第六百零八章 樞焰聖誓（1/2）
方鴴方想開口詢問，但眼前的景物好像忽然之間發生了變化，他和賽爾之間仿佛產生了一層薄薄的水幕，眼中所見的景色都在扭曲。
不遠處站著幾個鹽骨之子的水手，在他們身邊是一株蟠根錯節的貝比羅木，水手們正在樹邊交談，但交談的聲音好像被距離拉遠了，只剩下意義不明的竊竊私語。
周遭所有的聲音都忽近忽遠，忽高忽低，猶如墜入一個夢境當中，連火光也變得明滅不定。方鴴聽到一個清晰的聲音蓋過那諸多聲音，洛羽對他道：
「艾德，時空正在恢復正常！」
「該死，偏偏是這個時候。」方鴴心下一沉，他回頭去看，但也找不出其他人的位置，一切景象都在扭曲，正如同一幅畫布上的色彩正在流失。
但他才剛剛抓住一線靈感，賽爾·吉奧斯最後眼中那莫名的神采仿佛意有所指，他似乎看出了什麼？三百年之前，當那輪滿月升起之時，究竟發生了什麼？
「那位大探險家的目的絕不可能是那虛無縹緲的新航線，他真正的目的是什麼，不老泉？還是沃-薩拉斯提爾——那座神秘無比的移動港？」
方鴴隱隱感覺自己似乎錯失了什麼重要的線索，但他正思索間，空氣中傳來的震顫的尖嘯聲一下打斷了他的思路。
那道聲音同他錯身而過，重重落在不遠處，仿佛來自基因深處覺醒的本能告訴他發生了什麼——炮擊，而且至少是5英寸口徑以上火炮發射出的炮彈！方鴴想也不想就向身後丟出一台Xs-1，展開的重力阱甚至籠罩了他假想當中夜鶯小姐所在的方位。
至於洛羽和他距離更遠，但他們的元素使應當自己能處理這樣的狀況。正思索間，他身後魔導爐自帶的護盾已發出刺眼的光芒，他感覺自己好像被人重重推了一把，不由自主地倒了下去。
他腦子裡一片空白，但也反應過來發生了什麼，下意識往前爬去，不過馬上有人撲了上來按住他，「小心，別動！」
「你受傷了！」夜鶯小姐口氣略帶擔憂，遞過來一個水晶瓶，水晶瓶中裝著暗紅色的液體。
她手上全是血，但並不是她的，而是他的。方鴴這才感到一陣刺痛從腰後傳來，他還是反應慢了，彈片穿過重力區域，擊穿了他的護盾，命中了他。
他也不廢話，接過水晶瓶擰開塞子仰頭一口吞下。愛麗莎打開另一瓶治療藥劑傾倒在他的傷口上，艾塔黎亞的鍊金藥劑沒有那麼神奇，但止痛與止血的效果很好，方鴴立刻感到一片涼意從那個方向蔓延開來。
第二發炮彈掠過兩人的頭頂，落在更遠的地方，在黑暗中綻開一團火光。水手、遺蹟，一切的意像都消失了，將有關於鹽骨之子的一切留在另一個時空當中，四周好像變成了一座陌生的山谷，覆蓋滿鬱鬱蔥蔥的叢林。
「有人在炮擊我們。」魔導火炮的冷卻與預充能時間極長，這個火力密度不可能只有一兩門火炮，也就是說早有人在這裡設伏。方鴴一邊說一邊熟稔地放出發條妖精，但天空中並沒有捕捉到艦隻存在。
看起來敵人將魔導火炮從船上卸下來，在附近設立了一個陣地，這顯然是預謀已久，而且十分謹慎。
「他們怎麼會知道我們在這個地方？」愛麗莎的語氣滿是嚴肅。
方鴴也閃過一絲好奇，對方怎麼會知道時空狹縫會在什麼時候出沒，並早早設伏？
「現在不是在意這個時候，」他看向前方，三百年前，那裡本應有一個無底天坑，但此刻山谷的地貌已經完全改變，而今那裡只剩下一道淺淺的溝壑。
溝壑之中仍殘留著一些遺蹟的遺蹟，只是比那個時代更顯滄桑，裸露的石板在月光下散發著蒼白的光芒，上面覆滿了藤蔓。
那時究竟發生了什麼？
方鴴不由好奇，為什麼他解開封印會成為那個時空排斥他們的契機？
不過時空的亂流並未完全消退，那裡的深處仍舊殘留著一處明晃晃的漩渦，在那緩慢旋轉的光芒背後——仍舊是另一個世界入口。
「愛麗莎，通知其他人，」方鴴道，「時空亂流的入口還在，想辦法進入其中。」
