兩位樞機主教大人的隊伍已經抵達了高塔，不過其他隊伍還未抵達預定地點。」
「鹽骨之子的進展似乎也還算順利，自由騎士那邊……暫時沒有消息，中樞法陣，也沒有消息。」
「貝蕾爾女士，太陽已行至正午時分，大約一刻鐘後是聖器展開的最佳時機，」那騎士請示了一句，「巴貝羅斯主教大人向我們請示，要不要提前展開行動？」
貝蕾爾心中隱約不安正在擴大，看起來有些地方受到了阻擊，但有些地方又相安無事，但她並不認為這只是巧合。
這裡是拜龍教徒與影人，其他地方呢？
她並不認為這是城內那頭惡龍的手筆，因為這已經不是他們第一次踏足這座要塞之內了，這些拜龍教徒明顯是外來者。
是誰又加入了這盤棋局，誰在幕後布局？
不過貝蕾爾一言不發，她也很清楚，這樣的攻勢未來不會有第二次，而聖器展開的窗口期也不過半小時左右。
眼見時間已行至正午，留給她判斷的時間已經不多，要麼展開聖器，啟動法陣，要麼就此放棄攻勢，宣告這一整個遠征行動功敗垂成。
「告訴巴貝羅斯主教大人，」貝蕾爾開口道，「讓他們立刻收起聖器，退回攻擊發起點。」
「讓古訓騎士團掩護他們撤退，各部隊有序退出沃—薩拉斯提爾。」
「哎？」
騎士怔怔地看著這位女主教，他當然清楚這個命令意味著什麼，這並不僅僅是再一次發起的攻勢失敗而已。
他們已經沒有機會再一組織一次攻擊了，時間的渦旋即將要結束，它再下一次展開，至少是三十年之後。
但留給誓庭的時間，已經沒有第二個三十年了。
「可女士……」
「傳達命令，」貝蕾爾冷冷地打斷他，「整個行動計劃至此結束，由我來負責。」
戰場上出現了不可預測的變數，顯然有人等著他們一頭落入這陷阱之中，雖然聖器已經到位，可法陣節點那邊顯然出了問題。
就算強行啟動法陣，也顯得太過勉強，中樞法陣尚未納入掌控，節點法陣的數量也遠遠達不到預期。
貝蕾爾見過那輸紅了眼的賭徒，為了一個虛無縹緲並不存在的機會輸光所有。
但她不是那樣的人。
她可以輸，但誓庭不能輸，若他們將所有人葬送在這裡，那麼樞焰誓庭的未來將會暗淡無比。
即便他們無法解決血源法術的問題，聖焰之誓未來可能會暗淡無光，但只要誓庭仍舊存在，那麼十二道途之一終有一天會有重臨於世的機會。
至於罪責，就由她自己來背負，一位權杖主教，足夠向秘羅會與十二眾星之柱交代了。
可貝蕾爾話音未落，遠處城中的高塔之中忽然升起了一道耀眼的閃光，那光像是從沃—薩拉斯提爾要塞之內升起了第二個太陽。
貝蕾爾看向那輪太陽，臉色變得一片青鐵，她轉過身去，用一種不可置信的目光看向那個騎士：「是誰讓巴貝羅斯啟動了聖器！？」
但那騎士同樣不知所措，正一臉目瞪口呆地看向面前的女主教大人，「我、我不知道，女士閣下，我、我明明是向巴貝羅斯主教傳達了你的意思……」
「可、可……為什麼……」
「取消之前的命令。」
貝蕾爾當機立斷，她心中不安的預感正在逐漸化為現實，「記錄我的命令，通知古訓騎士團，通知鹽骨之子，讓所有還在編的部隊，互相靠攏。」
「可聖器……」
貝蕾爾看了一眼高塔的方向，搖了搖頭。
那已經不再是他們的聖器了。
……
(本章完)