第四百八十五章 命運的注視（1/2）
突如其來的狀況打亂了所有安排，但沒有人有所怨言，方鴴也只是默默開始著手改變計劃——因為他們已沒有時間去停下來安頓幾個月、甚至大半年來建造新船。
他們必須儘快前往巨樹之丘，去救下精靈小姐，因此一切其他計劃都必須放緩，七海旅人號也必須重新啟錨了。
而凱薩琳提議自己可以與他們一同行動，因為她手上有一艘船，在需要登陸時，眾人可以換乘另一艘船靠港，而七海旅人號則游弋於近海，在用得上時隨時可以派上用場。
這個提議倒是符合方鴴的需求，於是欣然同意，雖然凱薩琳的意圖很明顯——但他其實也不太在意。
又因為要直接前往巨樹之丘，他又讓尤古朵拉向留在那瓦爾塔的七海旅人號傳信，讓船上的彌雅、妲利爾、巴金斯和希爾薇德等人前來聖休安與他們匯合。
其他人很快抵達了這座自由港，但七海旅人號這一次並沒有直接靠近聖休安，而是讓巴金斯、崔希絲和梅伊搭乘一條小艇進入港口，隨後天藍、姬塔和妲利爾也同樣抵達。
船上只留下艦務官小姐、謝絲塔、彌雅與塔塔等人，停靠在聖休安幾十空里之外的一座浮島上，隨時準備策應聖休安，以備不時之需。
這樣一來，七海旅團的大半人手都進入了這座自由港，『軟木塞』的酒保杜松·緘德專門為他們提供了一條僅屬於聖秘會的秘密渠道，因此並沒有引起任何人的注意。
這些天聖休安倒是來了不少人，方鴴先後觀察到三個海盜團到港，進港的船前前後後一共有十多條——而離港的船只有兩艘，其中還包括『銀之角號』，橡木騎士團的財產，屬於『灰女士』的座艦。
另一艘是『獨角仙』號——巴赫穆特海盜團的船，那艘船的主人是凱薩琳的老相識，「那傢伙是個狗鼻子特別靈的人，他那天在『軟木塞』見過我們一面，」凱薩琳對方鴴說道：「對方這時候離開，恐怕是察覺到了什麼。」
前來的海盜團多少是與血鯊海盜有所聯繫，寒鐵破浪者更是後者的鐵桿盟友，方鴴自然也能意識到這之間潛在的關聯，不過聖休安忽然之間變得熱鬧起來——
也不知道其中有多少是沖他們來的。
傑弗利特紅衣隊也未離開，夜鶯小姐打探到他們與灰海盜勾結在一起，顯然是在謀劃什麼。
「他們不敢在自由港內動手，」凱薩琳輕聲說，她顯然對這自己的這些『同行』十分了解，「但離了聖休安，就不好說了。」
方鴴知道對方在提醒自己，『嗯』了一聲。
女海盜看了他一眼，一邊迎著晚風挽起赤紅的長髮，她嗅慣了空氣之中的血腥氣，面對這些境況也早已處變不驚了。
方鴴不由好奇地看過去。
這位傳奇的女海盜曾留下許多傳說，但其真實年紀也不過才比他和希爾薇德大三、四歲的樣子，而海盜的生涯早已在對方身上留下更多印記——她穿著一件透光的襯衫，小麥色的肌膚上，一條觸目驚心的傷疤從脖子一直延伸到手臂。
女海盜回過頭來，迷人的翠色眸子落在他身上，「怎麼，看得入迷了？」
方鴴差點嗆住。
凱薩琳看著那條疤痕，嘴角勾起一道弧，「這是在某場戰鬥中留下的，我已經忘了是什麼時候了，這一刀沒能直接要了我的命，從這裡到這裡——」
她用手在自己修長的脖子上比劃著名，「血如泉涌，我昏迷了好幾天，但最後沒能挨過高燒和感染，我不是你們聖選者，復活之後就留下這樣一條傷疤。」
這話聽來輕描淡寫，但實際卻驚心動魄。
「這其實也不算什麼，」凱薩琳淡淡笑了一下，「你們都知道我是藍鬍子的女兒，出生一條船上，我母親大概是某個船妓，不過我早就記不得她了。」
