第3697章（1/2）

艦隊駛過阿拉伯半島的最東端之後，便折轉向西南行進。

與波斯灣沿岸相比，半島西南一側的海岸線更是荒涼，直到駛入連接紅海的亞丁灣，沿途兩三千里都沒有見著一處像樣的港口。

這種情況倒也不難理解，沙漠環境下人煙稀少，且缺乏樹木生長的環境，以至於需要大量木材的造船業也不夠發達。

直到進入亞丁灣海域，海面上才逐漸能見到一些過往船隻的帆影。

亞丁灣位於印度洋的西北，由阿拉伯半島和非洲索馬利亞半島圍合而成，海灣西側經曼德海峽連接著紅海。其海域面積也是相當可觀，並不比艦隊先前造訪的波斯灣小。

艦隊旗艦的會議室里，錢天敦正對著掛起來的大幅地圖，向手下軍官們講解亞丁灣的戰略價值。

「各位請看，亞丁灣的北側，就是我們未來必須掌控的阿拉伯半島，西南兩側則是毗鄰另一塊大陸，按照我國的官方命名，這塊大陸名為非洲。各位以前所見過的黑奴，便是來自於這塊非洲大陸。」

「所有經由印度洋進入南海的歐洲商船，都是走繞行非洲南端的航線，這條航線需要兜多大個圈子，相信各位從地圖上也能窺見一二。但實際上還有一條更好的捷徑，連通歐洲與印度洋。」

錢天敦指向了紅海另一端，阿拉伯半島與非洲的連接處：「打通這個地方，就可讓地中海與印度洋經由紅海連通，來往東西方世界的商船就不用再繞行非洲大陸，航程將會大大縮短。」

「欲占領這個關鍵位置，首先就得控制住紅海在印度洋方向的出口——亞丁灣！我們此行的任務，就是要在亞丁灣尋得一個合適的地方，設立據點和港口。」

董尚義提問道：「但從地圖上，那紅海北端是陸地相連，怕不是有幾百里的縱深。要打通航道，那就只能開鑿運河了！」

錢天敦點點頭道：「你的估算沒錯，至少要修建四五百里的運河，才能連通兩邊的海域。工程雖大，但建成之後意義非凡，光是守著運河收過路費，就足以養活百萬人了！」

董尚義咋舌道：「真會有那麼多的商船經由這運河通過嗎？」

錢天敦笑道：「當下肯定沒有那麼多，但今後一定會有的。」

以錢天敦的見識，當然知道蘇伊士運河是穿越前那個時空最重要的商業航道之一，每年通過運河的各種船隻多達兩萬餘艘，守著運河收錢的埃及人那真是數錢數到手軟。

不過當下這個時期，除海漢之外，還沒有別的國家能有這樣的魄力和能力去構建這種超級工程。

而且即便是海漢有朝一日清理了所有障礙，在當地開工營建運河，整個工期也至少需要十幾二十年，就算是最早開始推動這個項目的錢天敦，都未必能見得到運河開通的時候。

但他對於這個項目的構想和展望，就已經足以令在場的人們心潮澎湃了。

這可是連通亞、歐、非三洲的重要交通樞紐，就算到了千百年之後，這地方也會具備極高的戰略價值。這麼重要的地方，當然不能旁落他人之手，必須將其置於海漢的統治之下才可安心。

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