第3712章（2/2）

幾天後艦隊駛出曼德海峽，順利抵達了亞丁灣西側的鎮海港。

相較於艦隊之前離開這裡時的景象，海岸邊已經多了好幾條木製棧橋，初步具備了港口的職能。

不過由於駐留鎮海港的人手實在有限，基建工程的進展較慢，而且現在還得再分出一部分人手，去伺候剛剛送來這裡的上百頭牲口和幾十籠家禽。

對於勞動力的補充，現在也沒有什麼特別好的辦法。想在短時間內組織大量移民遷居到這裡，顯然是不太現實的目標，也唯有從附近城市購買奴隸一途，才能快速補充勞動力。

錢天敦雖然並不喜歡使用奴隸充當勞動力，但迫於這裡的特殊環境，似乎也只有這樣才能解決眼下的緊迫需求。所以在離開蘇伊士港時，他也讓人去到當地的奴隸市場，打包購買了三百多青壯，運到鎮海港來安置。

這些被海漢買下的奴隸，無疑是這個群體中的幸運兒。他們所將得到的生活條件，絕對會大大優於那些被轉賣到其他地方的同伴，至少吃住都會有比較好的保障，也不會被主人當做牲口一般對待。

最重要的是，他們只要表現良好，未來就會有重獲自由身，乃至成為海漢歸化民的機會。通過勞動擺脫奴籍，將會成為他們今後幾年內奮鬥的目標。

然而就在艦隊抵達鎮海港的第二天，再次接到了來自伏波港的電報。當地守軍在電報中表示，基地遭遇了海盜的襲擾，雙方發生了交戰，守軍已將來犯之敵暫時擊退，己方沒有發生傷亡。

雖說沒遭受什麼損失，但這絕對是一個危險信號。荷姆茲海峽內至少還有兩處規模更大的貿易港，但海盜卻盯上了仍在建設初期，沒什麼油水可撈的伏波港，這顯然不太正常。

錢天敦原本是打算在鎮海港停留一段時間，讓艦隊的人員也先充當臨時勞力，把營區工程完成了再往回走。但來自伏波港的戰報，讓錢天敦意識到那邊的形勢可能要比自己預計的情況更為緊迫，不能再拖下去了。

將船上的各類物資留下了近半在鎮海港，艦隊急匆匆地啟程從亞丁灣趕往波斯灣。

無一錯一首一發一內一容一在一一看！

錢天敦原本還想在回程時再去一趟亞丁港，但當前事態緊急，也只能放棄了這個安排。

航行途中，艦隊再次收到伏波港的電報，稱海盜糾集了更多人馬，又一次對伏波港發動了攻勢。不過守軍憑藉戰力優勢，還是順利擊敗了對手，但這次交戰出現了三人傷亡，且彈藥有一定的消耗量，需要儘快獲得補給。

「電報上說海盜有上千人，二十來條船，伏波港可沒那麼多好東西讓他們搶，這更像是要攻占當地，把我們驅逐出去！」

錢天敦幾乎已經可以確定，伏波港遭遇的海盜攻勢並非巧合，而是針對性的行動。對方的行動也不會就此結束，說不定不久之後，就會糾集更多的人馬再次攻打伏波港。

他立刻召開了緊急作戰會議，向手下軍官們分配任務。他將親率艦隊旗艦和另外兩艘同樣配備了蒸汽動力系統的戰船，脫離艦隊以全速趕往伏波港增援。