此刻一發炮彈落在近處，掀起雨點一樣的泥巴，愛麗莎點了點頭，用傳訊水晶通知了其他人，洛羽與女海盜凱薩琳都並無大礙。
但學士小姐那邊毫無回訊。
方鴴想起什麼，看了一眼自己的口袋，但也毫不意外。
愛麗莎攙扶起他，用眼神詢問他是否無礙，夜鶯小姐的目光像是黑暗之中的翡翠，卻帶著一絲少有的關切。
方鴴搖了搖頭，他還撐得住，瞄了一眼面板上的屬性，狀態也回升到了輕傷，彈片已經取出，並未傷及重要臟器，只要血止住了，傷口很快會在鍊金藥劑作用之下癒合。
他現在就是有些輕微的失血而已。
不過他並未急著帶著愛麗莎動身，而是在原地默默等待了一輪炮擊，前後一共有八發炮彈落在附近，其中兩發較遠一些，對方至少卸下了五門炮。
要搬運這些炮不是一個小工程，對方的人手可能比他們想像中更多，對於敵人的身份方鴴已有猜測，但並不急著去驗證。
「有人過來了，有很厲害的傢伙，」艾琉西絲的聲音在兩人耳邊響起，「不想被抓住的話，就趕快走。」
方鴴有些意外對方居然沒趁機逃走，但想來是因為把柄還在他們手上的原因，這位公爵小姐雖然語氣惡劣，但還是出於善意提醒。
看來她也不樂意落在這些人手上。
而方鴴早有打算，示意愛麗莎攙扶自己爬出那片窪地，兩人貓著身子穿過叢林，那片明晃晃的漩渦很快出現在兩人面前。
那像是浮在空氣之中的水紋，在月光下散發著淺藍色的光芒，紋理一條條旋轉著，依稀可見後面的景象，三百年前的封印被定格在那片時空之中。
方鴴回頭看向更遠處的地方——那個方向正傳來七零八落的槍聲，他布置在那裡的構裝體眼線剎那之間消失了不少。
他透過發條妖精的視野，看到正在林間穿行的洛羽，凱薩琳也正與對方在一起，為了躲避之前的炮擊，兩人落在了另一個方向，看來是來不及與他們會和了。
洛羽拿出通訊水晶，向他發來消息：「艾德，你們先進去。」
「你們小心。」方鴴回復了一句。
愛麗莎正鬆開他的手，方鴴回過頭，也輕輕向自己船上的夜鶯小姐頷首。
接著他才轉過身，一步踏進那片透明的漩渦之中。
仿佛有許多個聲音在他耳邊說話，那種熟悉的感覺又回來了，一切的聲音都被拉得遙遠無比，嚶嚶嗡嗡仿佛置身於一個會議廳之中，但卻聽不清每一個具體的字節。
周圍的景象也在流淌，像是一幅後現代主義的畫，但與先前不同的是，顏色並不是在流失，而是在回到畫卷之上。
接著四周的景色一點點變得清晰起來，方鴴意外地發現自己並沒有回到那個巨坑旁邊，而是處於一座封閉的大廳之中。
四周、頭頂上都是濃黑一片，只有他手中舉起的魔法水晶的輝光投影在一側石壁上，折射出一片灰白的色彩。
方鴴舉起魔法水晶，才發現灰白的石壁一直延伸至頭頂，形成一個空曠的空間，這裡似乎位於地下，四周是自然的溶洞，但也有人工開鑿的痕跡。
「這是……什麼地方？」
空氣中瀰漫著淡淡的苔蘚的氣味，有些潮濕，他事實上已經看到了大廳中央的天然泉口，隨著熔岩層層而下，但泉水早已乾涸。
「這是……不老泉？」
方鴴舉著魔法水晶靠了過去。方才的經歷讓他確信自己已經再一次進入了時空亂流，但這是三百年前？不老泉果然在這個地方，但它怎麼會已經乾涸了？
方鴴用手指在泉池之中擦拭了一下，指頭上只沾上一層灰，說明這裡的泉水早已乾涸，並不是近期有人取走了泉水。
但理論上來說，時空亂流不會改變人的空間坐標，為什麼解開了外面的封印之後，那個巨坑會不見了？
他們又為什麼會來到這裡？賽爾·吉奧斯和他的人已經到過這個地方了麼，他們此刻又去了哪裡？
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