第六百三十章 真相（1/2）
「它死了？」帕克看著那劍鋒從眉骨之間刺入龍首，污血如泉噴涌而出，淅淅瀝瀝匯入斷牆殘垣之間，再在雨水的沖刷下，幾近於無。
「沒那麼容易。」一個聲音回答他道。
這個聲音將帕克嚇得一縮，連忙回過頭去。卻發現是一個陌生的女人站在那裡，身著灰袍，黑髮如瀑，漆黑的眼眸里卻像是點亮了一縷金焰。
方鴴正帶著羅昊、艾緹拉從不遠處走來，看著這個身形高挑、幾乎僅比大貓人矮半個頭的女人，終於從對方的聲音之中聽出一絲端倪：
「你是……阿萊莎女士，你怎麼變成這個樣子了？」
「這才是我本來的樣子，」阿萊莎金色的瞳孔中閃過一絲嘉許，「我原本化為人形時最慣常的模樣，現在我又尋回了一部份力量，自然可以重現昔日的樣子。」
方鴴似乎明白過來什麼，「利夫加德的力量中有一部分被你得到了？」
「它是我父親，我們的力量本就是同源，」阿萊莎答道，「因為詛咒，黑暗巨龍並不能像普通巨龍那樣誕下後代，我實際上是它分裂出的個體。」
她金色的目光看向方鴴，「黑暗巨龍的血脈特殊，並不是每一頭個體都可以分裂出後代，但利夫加德力量強盛，還有……」
說到這裡，她似乎忌憚什麼，忽然收口不言，換了一個話題道：「你們想要徹底終結這裡的一切，單單依靠現有的計劃還不夠。」
方鴴仰起頭，看著站在近一人高的龍首之上的屠龍少年，洛倫渾身浴血，仿佛那一劍用盡了力氣——他正雙手持劍，緩緩地抬起頭來看向這個方向。
「艾德，我的時間不多了，」少年聲音沙啞，「你們最好快一些。」
不等方鴴開口，阿萊莎便道：「理論上黑暗巨龍不死不滅，縱使被屠龍聖劍殺死，但屠龍者亦會受詛於龍血，並成為其歸來的溫床。」
「但精靈們為利夫加德設下一個極為特殊的陷阱，將它同時困在歷史的過去與現在。如此一來它既非生也非死，龍血的詛咒自然也不會生效。」
「為了使自己不徹底受困於這個無盡牢籠之中，利夫加德以自己的龍血為引，引發了蔓延於海灣地區的『血疫』，並引來聖劍摩亞看守人的後代——」
「這兩個人即是吉奧斯家族最後的後人，涅塔莉·吉奧斯，以及她的兄長，賽爾·吉奧斯。吉奧斯家族的先祖，曾經手持摩亞聖劍斬下利夫加德的頭顱——雖然後者受困於努美林精靈的設計之中，無法徹底死去，因而也無法從血中復生，但利夫加德垂死的那一刻，仍對這位屠龍英雄降下詛咒。」
「那詛咒的內容，就是吉奧斯家族後人的餘生必將活在龍鱗的陰影之下，和它一樣非生將死，家族繁茂，但其後人必一一受詛死去，最後只餘下長子一人，從此詛咒代代相承。」
「所以？」羅昊這時忽然問道：「海灣之子，其實也就是看護摩亞聖劍的守誓人一族？他們隨沃—薩拉斯提爾一起來到這個地方，逐漸開枝散葉，吉奧斯家族就是那持劍之人的後代？」
「不僅僅如此。」一個聲音從眾人身後響起，羅昊回過頭去，才發現是那位樞焰誓庭的女主教，此時權杖又回到了她手上，貝蕾爾正看向眾人道：
「當荒野之民和率光之人分道揚鑣之時，海灣地區的守誓人一族內部也發生了分歧，一部分人仍堅守信仰留在巨樹之丘，而另一部分人則遠渡重洋來到羅塔奧。」
那些人就是樞焰誓庭的前身，因此利夫加德的血和詛咒跨越了時空與距離，同時影響著來自於同一血脈之後的兩系族裔。
