第2241章（2/2）

「這只是暫時，一切都會慢慢好起來的……」施耐德並非對朝鮮的情況一無所知，他之所以要詢問此事，也是想再試探一下

對方的態度，以便為接下來的話題作個鋪墊。

「我有個問題想請教一下托馬斯先生，貴國是否會有興趣，在未來的某個時候進駐到遼東地區，或許我們可以安排一個靠近海岸線的島嶼給貴國，就像澳門那樣，用低廉的價格租借給貴國商人作為長期駐地。」

「遼東地區？」托馬斯聽到這個地名稍稍遲疑了一下：「您是指海漢軍目前的控制區，還是清國的地盤？」

施耐德似笑非笑地說道：「長期駐地當然不是白白贈送給貴國，必須要貴國花一點力氣去爭取。」

托馬斯已經隱隱猜到了幾分，但還是故作不解道：「我不太明白您的意思，是否可以解釋得清楚一些？」

施耐德道：「或許在將來的某個時候，朝鮮會邀請我國一一同出兵攻打清國，以報復清國多年來的欺凌。如果貴國願意出兵相助，那我想戰後也將會收到合理的報酬。」

托馬斯這下聽明白了，施耐德所說的基本與他的猜測相符，那就是海漢希望葡萄牙在將來配合出兵攻打清國，作為回報，葡萄牙將在戰後獲得遼東海岸附近的某塊地方作為長期駐地。

這樣的交換條件其實並不稀奇，葡萄牙每一次配合海漢出兵，事後都曾收到過類似的回報。就連去年年初攻下馬尼拉城之後，海漢也在馬尼拉灣里特批了一塊面積足有數百畝的臨海地皮給葡萄牙，作為他們今後在當地的長期駐地。

但相較於呂宋島上的馬尼拉城，遼東那邊的情況顯然要複雜得多。托馬斯雖然沒有親身去到當地，但去年聯軍在朝鮮的戰報，他可是花了不少時間慢慢研究，對於清國的狀況也有一定的了解。

西班牙人在馬尼拉經營了幾十年，但實際上的武裝部隊規模十分有限，而且所控制的地盤也主要限於馬尼拉灣地區而已。但遼東的對手可不是只有一座主城的土人部落，而是能夠拉出十萬人馬南下征討朝鮮，同時壓得大明邊防喘不過氣的北方國家，其實力絕對不可小覷。

雖然聯軍去年的確是在朝鮮戰場上打敗了清軍，但從戰報來看，戰爭的勝利很大程度是得益於海漢所制定的作戰方略，前期用海軍艦隊在鴨綠江阻攔對手南下，同時在大後方構築大型防禦陣地，若非如此，即便聯軍在海上明顯占優，想要在陸上阻擊兵力幾十倍於己的清軍也仍然非常兇險。

根據當時的戰報，清軍渡江之後的攻勢非常迅猛，一路從鴨綠江打到大同江，才終於是被海漢軍構築的大同江基地給攔住了去路。雖然最後的確成功擊退了清軍的攻勢，逼迫其撤軍回國，但進攻與防禦本就是兩種截然不同的作戰形態，如果當時聯軍主攻而清軍主防，那戰事走向會如何，還真的不太容易下定論。

主動出兵攻打清國，其風險無疑要比去年出兵朝鮮大得多，更何況根據今年所得到的消息，清軍似乎開始有計劃地在軍中裝備火槍火炮這類遠程殺傷武器，這可是一個極為危險的信號。葡萄牙能在東亞地區組織起來的武裝部隊就那麼點人，可經不起太大的折騰。

托馬斯想了想，沒有立刻回應施耐德的提議，而是向他提問道：「通常軍事方面的合作事務，都是由貴國的顏部長提出，為何這次卻是由您出面了？」

施耐德解釋道：「國防部目前只是有這樣的一個意向，還沒有具體的實施方案，所以暫時還沒到顏部長出面的時候。我並不是代表軍方出面，僅僅只是代表我自己。當然如果貴國也有這樣的意願，那麼我會把這個情況反饋給國防部，這樣他們制定行動方案的時候，也會把貴國考慮進去。」

如果能在遙遠的北方獲得一處長期駐地，那對葡萄牙來說當然是一件好事，但托馬斯作為駐海漢使臣，必須要對此所需承擔的風險進行一個評估。哪怕他自己並不會去到戰場一線，但這也會與他今後的仕途升遷綁定在一起。

如果行動成功了，海漢也應約給了葡萄牙一塊地盤，那托馬斯就將成為葡萄牙的大功臣，說不定今後還會被寫入歷史，受到後人的景仰。但要是失敗了，導致了葡萄牙遠征軍出現重大傷亡，他或許就會因為這次誤判而丟了現在的飯碗。

托馬斯考慮再三，也還是沒有立刻給出一個肯定的答覆：「施耐德先生，有鑑於你所提議這件事的嚴重程度，我認為需要更詳細的信息才能做出是否參與的判斷。或許我們應該等貴國國防部制定出下一步的方案之後，再來探討這個問題的可行性。」

施耐德微微皺眉道：「看來托馬斯先生對我國的軍事實力還是抱有一些疑慮。」

「不不不！並不是這樣！」托馬斯連忙解釋道：「我相信貴國的軍事實力足以擊敗北方蠻族，但問題在於我們需要一個詳細的作戰計劃。這就向跟貴國做買賣一樣，一切交易內容都必須在紙面契約上體現出來，這樣買賣雙方才能放心進行交易，不是嗎？」

「你形容得很有道理！」施耐德笑了笑，對托馬斯的解釋表示了認同。