「對於海盜們來說，女嬰出現在船上是一個忌諱，因此老頭子將我留在了銀鏈島，讓一個手下養育了我幾年，那同樣是個海盜，沒多久之後轉手將我賣給了一個奴隸販子。」
方鴴不由楞了一下，看向對方，他曾聽說過這位女海盜的生平，但傳聞並不是這樣的。
傳聞說她離開藍鬍子海盜團，因為叛逆加入了王國海軍。
後來又成為私掠海盜——
傳聞之中的女海盜凱薩琳桀驁不馴，是一位叛逆又張揚的女士。
「很奇怪麼？」凱薩琳卻搖搖頭，「後來我被輾轉賣給了好幾個主人，在這個過程中也學會了不少東西，直到有一天一個人把我買下來，把我送入王國的海軍，又讓我學會了船上的一切——」
「他讓我加入私掠艦隊，又讓我成為海盜，但其實只是為了讓我為他辦成一件事。」
「……這件事就是銀之海的信物，有一天，他拿出一紙契約，並指著那薄薄的一張紙對我說——『凱薩琳，這就是你的枷鎖，你一切苦難的源頭，而如果你能為我辦成這件事，你便可以拿回它，重獲自由了。』」
凱薩琳淺淺一笑，「外界傳聞我離開銀之海，加入海軍，又重新成為海盜，桀驁不馴，可事實並非如此，命運留給我的選擇並不多……不過我仍足夠幸運，我要得到那個信物，也並不是為了什麼狗屁的自由——」
「……那張輕飄飄的紙而今早就左右不了我，不過我也從中知曉了一個道理，」她翠色的眸子裡流露出野心的光彩，「這個世界上只有擁有力量、財富與權勢的人，才能主宰自己的命運。」
她抬起手，輕輕在自己脖子上比劃了一下，「就像是這條傷疤，其實在我看來它挺漂亮的，我也只需要手下看到它就感到畏懼，至於它究竟是不是一道枷鎖，其實並不重要。」
凱薩琳回過頭來，看著方鴴，「我從未在任何外人面前說起過這些，艾德先生——我希望得到你的幫助。」
方鴴怔了一下。
他想起不久之前發生在聖秘會的事。
「所以你和聖秘會之間的交談，談了關於銀海的霸主之證的事，你想成為銀海的霸主，得到聖秘會的支持，讓那些人再也主宰不了你？」他問道。
「霸主之證並不重要，」凱薩琳輕輕搖了搖頭，「如果你需要，我甚至可以也將它送給你們，不過我的確和他們談了關於這件事，畢竟我也是藍鬍子的女兒。」
「怎麼說？」
「他們認可我作為信物的繼承人，不過前提是我要找到它，」凱薩琳答道，「不過他們又給了我另一個建議，你是受命運所鐘的那個人，或許我可以追隨你們左右，總有一天也會得到信物的認可——」
方鴴意外地看著她。
「我並不需要成為霸主，但我需要那些傷害過我的每一個人為此付出代價，」女海盜露出一個微笑，「我需要力量，需要權勢，那些對於你來說無關緊要，所以只要我完成這個約定，你會給我這個機會麼，艾德先生？」
方鴴並不相信對方會如此簡單地吐露心聲。
何況她眸子裡閃爍著的更深沉的目光，也顯然並未全部袒露實情。
但每個人都有自己的秘密。
何況他們早答應與這位女士合作，縱使眼下情況有些改變，但似乎也並未違反他的原則，對方所經歷過的那些痛苦，的確也微微對他產生了一絲觸動。
方鴴默然片刻之後，才開口道：「我可以信任你，凱薩琳女士，但這並不意味著我會認同你做的每一件事；而且，我也會優先保證我的團隊的安危——」
凱薩琳一笑。
隨即輕輕點點頭。
畢竟她為了這一刻早已下定了決心，至於那些旁枝末節的並不重要。
