第2029章（2/2）

如果不是看在對方提供了豐厚的待遇，巴亞諾大概會將這些不合格的士兵都踢出隊伍，但他後來聽說這支火槍隊裡有不少人都有貴族背景，這才明白了為何清軍將領要拒絕更換人選。這種將背景特殊的人拉進某支部隊刷戰功的做法，其實與他當初西班牙軍中的所見所聞也並沒有什麼不同。

巴亞諾早年間便是在軍中服役，並且在歐洲戰場上參加過大大小小十餘次作戰。後來是因為受不了軍中那些貴族軍官的瞎指揮和可笑的作派，便趁著一次作戰受傷需要休養的時候申請了退役。他聽說西班牙在遙遠的東方殖民地有很多能賺大錢的生計，特別是像他這樣的退伍軍人，只要願意去就肯定有待遇優厚的差事做。於是巴亞諾便跟隨商隊的帆船漂泊了半個地球，幾經輾轉到了菲律賓。

不過巴亞諾到了菲律賓之後很快就發現這裡的情況與國內其實沒有什麼不同，權力依然是掌握在少數上層人物手中，而像他這樣聽了傳聞之後便來東方撈金的移民著實不少，如果沒有一定的家底或者身份背景，那就只能從社會最底層做起。

好在巴亞諾有從軍的經歷，並且還曾是一名小小的軍官，這方面的經驗讓他在殖民地得到了工作——成為菲律賓總督親衛武裝的一員。這個差事的待遇雖然沒有他離開西班牙之前預計的那麼優厚，不過在殖民地來說也已經算是不錯了。

但好景不長，在海漢這個強勁對手連年打壓之下，菲律賓殖民地的貿易規模和呈現出逐年縮減的趨勢，而歷次交手的結果更是連續挫傷了殖民地的實力。海漢軍攻破馬尼拉城的時候，巴亞諾便隨總督阿拉貢內斯一同撤到了宿務，時隔不久之後，他就被分派了一份新的工作——代表殖民當局到海外執行軍事援助任務。

當時領到這個任務的遠不止巴亞諾一人，但巴亞諾在接下來的任務抽籤中抽到的目的地，據說卻是距離菲律賓最遠的一處，足足有數千里之遙。他被告知合作對象是一個北方的新興強國，據說同時在與海漢和大明進行交戰，這聽起來就很厲害了。

巴亞諾知道還有其他人被派往了大明和海漢，這顯然是一個非常複雜的計劃，而他所肩負的使命，便是協助這個叫做「清」的國家訓練出一支精銳部隊。為此殖民當局還提供了數百支火槍、幾門火炮以及大量彈藥，隨他一同運往清國。

但實際上執行這個長途運輸任務的卻並非殖民當局的帆船，而是由某位漢人海商承攬了這個差事。按照巴亞諾所得到的解釋，是因為菲律賓群島到清國之間的航線非常兇險，有可能會在海上遭遇海漢的武裝船隊，西班牙帆船一旦被發現就可能會引來殺身之禍，所以才需要漢人海商的掩護來通過這些危險地帶。

當然還有另一個不可忽視的理由，那就是殖民當局與清國之間並無直接來往，這種所謂的軍事援助合作其實是通過中間人來達成的，而中間人便是一群身份詭秘的漢人海商。

不管是殖民當局還是巴亞諾，對於這些漢人海商都難以完全給予信任，但馬尼拉大敗之後，留給殖民當局的選擇空間和剩餘時間都不多了，如果不儘快在海外找到更多的合作夥伴一起對付海漢，那或許菲律賓殖民地在西班牙王國統治下的日子就要進入倒計時了。所以對西班牙人來說，這個合作機會其實是一根救命稻草，儘管希望渺茫也只能先伸手去抓住再說。

而巴亞諾不信任中間人的理由更為簡單直白，他認為不管是漢人還是海漢人都是不可信的，馬尼拉城是被海漢人以武力攻克的，而城破之後，當時卻沒多少漢人選擇隨殖民當局一起撤離當地。這在巴亞諾看來就是蛇鼠一窩，漢人跟殖民當局不是一條心的表現。而這些充當中間人的海商不受殖民當局的轄制，其可靠程度甚至還比不了馬尼拉城的漢人，殖民當局將如此大事託付給他們實在太冒險了。

不過命令就是命令，他身為軍人也只能遵守上司的安排，押運這批軍火隨漢人海商去往遙遠的北方。

「一旦海漢人在當地發現了你們的存在，他們就會想方設法地幹掉你們，至於原因，你應該會想到，所以你得好好地藏起來，別讓海漢人知道你的存在。」

負責將巴亞諾送往目的地的漢人海商在途中曾向他說過這樣的話，而巴亞諾也明白這樣的情況的確屬實。他的任務是給合作對象帶去先進的武器和作戰理念，而海漢人肯定不會樂於見到他們在當地的對手突然搖身一變提升了戰鬥力，必然會對外來的軍事援助手段趕盡殺絕。

為了儘可能地避開海漢武裝帆船活動的範圍，巴亞諾所乘坐的商船選擇了風險非常大的航線，並未靠近大陸海岸線航行，而是從台灣島以東的海域北上。在一個多月的航程中，巴亞諾極少在視野範圍內看到地平線的存在，幾乎每天都是在無盡的海面上前進。

這艘船在途中僅有一次停靠無人島嶼的安排，從近岸處的一個水源補充了淡水之後就再次匆匆上路了，在整個航行期間沒與任何人打過交道。巴亞諾在航程中獲知，去往其他地方的另外幾名同僚，也都是類似如此的行程安排，以儘量減少暴露的可能。不過其他同僚的目的地可比他近多了，想到這點巴亞諾還是多少有點不舒服。

在完成了漫長的航程之後，這艘船在某個午夜抵達了遼東海岸，然後駛入了某條內河河道。按照漢人海商的說法，任何出現在這段海岸線上的帆船一旦被海漢戰船發現，就必然會招來打擊，所以他們只能選擇在午夜進入這一地區。這倒是喚起了巴亞諾的一點點同情心，看來北方的合作對象比殖民當局還慘得多，至少菲律賓那邊的海岸和港口還沒有被海漢戰船封鎖得如此厲害。