只不過在那場動盪之中，海灣之子遺失了關於守誓人一族的大多數文獻記錄，只餘下少數的傳統，以及那個關於沃—薩拉斯提爾的傳說。
「利夫加德它利用了這一點，」貝蕾爾道，「當血災的瘟疫再一次在大地上蔓延時，銅鐘議院又想起了吉奧斯家族的後代。」
「賽爾與涅塔莉兄妹繼其父親之後，被選作遠征艦隊的指揮官，並從那迷霧背後的沃—薩拉斯提爾帶回『不老之泉』。」
「但這世界上本沒有什麼不老之泉，在那個地方，那位海灣人的大探險家得見這座要塞的真相——」
「而其時，他妹妹已經身患重疾，詛咒再一次在少女身上顯現，龍鱗悄然爬上她的四肢與脖頸，待到覆滿全身時，她將像其他人一樣在痛苦中死去。」
「利夫加德向兄妹許諾，只要他們為它解開封印，它就會消去兩人——乃至於守誓人一族身上的詛咒，並給予那少女力量，讓她重獲健康與活力。」
「賽爾·吉奧斯假意同意了利夫加德的請求，因此涅塔莉被留下成為人質，並成為利夫加德力量的載體。」
「那之後出現在世人面前的那個她，化名為伊萊恩·吉奧斯的那個女人，實際上是利夫加德的另一重面貌。」
貝蕾爾徐徐講述道：「但事實上，兄妹從一開始就沒放下剷除惡龍的決心，利夫加德消弭了血之災疫，兄長成為了海灣人的英雄，賽爾·吉奧斯這個名字響徹整個長灣之地，成為家喻戶曉的大探險家。」
「那之後，他明面上在收集解除封印的方法，實際上卻在尋找一個殺死利夫加德，一勞永逸的解決方案。」
「貝蕾爾女士？」方鴴第一次有些訝異地看向對方，「你也知道這些？」
他第一次真正了解賽爾·吉奧斯的計劃，是因為那星軌儀中遺留的信息。
那時賽爾·吉奧斯刻意示意他檢查那隻星軌儀時，他其實就從那上面感受到過一絲熟悉的氣息。
而後來他在第一次入城之時，利夫加德一口叫破他的名字，才讓他徹底明白過來那熟悉的氣息來自於什麼地方。
托拉格托斯那頭投靠黑暗眾聖的綠龍。
如果說是賽爾·吉奧斯在第一次擊殺利夫加德時，才將這枚封印著它力量的核心帶離沃—薩拉斯提爾，那麼在這段歷史尚未發生的這一幻境之中，他手上的這枚星軌儀又是從何而來？
方鴴不難判斷出這一切背後都是托拉格托斯的手筆。
並進而推導出利夫加德的全盤計劃。
以及那背後的，賽爾·吉奧斯之所以選中他的原因——
「我從一開始就知道他是為了這頭惡龍而來，」貝蕾爾道，「只是我看不清那之後發生了什麼，要不是你們來這裡，我想這場戰爭的結果本應是一場慘敗吧？」
她看向方鴴，方鴴這才明白過來這位位於歷史幻象中的女士，自己就已經推導出了自身的處境，他點了點頭。
「好了，我的時間已不多，」貝蕾爾身上的甲冑正在逐漸虛化，她看向一旁的洛倫，「讓我聽聽賽爾·吉奧斯最後的計劃是什麼。」
「他選中他的原因很簡單，」一旁的阿萊莎指向方鴴心口之上的位置，「因為印記。」
印記？
方鴴一怔，忽然想起什麼，他從那裡扯出一根繩子，那繩子的一端繫著一個本已變得暗淡的，並且裂開了一個口子的金環。
「金焰之環？」
他忍不住驚訝地出聲，這一切還與龍魔女尼可波拉斯有關係？
但可惜阿萊莎並未正面回答這個問題，而是繼續闡述起那段過往的歷史，仿佛一切如她親眼所見一樣：