她看了方鴴一眼，忽而又神秘一笑，用略有些沙啞的聲音開口道：「其實我們可以試著更進一步了解相互，我從前幾任主人身上學到的可不僅僅只有這些，你要試試麼？」
方鴴愣了一下。
但他隨即反應過來，臉上變得血紅，他而今雖然早已不再是那個未經人事的毛頭小子，但這樣大膽的暗示也太刺激了一些，他一言不發，落荒而逃。
凱薩琳有些好笑地看著這個人，然後又變得有些沉靜下來，輕輕放下挽在長發上的手，翠色的眸子裡閃爍著一絲迷茫，空海之上的海盜們從不注重感情。
但聖選者們，還受這些東西所束縛麼？
……
昏暗的燈光映出一張張凶神惡煞的臉。
穿著襯衫的男人把一把匕首釘在桌上，嘴裡正咒罵不休，他身邊的人大多是血鯊海盜的裝束，而周圍的人的打扮顯然也不是什麼善茬。
「最近聖休安又進來了一些外來者，我之前看到了不少精靈，但不是艾文奎因來的。」
「還有龍血蜴族，該死的，那些長鱗片的傢伙這時候到聖休安來幹什麼？它們多半是聖秘會的人找來的，它們來幹什麼，是不是那些人的幫手？」
但在一眾海盜對面，傑弗利特紅衣隊的領頭人卻仍一臉平靜。
他目光一度停留在手下人送來的報告上，隨後抬起頭，才向這些人開口道：「聖秘會也不會輕易在聖休安動手，我們只要按規矩辦事就行。」
他又看向其他人，「你們都準備好了麼？」
「這是自然，」那個男人惡聲惡氣地道，「我們都盯好了那個女人的船，只要它一離港，就等著瞧吧！」
他又問：「血鯊海盜、寒鐵破浪者的船團是否已經到了聖休安之外？」
「放心好了，」有人用低沉的聲音應道，「我們早已封死了聖休安之外的每一條航道，別說是一艘船，就算是一隻蒼蠅也飛不出去。要麼他們就留在這個地方，看看聖秘會能不能庇護他們一輩子。」
傑弗利特紅衣隊的領頭人搖了搖頭，「他們不會待在這裡太久的。」
「各位做好了準備就好，」他道，「吉格斯老大也會在暗地裡出手，灰海盜會在必要的時候幫各位一把。你們為巴洛沙老大報仇，而那件信物也絕不會輕易走出聖休安——」
所有人都摩拳擦掌，認真點了點頭。
……
舉行儀式的日子轉眼即至。
而這些天以來聖休安港內又發生了一番變化，首先是港內又多了許多生面孔，而除了海盜之外，方鴴敏銳地察覺到了另一些不速之客——精靈，並且不是來自於艾文奎因的精靈。
對方紋在額頭上、手臂上充滿野性之美的黛青戰痕便是明證，皮膚呈古銅色，那是居住於海姆沃爾的一支，樹之丘遠南叢林之中人跡罕至的族裔。
是森林之子，野精靈的後裔——
米斯特維爾的月之精靈。
這支神秘的族裔曾來自於率光之衛中最驍勇善戰的一支，他們自願放棄榮譽，退入巨樹之丘南方最茂密的森林之中，作為緘默的看守人，日復一日把守著通向米斯特維爾的通道。
傳聞，那裡曾經是巨人之戰在巨樹之丘最後的戰場，森林曾在那裡降下雷霆之怒，樹木盤根錯節的根支之下封印著黑暗巨龍、陰影與深淵的力量。
方鴴也沒想到會在聖休安再見到這一支精靈族裔的分支，時至今日他們已經很少出現在世人面前，有關於他們的傳聞也是神秘至極——精靈戰舞，德魯伊文化皆發源自此。
雖然而今白樹聖殿也有少數德魯伊，精靈小姐作為獨角獸少女便是其中之一，但海姆沃爾的巨樹德魯伊，仍舊是巨人戰爭之中最令人望而生畏的存在。
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