第3970章（2/2）

從伏波港出發的商船停靠普吉島時，便會卸下船上運載的馬匹，讓其在普吉島的馬場中休整一些時日。而上一批運抵普吉島的馬匹已經完成了休整，便可再次裝船運往下一站。

為了確保運回國的馬匹狀態良好，如今在錫蘭島漢班港，普吉島，星島，安南金蘭港等地都建有或租用了小型馬場用於轉運。

如此這般經過幾次裝卸之後，一匹原產於阿拉伯半島的駿馬才能以較好的狀態運抵海漢本土，其成本之高可想而知。

要是沒有中途這些轉運休整的環節，當然也能一口氣運回來，只是長達數月的漫長航行後還能存活多少，那就只能聽天由命了。

馬匹在登船前都會經過詳細的體檢，經承運的海商簽字認可後才會裝船出發，所以在途中發生病患甚至死掉的馬匹，海漢國防部自然不會接收，這筆損失就得由負責運輸的海商承擔一大半。

基於這樣的狀況，歐洲海商大多已經放棄了這門生意，而目前有承運資質的海漢海商，基本也就只有福瑞豐一家，不管願不願意都得把差事接下來。因而這些跨洋而來的異國馬匹，價值自然是要翻上好幾番了。

李元德感慨道：「若是裝運其他貨物，只要在船隻載重範圍之內，把整個船艙塞滿也沒問題，到港口點貨收錢，可謂輕鬆又愉快。要是拉一船馬回來，所有馬到港下船經過軍方驗收之前，沒人能預料這一趟是賺是賠。」

「所以跨洋販馬運費雖高，卻也沒幾個人願意接這買賣，錢大帥還信不過別人，這苦差事也就只有我來頂上了。」

陳平遼倒是不知道原來這跨洋販馬還有這麼多的麻煩，北方大區的軍事行動，騎兵跨海調動頂多就是跨過渤海灣，在山東半島和遼東半島之間活動，航程一般三四百里，天氣不好還不會出海，的確沒法跟李元德所說的跨洋航程相提並論。

陳平遼道：「或許再過幾年，等國內的種群規模足夠大了，可以自行繁育後代了，就無需再這樣勞神費力從海外進口馬匹了。」

李元德點點頭道：「我也希望這一天能早日到來。」

陳平遼笑了笑，指向旁邊的駱駝轉移話題問道：「聽說在那邊都是無邊無盡的沙漠，所以必須以這駱駝作為運載工具？」

李元德點點頭道：「滿眼黃沙，無盡沙丘，隨風而動，根本無法修路，普通的牲口也難以在缺水的沙漠中生存，更別說車輛通行了。唯有這駱駝，不但十分耐旱，而且載重力強，又溫順易馴，因而有了『沙漠之舟』的綽號。要想長途穿行沙漠，只靠人的腳力是不行的，就必須得依靠這東西。」

李元德知道陳平遼對這異國來的牲口不怎麼了解，便多介紹了一些。駱駝可以關閉鼻孔，生有雙排睫毛，以防止沙粒進入眼睛和鼻腔；駝峰中全是脂肪，在沒有食物時可轉化成生存所需的能量；蹄底被肉墊覆蓋，可避免陷入鬆軟的沙地中。

駱駝天然就是群居動物，且習慣於跟隨頭領列隊遷徙，所以馴化之後就很容易組建成駝隊。不僅能載人載貨，在沙漠中遇到沙暴來襲時，圍成一圈的駝隊更是會成為人們臨時的避風港。