「……為了擊敗利夫加德，賽爾·吉奧斯想了一個簡單的辦法，那也是他與涅塔莉——他妹妹的約定。」
「利夫加德將自身的力量投影於涅塔莉身上，它固然因此獲得了一個人間的代行者，但同時事實上也露出了弱點。」
「或者說它本來就清楚這一點，但並不在意，因為這本來也是它計劃之中的一環。因此，當賽爾·吉奧斯完成一切準備之後，涅塔莉主動讓對方殺死自己——」
「前者也因此獲得了利夫加德的力量，但並未據為己有，而是將它還歸了這個封印法陣之中，同時帶走了沃—薩拉斯提爾核心。」
「失去了力量的利夫加德再無法在海灣地區興風作浪，血之災疫也隨之消弭，但殺死了涅塔莉、獲得了利夫加德力量的賽爾·吉奧斯也因而受到議院審判，從英雄——淪為罪人。」
「但因為與利夫加德融合為一，因此他被絞死之後，事實上並沒有真正被殺死，而是回到了這個地方，以自身的意志繼續與我父親相抗衡。」
「本來一切應當如此，可在沃—薩拉斯提爾的核心遺失兩百年之後，另一個年輕人將它帶回了這裡，幫助利夫加德徹底擊敗了賽爾·吉奧斯的靈魂。」
她看向方鴴，「那個人是誰，我想也不必我細說。這一切自始至終都在利夫加德的計劃之中，我很清楚它，它不會不了解賽爾·吉奧斯與他妹妹之間的謀劃，但不過是順水推舟，因為它堅信凡人的貪婪與野心還會將它的力量重新帶回這個地方。」
「它甚至也並非沒有預料到馬里蘭——那個流浪者的背叛，但正如我所言，那不重要，因為它早已看穿了凡人的野心，一切都會回到『正軌』。」
「因此它在過去，現在與未來等待，等待有人將它重新從依督斯的地底放出，等待著有人重新回到這片時間的幻境之中，等待著它那些貪婪的手下急不可耐地解開封印，試圖得到那本屬於黑暗龍王的力量。」
阿萊莎輕聲說道：「它也確實等到了這一切，一切都如它計算之中上演，但可惜，它唯獨算漏了一件事。」
「那就是賽爾在它靈魂之中留下的印記，黑暗的巨龍可以無數次復生，但復生的黑暗巨龍就未必是原本的那個它。」
「正如同龍魔女自身的意志最終主導了尼可波拉斯一樣，這源於她復仇的怒火，但也源於她本真的內心——她是尼可波拉斯，也是來自於沙中之民的少女伊芙。」
阿萊莎的聲音有些感慨，像是在述說那龍神的憤怒，與施加於它們這一族之上的詛咒，那本是黑暗巨龍咎由自取，但作為唯一一頭第二代黑暗巨龍，她卻是這個族群之中最為特殊的一個個體。
她自始至終都沒有選擇過，但詛咒卻如影隨形，正如同守誓人們的後代所經歷的一樣。
有時候，她甚至有些羨慕尼可波拉斯，作為重生於金焰之中的妮妮，卻可以逃脫這一切原本屬於它們的宿命。
「……也正如同涅塔莉雖然與它融合為一，但卻可以違背它的意志向自己的兄長主動求死，它自始至終都冷眼旁觀，只是因為並不在意。」
是啊，如果擁有永恆不滅的生命，擁有無窮無盡的時間，位居於這之上更高層次的存在，又怎麼會在意須臾的挫折，與來自於凡人的可笑謀劃呢？
但利夫加德沒料到的是，它改變了賽爾，但賽爾也改變了它，當它的靈魂從依督斯的地下重獲自由，並選中方鴴成為解開那封印之人時。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。